Глава 13 Триумф благой вести

Глава 13

Триумф благой вести

Натан Гомер Норр стал третьим президентом Общества Сторожевой башни, Библий и трактатов в период, когда над устойчивой деятельностью нашего новообразованного теократического устройства нависла угроза.

Дж. Ф. Рутерфорда любили и о нём горевали. Но он сам старательно работал над тем, чтобы искоренить полностью поклонение творению или зависимость организации от одного человека. Переход от его президентства в самое сердце критических условий, было доказательством того, что это ему удалось — Иегова благословил это устройство.

Когда пришла новость о смерти Рутерфорда, я был в Северной Каролине в Элизабет Сити, маленьком городке южнее Норфолка, что в Виргинии. В тот вечер мы группой поехали в Норфолк, поскольку в Элизабет Сити не было собрания, и мы проповедовали там. В Норфолке собрание регулярно проводило встречи, и в тот вечер было сделано объявление о смерти Рутерфодра, но кроме этого не было сказано ни слова. Никто не сказал: «Что мы теперь будем делать?» или «Как будет продвигаться дело дальше?» Хотя многие выразили свою печаль друг другу после встречи, в основном, они говорили о других аспектах деятельности, но не высказывали сомнений или страха из-за того, как его уход может отразиться на организации.

Это была типичная реакция всех Свидетелей Иеговы. Как члены теократической организации, теперь мы понимали, что работа будет продолжаться под руководством Господа, не зависимо от того, кто будет руководить ею на земле. Рутерфорд постоянно высказывал эти мысли в «Сторожевой башне», и ко времени его смерти все, кто принимал участие в работе, включая тех, кто был членом персонала всемирного центра, стали более стабильными и духовно зрелыми в своём мышлении. Хотя Рутерфорд был энергичной и выдающейся личностью, однако его неожиданная смерть не привела к большему перевороту в работе, как это было бы, если бы мы следовали за человеком. Но Норр с самого начала поставил чёткую границу.

Н. Г. Норр знал организацию изнутри и снаружи. Он вырос с ней, он сделал много для её развития ещё, когда Рутерфорд был жив. Он родился 23 апреля 1905 года в Вифлееме, штат Пенсильвания, в 1923 году закончил школу в Аллентауне, штат Пенсильвания и в том же году начал полновременное служение и стал членом Вефиля во всемирном центре. Он тяжело работал и с самого начала показал свои организаторские способности. Мартин, который был главным управляющим издательского офиса и типографии, приложил руку, обучая его работе там, и когда Мартин умер в 1932 году, Норр занял его место. Через восемь лет он стал директором и был избран вице-президентом Общества Сторожевой башни, Библий и трактатов. Когда 13 января 1942 года он стал президентом, ему было всего тридцать шесть лет. Но он уже девятнадцать лет был во всемирном центре, он приобрёл большой опыт и был хорошо подготовлен, что бы взять ответственность за такую большую работу. Кроме того, у него была непоколебимая вера в то, что Иегова теократически руководит Обществом Нового мира и горел желанием верно исполнить своё назначение.

Несмотря на то, что работу закрывали со всех сторон, Норр думал о расширении проповедования. Он не думал об отступлении. Он был уверен, что нам не нужно отказываться от проповедования во всемирном поле, которое Иисус Христос дал нам, как наше проповедническое назначение. Он расширил пределы теократии до краёв земли, во всех странах и во всех народах. Ни одного уголка не следовало пропустить.

Стабильность и прочность, несмотря на преследования

Пока Вторая мировая война всё ещё бушевала, Норр совершил свою первую официальную поездку с работниками офиса в Мексику, в Карибский регион и в Центральную и Южную Америку. Его целью было узнать из первых уст, в каких условиях находились наши люди и как им можно было помочь улучшить их деятельность, послав специально подготовленных миссионеров, в эти плодородные поля.

Его сопровождал Фред Френц, вице-президент Общества Сторожевой башни, Библий и трактатов, чьё знание испанского сделало его ценным компаньоном в поездках. Френц уже показал свою ценность Норру, помогая ему выполнять его литературные обязанности. Будучи с молодых лет учёным, Френц продолжает глубоко исследовать Библию. Родившись в Ковингтоне, штат Кентукки, в 1893 году, он с почётом окончил Университет Кентукки, и ему предложили поступить в Оксфорд или Кембридж в Англии. Вместо этого он в 1914 году начал полновременное служение. Его мать была богобоязненной женщиной и искренним Исследователем Библии, и она привила этот путь и своему ребёнку. Когда Френц пришёл во всемирный центр в 1920 году, Рутерфорд увидел, что у этого молодого человека были литературные возможности, которые можно было развить, и поэтому он назначил его переводить с французского. Он знал еврейский и греческий языки, также как и сирийский и латынь, и всё это делало его надёжным оплотом в редакторском персонале Норра.

Поездка Норра в Центральную и Южную Америку оказалась необычайно успешной. Были не только предприняты меры, чтобы расширить служение в тех странах, где Свидетели Иеговы уже действовали, но продолжили прикладывать усилия в этих территориях, увидев новые поля, открытые для тех решительно настроенных «работников в винограднике Господа». Потом как только война закончилась, он выехал в Европу с М. Хеншелем, директором Общества и административным помощником президента. В следующем году Норр совершил большую поездку на Дальний и Ближний Восток. И снова его сопровождал Хеншель, его секретарь-компаньон. Во многих странах, которые они посетили, были исследованы условия, и если позволяли обстоятельства, сюда назначали и высылали миссионеров.

Конец войны принёс освобождение заключённым Свидетелям или улучшение условий тем, кто находился на территориях, которые теперь оккупировали силы союзников. Можно было сказать, что демократическая «земля» «поглотила» поток тоталитаризма, который был направлен против Свидетелей Иеговы (Откровение 12:16), но это была победа Бога, не человека. Все наши права проповедовать не дались легко, несмотря на то, что демократия победила тоталитаризм. Помимо непрекращающихся усилий в нашем всемирном центре, от наших местных служителей в этих странах требовались постоянные попытки и повторные апелляции.

Каковы были последствия тоталитарных притеснений? Молчал ли голос, возвещающий истинную свободу для людей? Спрятались ли назначенные Иеговой возвещатели благой вести, отказываясь говорить из-за страха перед диктаторским контролем, ожидая, что истинное освобождение и мир, возможный благодаря Божьему Царству, совсем близко?

Факты говорят сами за себя. Стабильность и прочность нашего новообразованного теократического общества указывало на изумительный рост, невзирая на преследования. Количество Свидетелей Иеговы во всей Европе за время войны возросло в три раза! Только в Польше был шестикратный рост, и в течение пяти лет после войны они выросли в числе в восемнадцать раз! Освободившись от запрета, который продолжался шесть лет, канадские Свидетели увидели, что к имевшимся шести тысячам добавилось ещё четыре тысячи служителей; в Австралии за два года к 2 800 прибавилась ещё одна тысяча. Постоянный рост наблюдался во всех частях земли.

Успешная кампания у себя дома

В то время, пока брат Норр разрабатывал способы расширения в иностранном поле, от также был внимателен к жестокой битве, которая велась против нас в Соединённых Штатах. Когда он стал президентом, эта битва достигла пика и стала ещё более жестокой. Борьба за свободу слова и поклонения в Верховном суде Соединённых Штатов была ужа выиграна Свидетелями Иеговы, благодаря способному адвокату Г.С. Ковнигтону, одержавшему несколько выдающихся побед, но Норр не остановился на этом. Он знал, что наши враги всё ещё были решительно настроены уничтожить нас, как организацию, любым доступным им образом. Людям говорили преднамеренную ложь, которые верили этим информаторам. В Америке нас обвинили в том, что мы были фашистами и нацистами, в то время как наших христианских братьев в Германии, Италии и других странах бросали в тюрьмы как американских шпионов и сочувствующих. Эти патриотические страсти, зажжённые во Второй мировой войне, раскалились добела.

Потом в 1943 году, когда Ковингтон, директор и юридический консультант Общества, представлял в высшем суде США новое дело касающееся флага, Верховный суд изменил своё решение в спорном вопросе о почитании флага, постановив, что в вопросе совести дети имеют конституционное право отказываться от почитания флага. В отказе школьному совету в праве заставлять школьников отдавать надлежащее почитание флагу, суд постановил: «Если в нашем конституционном созвездии есть какая-то установленная звезда, то не власти, вышестоящей или нижестоящей, устанавливать, что будет этой непреложной истиной в политических, национальных, религиозных или других вопросах, или заставлять граждан признавать их словом или делом».

Юридическая война у себя дома, в этой стране, продолжалась в судах. Иск за иском, который воздвигали наши враги, разоблачали и юридически выигрывали. Победа за победой записывалась на наш счет, пока в середине 1955 года более сорока решений в нашу пользу стали оплотом нашей надёжной конституционной позиции.

Свободное от предрассудков мнение федерального правительства

Во время этой борьбы Норр отказывался идти на компромисс принципов Общества в отношении нашей позиции нейтралитета. Эта твёрдая позиция, неправильная понятая общественностью и неправильно представленная нашими заклятыми врагами в церковных и «патриотических» кругах, всё ещё признавалась и почиталась Федеральными правительством.

В течении всей Второй мировой войны нас не беспокоили на этом правительственном уровне. Я разговаривал с нашим юридическим консультантом Гайденом Ковингтоном об этом, и его комментарии были интересными и объясняли всё.

«Гайден, — спросил я, — почему несмотря на то, что Закон о шпионаже всё ещё действует, правительство не пыталось преследовать нас во время Второй мировой войны, как это было в 1918 годы?»

«Основная причина — это то, что мы невиновны, и правительство знало это, — ответил он. — Если бы Свидетели Иеговы или кто-то из работников Общества были виновен в незаконной деятельности согласно Закону о шпионаже, их бы преследовали во время Второй мировой войны точно также. То, что правительству не удалось использовать Закон о шпионаже во время Второй мировой войны, доказывает, что не было ни одного виновного».

«Изменилась ли точка зрения Правительства в отношении преследования при помощи этого закона?»

«Да. Теперь они признают, что отказ на основании убеждений совести от участия вооружённых силах и объяснение другим этих причин не являются нарушением Закона о шпионаже. В самом начале Второй мировой войны несколько решений в пользу Свидетелей Иеговы было вынесено Верховным судом Соединённых Штатов в отношении законности деятельности Свидетелей Иеговы и того, что их литература не имеет подрывного характера. Эти решения стали основой Свидетелей Иеговы против преследований из-за Закона о шпионаже, и Департамент юстиции знал это».

«Ты думаешь, что правительство было более терпимым во время Второй мировой войны?»

«Да. Мнение Федерального правительства во время Второй мировой войны было лишено предрассудков».

«Как ты думаешь, почему?»

«Я скажу тебе причину. Те решения судов в пользу свободы слова выносились после Первой мировой войны и до Второй мировой войны. Это заставило Департамент юстиции изменить своё прежнее реакционное отношение к ограничению свободы слова из-за возражений на основании совести.

Достойно похвалы то, что Департамент юстиции был более либеральный и не такой чувствительный к военной истерии во время правления президента Рузвельта, каким он был во время президента Вилсона. Президент Рузвельт и его генеральный прокурор Френсис Биддл были настроены максимально разрешить свободу слова в Соединённых Штатах, несмотря на войну. Тот факт, что сам Конгресс ввёл освобождение от военной службы для лиц, у которых есть религиозные возражения в отношения участия в войне, также помогло сделать мнение Департамента юстиции более либеральным».

Деспотичные призывные департаменты отвергают закон

«Тогда что ты можешь сказать о причинах, почему у нас было столько проблем с призывом во время Второй мировой войны?»

«Большинство наших проблем были из-за позиции, которую заняли некоторые местные призывные комиссии и окружные суды. Лишь небольшая часть призывных комиссий во время Второй мировой войны была беспристрастной. Первыми предубеждение проявили федеральные окружные суды. Но после большого числа исков, которые продолжали стекаться по всей стране, многие судьи начали менять своё мнение и поступать решительнее. Позже они заняли более сдержанную позицию в ведении слушаний дел, касающихся Свидетелей Иеговы.

Также было беспристрастным Национальное бюро призывной службы, от лица которой действовал генерал Херши. Между ним и мной было заключено соглашение, чтобы сделать исключение для наших полновременных служителей и членов семьи Вефиля. Он написал предписание для местных призывных комиссий в отношении этого. Некоторые комиссии прислушались к этому, другие нет. Это были произвольные и капризные действия со стороны этих комиссий, отрицающие возражения на основании служения и совести, которые приводили к преследованиям Свидетелей Иеговы за нарушение призывного закона.

Примерно 4 500 Свидетелей Иеговы были приговорены к заключению окружными судами, потому что они отклонили право указать на то, что призывные комиссии нарушают закон, отказывая тем, кто имеет возражения на основании совести и вопросов служения. Такой образ действия был одобрен Верховным судом в деле «Фалбо», решение в котором было принято во время войны. Но после того, как война в Европе закончилась, пришли изменения. Тогда суд принял решение в деле «Истеп» в нашу пользу, отменив и осудив то, что Свидетелям Иеговы отказывали в их правах защищаться против обвинений, выдвинутых в их адрес.

Отношение окружных судей, за исключением одного или двух по всем Соединённым Штатам, было аналогичным. Те были против любой защиты, с которой выступали Свидетели Иеговы во время слушания их дел. Их отношение, конечно же, изменилось, когда Верховный суд вынес решение в деле «Истеп». Но было уже слишком поздно, и это не могло помочь 4 500 мужчинам, которые попали в тюрьму без права быть выслушанными».

Охватываем двадцать тюрем

Эти 4 500 мужчин были проблемой для федеральных тюрем. Нет, они не были непослушными. Наоборот. Но тюремные власти также как и Общество интересовалось их духовным благополучием, и в тюрьмах не было священников, которые бы могли дать нашим юношам тот библейский совет, который им был нужен. Было заключено соглашение между м-ром Джеймсом Беннеттом, директором Федерального бюро тюрем, и Т. Салливаном и мной, чтобы мы могли регулярно посещать тюрьмы и проповедовать нашим братьям, утешать их, давать советы на различных встречах, которые они будут проводить сами, а также помогать им, если у них возникнут какие-то проблемы с их начальством. К тому же был заключён договор, согласно которому, литературу Общества можно было высылать по почте в тюрьмы.

Меня назначили посещать около двадцати таких учреждений, один раз в шесть недель. Чтобы сделать круг я проезжал тринадцать тысяч километров. Поезда были наполнены солдатами и их семьями, переезжавшими из места в место. Я провёл много ночей в вагонах для курящих, от чего на следующий день я чувствовал себя как копчёная колбаса. Я провёл много часов на маленьких станциях в переходах, ожидая поздних поездов. Я очень уставал из-за напряжённых поездок, но радость от моего назначения компенсировала всё.

Одна из самых серьёзных проблем, с которой мне пришлось иметь дело, была вакцинация. Департамент здравоохранения в Вашингтоне издал приказ, что все заключённые и охранники должны пройти вакцинацию. Некоторые наши ребята в тюрьмах рассматривали этого, как переливание крови, и отказывались подчиняться. Это привело к значительным проблемам. Потом пришёл приказ из Вашингтона, согласно которому всех мужчин, отказавшихся вакцинироваться, нужно было отравить в изолятор. Это не изменило решения наших мужчин. Тюремные власти колебались быть чрезмерно строгими в этом отношении, однако у них был приказ их начальства. И во время волнения я прибыл с моим обычным визитом. Мне нужно было дать совет нашим юношам по этому поводу.

Я попросил у директора тюрьмы разрешения поговорить со всеми мужчинами, которые отказались вакцинироваться.

Он сказал: «Вы не можете этого сделать, потому что все мужчины в изоляторе по приказу из Вашингтона, и они должны оставаться там, пока они не подчинятся».

«Что ж, — ответил я, — они останутся там до конца своей жизни, потому что они не из тех, кто идёт против своей совести. Но если вы разрешите поговорить со всеми этими мужчинами, мы что-то сможем сделать, но если они будут в изоляторе, то я ничем помочь не смогу».

Тогда директор позвонил в Вашингтон и пересказал им сказанное мной. Ему сказали разрешить всем мужчинам посетить эту встречу и позволить всем им провести столько времени на встрече, сколько Макмиллан сочтёт нужным.

Мы интересно провели время. Примерно с полчаса эти мужчины говорили о том, какое зло вакцины и тому подобное. После того, как они высказались, я сказал им: «Мы просто тратим время, говоря о том, какое зло эти вакцины, потому что многое можно истолковать двояко. Мы же должны рассмотреть то, что мы делаем для того, чтобы нас вакцинировали. Они, когда могут, делают вакцины и слонам, и они хотят сделать вакцины всем вам».

Выступил лидер оказывающих сопротивление, и сказал:

«Что бы ты делал, будь ты в тюрьме, и тебя заставили вакцинироваться?»

«Я был в тюрьме, — напомнил я им, — и я закатал рукав, и мне сделали укол. Кроме того, все мы, посещая наши иностранные филиалы, делаем вакцины, или остаёмся дома. Вакцинация — это не один из способов переливания крови. Кровь не используют в вакцинах. Это сыворотка. Поэтому вы не нарушите этим Писания, которое запрещает принимать кровь (Бытие 9:3-5; Левит 17:14; Деяния 15:28; 1 Паралипоменон 11:17-19).

Вы можете думать, что вакцина загрязнит вашу кровь, и вы отказываетесь на этом основании. Вспомните случай, которые произошёл с Павлом, когда он потерпел кораблекрушение (Деяния 28:3-5). Он пошёл с другими собирать дрова, чтобы поддерживать огонь и согреться, и ядовитая гадюка укусила его за руку. Язычники, жившие на острове, думали, что Павел был убийцей, поскольку он избежал смерти в море, был наказан смертью от укуса гадюки. Однако Павел скинул гадюку с руки в огонь, и у него не было никакого вреда.

Почему вы не поступаете, как пророк Иеремия, когда князья, которых подговорили священники, схватили его, чтобы убить. Он сказал: «Я в ваших руках; делайте со мною, что в глазах ваших покажется хорошим и справедливым; только твёрдо знайте, что если вы умертвите меня, то невинную кровь возложите на себя и на город сей и на жителей его; ибо истинно Господь послал меня к вам сказать вам все те слова в уши ваши» (Иеремия 26:14, 15). И тогда князья сказали Иеремии, что они не думают, что он заслуживает смерти».

Обращают внимание на совет из Библии

Наше обсуждение продолжалось около двух часов, и тогда мужчины решили подчиниться вакцинации. Кроме того, они согласились написать письмо и извиниться за неприятности, которые они создали своей прежней позицией.

Было почти десять вечера. Я пошёл в кабинет директора, где меня ожидали тюремный доктор и директор тюрьмы. Они хотели знать, чего мне удалось достичь в разговоре с этими мужчинами. Я спросил их: «Если эти мужчины согласятся сделать вакцину, будут ли приняты какие-либо меры наказания за то, что они отказывались делать это раньше?»

Директор ответил: «Нет, все будут прощены, если они поступят так, как вы сказали. Нам нравятся ваши люди, и мы верим, что они искренни. И нам не нравится идея наказания их за отказ делать то, что по их мнению неправильно». Доктор тоже согласился с этим.

«Но я бы хотел знать, — продолжил доктор, — как вам удалось уговорить ваших мужчин сделать вакцинацию?»

«Я просто показал им их обязанности и указал, что если они причинять вред власти, они будут за это ответственны».

«Мы тоже говорили им это, он это их не убедило».

«Была разница, я говорил им это из Библии, Книги, которой подчиняются Свидетели Иеговы».

«Да, я начинаю верить в это», сделал вывод директор.

Мышление этого директора было типичным мнением всех в системе исправительных заведений. Бюро тюрем и директора разных учреждений сотрудничали во всём, и всё глубже ценили хорошие отношения, которые мы могли установить. В начале войны всё непонимание было прояснено, и с тех пор всё шло гладко. Многие из наших парней, осуждённых в тюрьмы, имели прочные дружеские отношения с офицерами, под чьим началом они находились. У меня есть письмо, которое я очень ценю; его написал мне м-р Беннетт. В последнем абзаце сказано:

«Я написал это письмо, просто чтобы поблагодарить вас за понимание нашей позиции и за то, что вы помогаете вашим мужчинам понять её также. Это был не первый раз, когда вы помогали нам в решении возникающих проблем. Я искренне надеюсь, что когда бы вы ни были в Вашингтоне, вы заскочите повидаться со мной. Я сердечно вас приглашаю в любое время».

Победа над миром

Воспоминания о тех 4 500 молодых людях, попавших в тюрьму за свою веру, часто всплывают в моей памяти. Разговаривая с ними, я обсуждал их личные и коллективные проблемы, и моя вера необычайно укреплялась. Думали ли вы о том, чего стоит человеку добровольно пойти в тюрьму из-за вопроса совести. Я знаю, что их побудило, потому что я сам был таких же обстоятельствах. Но когда я думаю о наших христианских братьях в концентрационных лагерях в Европе, куда попали те молодые люди, наша ноша кажется легче.

Апостол Павел предупреждал нас: «Помыслите о Претерпевшем такое над Собою поругание от грешников, чтобы вам не изнемочь и не ослабеть душами вашими. Вы ещё не до крови сражались, подвизаясь против греха» (Евреям 12:3, 4).

Прекрасным примером для всех, чья христианская сила духа испытывается до предела, служит Иисус Христос. Он умер за нас, но его смерть принесла освобождение. «В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир» (Иоанна 16:33). Не заслуживает ли она любой цены, которую мы должны заплатить, чтобы получить её?