Приложение. О декларации независимости

Приложение. О декларации независимости

Статья в журнале «Игл» от 4 июля 1956 года

Сто восемьдесят лет назад в Филадельфии собрался Континентальный конгресс. Его членов избрали тринадцать американских колоний — Массачусетс, Нью-Гэмпшир, Род-Айленд, Коннектикут, Нью-Йорк, Нью-Джерси, Пенсильвания, Делавэр, Мэриленд, Виргиния, Северная Каролина, Южная Каролина и Джорджия.

В то время эти колонии находились в состоянии войны с Англией. Территория, которую они занимали, составляла всего 829 тысяч квадратных миль; она простиралась от Атлантического океана до реки Миссисипи и от Канады до Флориды. Остальная часть североамериканского континента в сущности была неизведанной, дикой местностью.

Члены конгресса прибыли в Филадельфию верхом или в дилижансах, чтобы представлять здесь объединенные колонии. 4 июля 1776 года они приняли Декларацию независимости. Впервые ее текст был опубликован 6 июля 1776 года в газете «Пенсильваниа ивнинг пост» за подписью Джона Хэнкока, председателя конгресса, и Чарльза Томсона, секретаря.

Хэнкок подписался размашисто и отчетливо — «чтобы король обязательно увидел!» Отсюда и пошло выражение, употребляемое при подписании какой-нибудь бумаги: «Поставь-ка сюда своего Джона Хэнкока!»

К августу все колонии приняли декларацию, и выгравированные на металле копии ее текста, который мы часто встречаем в отпечатанном виде, были разосланы каждому из Соединенных Штатов Америки, как стало называться вновь родившееся государство. В оригинале все важные слова начинались с заглавной буквы, как это было принято в литературных изданиях того времени.

Зал, в котором заседал конгресс, впоследствии получил название Зала независимости. Теперь в нем устроен национальный музей, где среди прочих исторических реликвий хранится Колокол Свободы. В 1776 году этот колокол, словно символ свободы, висел на колокольне здания конгресса. Своим звоном он возвестил радостную новость о принятии замечательного и смелого решения. На колоколе отлиты слова из библии: «Возвещай свободу всей земле и всем населяющим ее». Копия текста декларации была отправлена с нарочным в Нью-Йорк на имя командующего американской революционной армией Джорджа Вашингтона.

Декларацию независимости подписало множество прославленных людей, в том числе второй и третий президенты Соединенных Штатов — Джон Адамс и Томас Джефферсон. Поставил под ней свою подпись и Бенджамин Франклин, которому принадлежат мудрые слова: «Мы должны держаться все вместе, иначе нас повесят поодиночке». Текст декларации подготовила комиссия во главе с Томасом Джефферсоном. Конгресс представлял двухмиллионное по тогдашним подсчетам население страны. Подписали этот документ фермеры, солдаты, адвокаты, купцы, врачи, печатник, пивовар, владелец железоделательного завода, президент колледжа и музыкант — всего пятьдесят шесть человек. Сорок восемь из них родились в Америке, двое в Англии, двое в Шотландии, трое происходили из Ирландии, один — из Уэльса.

В 1765 году английский парламент утвердил закон о гербовом сборе. Колонии отвергли его, заявив: «Никаких налогов без представительства!» — и подняли мятеж. В Бостоне английские солдаты открыли огонь по мирной толпе, и это подлило масла в огонь свободы. В 1774 году собрался Континентальный конгресс, а в 1775 году сражения под Конкордом и Лексингтоном в Массачусетсе ознаменовали собой начало Американской революции. Несмотря на многие поражения, невыразимые трудности и страдания, героическая борьба продолжалась семь лет и закончилась победой: независимость Соединенных Штатов была завоевана.

Свободолюбивые люди всего мира поддержали американцев. Им помогали французы во главе с Лафайетом, поляки под командованием Пулаского и многие другие.

Декларация независимости преследовала двоякую цель: 1) объединить население колоний в единое государство и вместо тринадцати разрозненных штатов создать единую страну с общенациональным правительством; 2) заявить всему миру о сплоченности американцев и справедливости их дела. В шестнадцати пунктах Декларации были подробно изложены многочисленные факты английской тирании. В словах, полных негодования, королю Георгу III были предъявлены самые различные обвинения. С тех пор эта часть Декларации служит образцом для многих угнетенных и колониальных народов, стремящихся к независимости и самоопределению.

Она нашла отражение в ряде аналогичных деклараций народов Филиппин, Пуэрто-Рико, Вьетнама, Алжира, Ирландии и других стран. Но еще более вдохновляющими и исторически значимыми являются те три пункта, в которых зафиксированы новые революционные политические принципы, воодушевлявшие американский народ.

После долгих столетий рабства, феодализма и абсолютистских режимов этот документ прозвучал как могучий призыв к борьбе за демократические права человека. Каждое новое поколение американцев должно изучить все главные принципы Декларации и бережно хранить их в памяти. 4 июля каждого года все мы должны задумываться над этими бессмертными словами:

«Мы считаем очевидными следующие истины: все люди сотворены равными и всех их творец наделил некоторыми неотъемлемыми правами, к числу которых принадлежат жизнь, свобода и стремление к счастью. Для обеспечения этих прав учреждены среди людей правительства, облекаемые справедливой властью с согласия управляемых. Если же данная форма правления становится гибельной для их целей, то народ имеет право изменить или упразднить ее и учредить новое правительство, основанное на таких принципах и с такой организацией власти, какие, по мнению этого народа, всего более могут способствовать его безопасности и счастью».

Далее авторы Декларации представляли на суд честных людей всего мира свое решение объявить Соединенные Штаты независимыми. Заключительный пункт Декларации гласил:

«Поэтому мы, представители Соединенных Штатов Америки, собравшиеся на общий конгресс, призывая верховного судью мира в свидетели правоты наших намерений, объявляем от имени и по уполномочию народа данных колоний, что эти Соединенные Штаты есть и по праву должны быть свободными и независимыми; что они освобождаются от всякого подданства Британской короне и всякая политическая связь между ними и государством Великобритания совершенно порывается… Твердо уповая на помощь божественного провидения, мы взаимно обязуемся поддерживать эту Декларацию нашей жизнью, имуществом и честью».

Этот боевой и неукротимый дух Декларации должен вдохновлять нас и теперь. Одно поколение за другим боролось за претворение этого документа в жизнь. В 1863 году Авраам Линкольн провозгласил освобождение негров, прежние рабы были объявлены свободными людьми, а 19-я поправка к Конституции США, принятая в 1920 году, дала равноправие американским женщинам.

Билль о правах — первые десять поправок — был добавлен к конституции в 1791 году. Он уточняет права народа и оставляет за ним определенные полномочия. Билль о правах — это логическое завершение Декларации независимости. Все это не только исторические документы, но и долговечные гарантии. Наш долг — сохранять и защищать их» применять эти принципы во всей нашей внутренней и внешней политике. Было бы хорошо, если бы ежегодно 4 июля каждый американец перечитывал Декларацию независимости и Билль о правах, освежал в своей памяти их бессмертные слова, чтобы еще больше ценить наши демократические традиции и бороться за претворение в жизнь свободы слова и печати, свободы вероисповедания, свободы от нужды и свободы от страха.