Глава 1 «Призванный из тьмы»

Глава 1

«Призванный из тьмы»

Поворотный момент

Я — седовласый пожилой человек, и на восьмидесятом году моей жизни я начинаю свой рассказ.

Уже почти шестьдесят лет я принадлежу к движению, которое сегодня широко распространено. Это религиозное движение, которое миллионам людей кажется новым и появившимся недавно; движение, которое зубами, устами и пером защищалось от доминирующих религий этого мира; движение, которое выставляли в ложном свете, преследовали, ругали и проклинали, проклинали во имя Господа небес. Оно перенесло нападения разъярённых толп и банд, конфискации и запреты, уход в подполье при нацистских, фашистских и коммунистических диктаторах, которые вдохновлялись религиозными лидерами, взявшимися за руки против одного движения.

Я знаю. Я пережил достаточно из всего этого вместе с этим движением, чтобы знать то, о чем я говорю и пишу. Я лично провёл девять долгих месяцев в тюрьме за мою веру, пока меня и моих товарищей по несчастью не освободили и потом не сняли все неправдивые обвинения, которые возвели на нас на скамье подсудимых. С тех пор я беседовал с сотнями молодых людей, которые также, как и я попали на скамью подсудимых за свои убеждения.

В течение жизни я объездил много стран, включая и Палестину, где Иисус и его апостолы проповедовали ту же весть. Я обращался к сотням тысяч людей в общественных местах, часто через переводчика, и, конечно, из дома в дом, как это делали апостолы. А в наши дни я имел преимущество обращаться к бессчётному количеству людей посредством радио через первую радиостанцию в Нью-Йорке, отвечая на вопросы людей, давая им библейские советы прямо, без обиняков.

Со времён лошадей и телег, когда я ещё молодым парнем учился управлять упряжкой, запряжённой волами, я дожил до периода реактивного двигателя и термоядерных взрывов. Пережил две мировые войны и дожил до самой ужасающей ситуации во всей человеческой истории. Но я не боюсь, потому что принадлежу к этому религиозному течению, которое делает меня бесстрашным перед лицом будущего. Я не боюсь того, что ожидает человеческий род в соответствии с замыслами великого Создателя, хотя наступает, как и предсказывалось, время самых ужасный бедствий, какое только переживало человечество.

Узнав о движении, вы начинаете жить с ним, даже получаете в нём назначения, как это было со мной. Кроме этого, я пережил двух президентов этого религиозного общества, которые были во главе этого движения, и теперь живу во время третьего, который сейчас служит в управлении Общества. Я видел рост организации, видел, как становилось более ясным понимание, я пережил взлёты и падения этого религиозного движения. Но я проявляю рвение, и с ещё большим жаром, чем раньше. Больше, чем когда бы то ни было, я убеждён, что это — истина, что она даёт правильное руководство всем людям доброй воли по всей земле. Почему?

Я обрёл веру

Волновал ли вас когда-нибудь вопрос — истинная ли ваша религия, и старались ли вы найти истинную, найти истину, которая ответит на ваши вопросы о Боге и его намерениях в отношении человечества? Я — да, и я знаю, что означает эта битва. Это самая тяжёлая битва. Сегодня люди нуждаются в религии, потому что живут без истины о Боге, и не чувствуют удовлетворения. Эти люди ходят на ощупь, потому что не знают, куда движется этот мир. Когда-то я тоже не знал этого. Я не знал, куда я сам иду.

Когда я был подростком, я был обычным мальчиком, которому, как и всем в этом возрасте, хотелось играть и веселиться. Но меня не покидало чувство, что я хочу знать больше о Боге, зачем была создана Земля, и живут ли люди на ней так недолго, только для того, чтобы умереть и пойти неизвестно куда, где, возможно, они никогда больше не увидят семью и друзей.

Задавая вопросы об этом людям, которые должны были знать ответы, я получал либо мало, либо вообще никакой информации. Но я продолжал искать, веря, где-то можно было найти эти ответы. И вот, я нашёл то, что искал. Я всё еще был молод. Но это не имело никакого значения. То, что я нашёл, тысячи людей продолжают искать до сих пор. И это — люди, такие же, как вы и я, несмотря на то, что они принадлежат к разным национальностям, расам, образам жизни и любого возраста. Истина не взирает на лица. Она привлекает всех, и те, кто следуют за ней, сближаются друг с другом и удаляются от мира, который всё сильнее проявляет неуважение на личном или далее на национальном уровне.

Теперь я знаю, куда я иду. Я также уверен, что я знаю, куда идёт мир. Я наблюдаю за его путешествием уже почти шестьдесят лет. Небольшой промежуток для истории, скажете вы? Возможно, но эти судьбоносные годы никогда не повторятся. Эти годы жаждали увидеть столетия назад, их видели в пророческих видениях, годы, которые являются апогеем шести тысяч лет человеческой истории. Почему я так уверен? Потому, что это я узнал из Библии, и я видел, как всё, записанное в ней, исполняется своими собственными глазами в течение восьмидесяти лет моей жизни.

С того времени, как я лишь мельком увидел обещания, данные больному и умирающему человечеству, моя надежда на то, что открывает эта библейская весть, не увяла. С тех пор я был решительно настроен узнать больше о том, чему учит Библия, чтобы суметь помочь другим, таким же, как я, ищущим знаний о Всемогущем Боге, Иегове, и о его прекрасных намерениях в отношении человечества.

Вера моего отца испытывается

Первая настоящая возможность представилась быстрее, чем я ожидал. Где-то через год после того, как я начал изучение, меня попросили приехать домой увидеться с отцом, который был тяжело болен. Как и многие люди, он всегда был приверженцем своей религии. Мне было очень интересно узнать, как он отреагирует, когда я расскажу ему, чему научился с тех пор, когда последний раз его видел. Это так отличалось от того, чему он учил меня. Будучи ещё достаточно юным, я ехал домой в Канаду с некоторыми опасениями относительно моей способности рассказать отцу об этом, потому что он был хорошо образованным человеком. Однако я решительно настроился, если будет возможно, обсудить с ним мою новообретённую веру, надеясь, что Господь поможет мне показать ему то, что я узнал о намерениях Иеговы благословить человечество.

Приехав домой, я пошёл в спальню отца. Я увидел, что он очень слаб и, что не проживёт долго. Он был пожилым человеком, примерно, как я сейчас. Когда я подошёл к постели, он протянул руку и, слабо улыбаясь, сказал: «Сынок, я рад, что ты приехал домой увидеться со мной, перед тем, как я уйду. Ты был единственным из моих детей, который проявлял глубокий интерес к религии, и я хочу поговорить с тобой о Библии». «Я уверен, что спасётся намного более людей, чем уверял меня мой пастырь», — продолжил он.

Это меня немного удивило, потому что мой отец был кальвинистом и верил в предопределение. Однако мне было приятно, что он так думает, и ответил: «Я согласен с тобой, отец. Я уверен, что в Библии показано, что Бог хочет, чтобы все люди спаслись, и пришли к знанию истины, и если кто-то потерян, то только потому, что он отказывается принять путь, который перед ним открылся. Бог не предопределил, что кто-то должен погибнуть и вечно мучиться, как многие верят».

Во время разговора я заметил, что, по-видимому, отца больше не интересовало то, чему учил Кальвин. Очевидно, он читал саму Библию и серьёзно размышлял над ней. Он начал задавать мне вопросы о новом мире, о котором говорится в Библии. Удивившись снова, я спросил, что заставило его об этом думать, и он ответил: «Перед тем, как заболеть, я прочитал книгу, изданную одним библейским и трактатным обществом в Соединённых Штатах, и она ответила на вопросы, которые не давали мне покоя». Потом он сказал название книги. Вы можете представить моё удивление и восхищение, когда обнаружил, что это была та же книга, которую изучал я и из которой получил столько утешительных и удовлетворяющих знаний.

Эта живая надежда, которая зажглась в моём отце, казалось, немного укрепила его, и в течение следующих нескольких недель мы вместе часто наслаждались совместным изучением. Он приглашал навещавших его соседей присоединиться к нам в изучении, и они так и поступали. В основном, мы говорили о новом мире. Я показывал им из Библии, что земля будет населена совершенными мужчинами и женщинами, которые будут жить вечно в мире, и ничто не омрачит их полного счастья. Никто из них никогда даже не слышал о том, что такое может быть. Но им понравилось то, что они услышали.

Надежда на новую жизнь

Все присоединившиеся к нашему изучению сказали, что верят в то, что Библия — это Слово Бога, и что они готовы принять то, что написано в ней. Некоторые из них знали очень мало из Библии, и они вскоре обнаружили, что в ней содержится то, о чём они никогда не подозревали. Мы прочитали, что Земля станет такой же прекрасной, каким был Эдемский сад, когда в нём жили Адам и Ева, как в данном Богом доме. Я смог найти и показать, где это было записано в Библии.

Естественно, что тогда же поднялся вопрос, каким будет наше здоровье. Я заверил их, что в одном пророчестве сказано, что в новой системе вещей, которая появится после Армагеддона, никто не скажет, что он болен. Кроме того, апостолу Иоанну было открыто, что не будет больше ни вопля, ни боли, даже смерти уже не будет! Мой отец, страдающий от очень сильной физической боли, сказал: «Как бы я хотел, чтобы это время наступило прямо сейчас!». И все согласились с ним, потому что они думали о своих близких, многих из которых больше не было с ними. Потом я зачитал из нашего пособия для изучения Библии, то, от чего у отца на глазах появились слёзы радости.

«Род человеческий — сотворённые дети Божьи, дело рук его, и его намерения и указания для них ясно открыты для них в его Слове. Наш Господь и все пророки от сотворения мира возвещали о том, что род человеческий будет восстановлен до славного совершенства, какое было у Адама.

Это лишь часть того, что Бог сделал для человечества. Но как чудесна эта часть! Забудьте на мгновение нищету и горе, ухудшение мировой обстановки и безнадёжность, которые властвуют над человеком из-за греха, и представьте картину великолепия совершенной земли… Там не будет больше боли, никаких болезней и недугов, даже страха перед этим. Подумайте об относительном здоровье и красоте человека, во всём том многообразии, которое вы только видели, и знайте, что совершенное человечество будет превосходить его очарованием. Внутренняя, моральная чистота и чистота мышления будет видна в прекрасном и сияющем выражении лица. Таким будет человеческое общество, и плачущие обделённые вытрут свои слёзы, когда царство Христа завершит свою работу».

Конечно, это подняло ряд вопросов, некоторые из которых, возможно, возникали и у вас. Один из них — какая надежда есть у нас на новый мир, если мы умрём до того, как наступит то счастливое время? На этот вопрос я смог ответить ясно изложенным обещанием воскресения. Тогда мой отец задал мне прямой вопрос: «Сынок, будет ли мне тоскливо в могиле, пока я буду ожидать, когда Царство начнёт осуществлять свою работу наполнения земли совершенством?»

На этот вопрос молодому человеку трудно сразу дать удовлетворяющий ответ пожилому человеку, так как он никогда об этом не думал.

На вопрос я ответил вопросом: «Отец, ты спал хорошо прошлой ночью?»

Он ответил: «Да, сынок, я сплю хорошо, потому что доктор назначил мне снотворное».

«Тебе было одиноко, пока ты спал?»

«Нет, хотел бы я спать так постоянно, потому что я не чувствовал никакой боли».

Тогда я вспомнил то, что я читал об Иове, который сильно страдал от физической боли, после того, как он потерял всё, что имел, включая семью. Я прочитал отцу то, что сказал Иов:

«О, если бы Ты в преисподней сокрыл меня и укрывал меня, пока пройдёт гнев Твой, … Воззвал бы Ты, и я бы дал Тебе ответ». «Там беззаконные перестают наводить страх, и там отдыхают истощившиеся в силах. Там узники вместе наслаждаются покоем и не слышат криков приставника. Малый и великий там равны, и раб свободен от господина своего» (Иов 14:13-15; 3:17-19).

«Ты ВИДИШЬ, отец, — объяснил я, — мёртвые спят смертным сном, и ничего не знают, пока находятся в таком состоянии, поэтому, как они могут чувствовать себя одинокими? Также в Библии сказано, что «мертвые ничего не знают». Когда ты уснёшь смертным сном, ничто не будет тревожить тебя, и у тебя не будет больше никакой боли. Когда настанет определённое Богом время и Иисус позовёт тебя, тогда ты восстанешь к жизни в мире, где не будет никакой боли, страданий или смерти».

Когда мой отец умирал, я читал ему ободрительные слова из двадцать первой главы Откровения: «Вот, шатёр Бога пребывает с людьми, и он будет обитать с ними, и они будут его народом. И сам Бог будет с ними. И отрёт он всякую слезу с их глаз, и смерти уже не будет, ни скорби, ни вопля, ни боли уже не будет. Прежнее прошло». Да, мой отец умер с чудесной надеждой, и я знаю, согласно этой надежде, жало смерти удалится.

Та же надежда, описанная в Божьем Слове, является и моей надеждой уже более полувека. Она принесла мне внутренний мир и сердечную радость. Она поддерживала в тёмные дни, которых было немало. Она научила меня благоговейному страху перед Богом и глубокой и искренней любви к ближним. Она открыла предо мной новый жизненный путь.

Шаткое основание цивилизации

Нет нужды рассказывать вам, что человечество наслаждается многими удобствами и удовольствиями в своей жизни, однако у него есть большой страх перед тем, что принесёт будущее этому поколению. Вы знаете, что армии вооружены до зубов самым смертоносным оружием, которое когда-либо изобреталось или создавалось. Знающие люди могут рассказать нам о недавно созданных бомбах, могущих разрушить за несколько мгновений крупный город. Они также расскажут нам, что смертоносные ракеты с атомными боеголовками могут точно достигать отдалённых целей за  считанные минуты. Кроме этого, они заявляют, что существуют другие виды смертоносного оружия настолько ужасные, что о нём даже говорить страшно. Даже наибольшие испытания заставляют опасаться последствий.

Некоторые уверены, что коммунисты намерены уничтожить все народы на Земле, которые не примут их идеологию, или образ жизни, который для многих означает рабство, когда всё достояние страны принадлежит группе безжалостных правителей, или диктаторов. «Свободные страны», рискуя обанкротить собственную экономику, тратят миллиарды долларов, чтобы оставаться «свободными». Но даже если удаётся достигнуть компромисса, даже если политика сосуществования развилась и, на первый взгляд, способна функционировать, разве у них не тот же неизбежный конец?

Как вы думаете, на чём основана современная безопасность? Можете ли вы быть по-настоящему счастливы, глядя в будущее, в то время как нации сидят на запасах ядерного оружия? Со страхом, ненавистью и подозрением сидящие за столом переговоров, с недоверием и обманом, подрывающими так тяжело доставшийся мир, договариваются и прикладывают усилия для разоружения. Но достаточно лишь маленькой искры, чтобы огонь охватил весь мир, разве не так? Разве судьба современной цивилизации не зависит всецело от необузданных эмоций эгоистичных, жадных и непорядочных диктаторов, которые в одной руке высоко подняли пальму мира, а другой плохо прикрыли ядерную мощь.

Какова ваша честная оценка состояния в мире? Остерегайтесь пожимать плечами и уклончиво отвечать фразами, вроде: «О, мы так много пережили в прошлом, мы найдём выход». Есть ли доказательство того, что мировая тенденция кардинально изменилась в отношениях между отдельными людьми и нациями? Разве мировая история (даже нескольких последних десятилетий) указывает на то, что мы нашли более безопасный и разумный путь к разрядке международной напряжённости?

Как далеко мы ещё зайдём, пока достигнем «конца»?

Те, кто обращается к Библии, узнают, что всё, что мы сейчас переживаем, было предсказано древними пророками, говорившими под божественным вдохновением. Почему духовенство христианского мира хранит молчание? Почему они ничего не говорят об угрожающем конце этой системы вещей, или о благословениях нового мира, который вне всяких сомнений наступит после битвы в великий день Бога Всемогущего, который так близко? Лишь благодаря Армагеддону, в котором будут воевать Иегова Бог и его невидимые силы, земля может быть очищена от всей неправедности и откроется путь к постоянному миру на земле. Сами рассмотрите доказательства. Библия была написана такими же людьми, как и мы, людьми разного происхождения, но чья вера превзошла какой бы то ни было страх перед людьми. Вы можете прочитать Библию и понять это.

Почему моя вера остаётся твёрдой

Когда я только начал искать ответы на эти вопросы, они были не так очевидны, как сейчас. В действительности, доказательства, которые сейчас окружают нас повсюду, тогда даже не существовали. Тогда о них только пророчествовалось в Библии, и их толковали различным образом различные религиозные группы. Но одна группа искренних исследователей Библии раскрыла эти вопросы так, что я увидел в этом здравый смысл. Теперь я вижу, что моя убеждённость была хорошо обоснована.

Вы можете спросить меня, почему я до сих пор являюсь активистом этого движения, почему моя ревность стала сильнее и мои убеждения крепче, чем когда бы то ни было? Я вам отвечу. Потому что я прожил достаточно, чтобы осознать многое о надежде, которая появилась у меня в молодые годы. Потому что я прожил жизнь и увидел, как библейские пророчества, которые были для нас дорогими и священными, но которые высмеивали и презирали неверующие, уже исполнились. Потому что я видел, как это движение, которое гнали и преследовали те, кто заявлял, что служит Богу, лежало избитое до смерти, только чтобы выжить и возродиться к новой жизни, организоваться к ещё большей работе, и всё же осталось верным тем же нормам праведности, которыми оно отличалось с самого начала. Я видел, как это движение продвигалось к этим нормам, отказываясь от компромисса ради выгоды. Я видел самолюбивых людей, появившихся внутри организации с желанием изменить её, только для того, чтобы встретить полное поражение, потому что большинство её членов были неизменно посвящены служению Богу, а не человеку. Я нашёл общество, нет, настоящее братство, состоящее из людей всех рас и национальностей. Именно это я хотел найти с юных лет.

Вы можете мне сказать, почему у человека, который не раз лишь, но много раз видевший, как исполнялось то, о чём он говорил, что хотел бы увидеть, почему у человека, наблюдавшего исполнение высказанных Богом намерений и пророчеств, я спрашиваю, можете ли вы сказать мне, почему у такого человека не должно быть веры? Моя вера становится сильнее день ото дня. И, видя, как многое уже исполнилось, я всё больше и больше убеждаюсь, что то, на что я надеюсь, однажды также станет реальностью.

Смотреть в будущее без страха

Более всего я благодарен за возможность поделиться с вами надеждой, которая теперь проповедуется во многих странах по всей Земле. Видя, что эта старая система вещей гибнет, сотни тысяч людей приобретают знания, которые теперь доступны по этому вопросу. Эта надежда осязаема, разумна и реальна. Мужчины и женщины на этой земле, несмотря на многие трудности, не хотят стареть и умирать. Нет, они хотят оставаться именно здесь. Не так ли? Что ж, это не удивительно, потому что человек был создан, чтобы жить на этой земле, и он наслаждается, когда получает все те благословения, которые для него предназначались.

Каждый разумный человек видит, что человечество достигло поворотной точки в истории. Судный день перед нами. Даже Сатана Дьявол сам знает, что осталось совсем мало времени, в которое человечество, да, это поколение, должно решить самый важный спорный вопрос, который когда-либо вставал перед человечеством. Этот вопрос заключается в следующем: будешь ли ты продолжать поддерживать систему вещей, которая наполнила землю страданиями, печалью, грехом и смертью? Или ты выберешь наполненную любовью новую систему Бога и сделаешь себя пригодным для неё?

Если двигаться путём мира, в ближайшем будущем вас постигнет вечная смерть. Идя с Богом и с обществом Нового Мира, и посвятив себя его принципам, можно достичь мира, счастья и настоящей свободы с бесконечной жизнью в совершенстве в земном раю.

Повсюду люди стремятся к этой надежде. Мой личный опыт может помочь вам. Вместе с вами, надеюсь, я переживу быстро приближающуюся мировую катастрофу, самую ужасающую во всей истории вселенной, и войду живым в Новый Мир, который Всемогущий Бог в своей любви обещал основать для всех, кто хочет знать его, любить и служить ему. Теперь позвольте мне начать мою историю, изложив факты и случаи из моей жизни, которые были такими значащими в этом большом и важном вопросе, который стоит передо мной и перед вами.