44

Зиновий Паперный рассказал, как однажды в Переделкино он случайно встретился с Корнеем Ивановичем Чуковским. Увидев Паперного, выходившего из калитки Дома творчества, Корней Иванович воскликнул:

— Зиновий Самойлович, как я рад, что встретил вас! Вы даже представить себе не можете!

— А в чем дело-то, Корней Иванович?

— Ну как же. Вы же знаете нашего знаменитого философа Асмуса? Вот и чудесно. Так вот Валентин Фердинандович буквально не дает мне проходу: познакомь да познакомь меня с Паперным.

— Чем же я ему так приглянулся? — удивился Зиновий Самойлович.

— А вот это вы выясните при встрече с ним самим.

Они пошли на дачу к Асмусу.

В доме царила тишина: Валентин Фердинандович работал. И все домашние соблюдали «режим благоприятствия» труду ученого. Даже дети — внуки Валентина Фердинандовича — и те говорили шепотом.

— А вы кричать умеете? — спросил у ребятишек Корней Иванович.

— Умеем.

— А ну-ка покажите, как у вас получается?

Ребята еле-еле что-то пробормотали или промычали.

— Да не так, — огорчился Чуковский. — Давайте вместе.

И он с ребятами устроил невероятный шум. Разохотившиеся дети кричали неистово и пронзительно.

— Нет, Зиновий Самойлович, не знаю, как вы, а я тут находиться не могу. Не дача, а какой-то сумасшедший дом…