186

Юрий Александрович Виноградов рассказал, как в самом начале своей писательской жизни замыслил написать книгу о прекрасном сапере, мастере своего дела — инженере-подполковнике Борисе Константиновиче Алексютовиче, на счету которого значилось обезвреженными 1696 мин.

Чтобы увидеть инженера-подполковника в деле, напросился с ним на очередное разминирование. Тот не хотел его брать, но Виноградову удалось настоять на своем.

И вот они на берегу моря.

На песке лежала мина, похожая на огромную чугунную плиту.

Подернута водорослевой краской.

— Там, наверное, часовой механизм? — спросил Виноградов.

— А ты послушай, — отозвался Борис Константинович.

Виноградов наклонился над миной, прислушался.

— Вроде бы ничего нет!

— Обними ее, как девку, — подсказал Борис Константинович.

— Я женат.

— Ну, тогда, как жену.

Прижавшись щекой к плите, Виноградов уловил ход часового механизма. Часы шли.

— Бежим? — вскочил он.

— Беги, — спокойно ответил Борис Константинович.

Потом он размеренно подошел к огромному чудовищу и начал свою работу.

И только закончив разминирование, поглядел на Виноградова. Что уж он прочитал на его лице, не ведомо, но сказал:

— Ты только дома не говори об этом…

Потом отвинтил крышку термоса и налил в нее чай. Протянул Виноградову. Тот отпил и скривился:

— Большей мерзости никогда не пивал.

— Так это же «Арарат».

— Что за арарат? — поинтересовался Виноградов.

— Ты что же, никогда коньяк «Арарат» не пробовал?

— Я вообще не пью, — ответил Виноградов…

А спустя несколько дней Виноградову позвонил Алексютович и сказал что предстоит новая работа. После паузы спросил:

— Пойдешь?

— Пойду! — тут же ответил Виноградов.

— Ну, ты молодец! — послышался голос Бориса Константиновича.

И уже после паузы с долей иронии тот добавил:

— Наверно, понравился мой «чай»?!..