Глава 9 Иегова выбирает и очищает свой канал
Глава 9
Иегова выбирает и очищает свой канал
После выхода из тюрьмы Дж. Рутерфорда волновало то, чтобы поставить Общество на ноги и усилить дело проповеди. Но у него были и другие цели. Ещё до того, как он вышел из Атланты, он был решительно настроен избавиться от поклонения творению в организации. Он намеревался это сделать, и ударить по кандалам, которые всё ещё приковывали нас к фальшивым формам поклонения. Вот почему, я думаю, я должен немного отступить от моего исторического сообщения, чтобы показать вам изменения в мышлении, которые произошли у Свидетелей Иеговы в отношении канала, который Бог использует для распространения истины.
Ч.Т. Расселл рос вместе с Обществом. На самом деле, во время своей жизни он был Обществом. Но я не хочу, что бы вы подумали, что он преувеличивал свою значимость. Он этого не делал. Он понимал всю полноту ответственности, которую он нёс, но он не приписывал себе своего положения или результатов этой работы. Поэтому вполне разумно, что те, кто сотрудничал с ним, постепенно развили к нему отношение, исходя из его положения. Со мной произошло то же, что и со многими другими.
Припоминаю, однажды, когда я был довольно молод, я вошёл в кабинет Рассела, посмотрел вокруг и сказал: «Брат Расселл, то, что ты объясняешь в «Сторожевой башне» и литературе, так замечательно, что мне кажется, что ни один человек не может написать этого. Приходили ли к тебе ангелы, сюда в кабинет, чтобы объяснять это тебе?»
Он посмотрел с любопытством и немного удивлённо, и сказал: «Нет, нет, брат, всё, что нам нужно знать, находится в Библии». Он положил свою руку на Библию. «Я изучаю пророчества, но я не пророк. Бог сейчас благословляет наши усилия, и раскрывает эти истины, потому что наступило время их понять. И по мере того, как мы продолжаем изучать и работать, свет будет увеличиваться и становиться ярче». Это, конечно же, успокоило меня, но у меня тогда всё равно оставались лёгкие подозрения, что, возможно, он видит сны или какие-то видения.
Расселла считают каналом
Вам хорошо известно, как большинство людей относится к лидерам в своих религиозных организациях. Религии, с которыми все мы были связаны, так тщательно воспитывали нас превозносить отдельных людей, что мы в то время даже не думали, чтобы уйти от такого мышления. Если бы кто-то однажды сказал Расселу: «Брат Расселл, мы бы хотели знать столько же о Божьем Слове, сколько ты знаешь». Он бы ответил: «Если вы не знаете столько о нём, сколько я, это ваша собственная вина, потому что всё, что я знаю, я печатаю, и вы читаете. Я могу знать это чуть раньше, чем вы, но рано или поздно, у вас будет та же самая информация. Вы должны продолжать изучение». Это была его точка зрения.
Он без устали прикладывал усилия в служении, и в том, чтобы быть служителем тех, кто сотрудничал с ним в работе. Это одно из моих самых сильных впечатлений об этом человеке. Когда я разговаривал с Расселлом на конгрессе в Кливленде в 1901 году, и он пригласил меня сделать Вефиль моим домом, я с готовностью принял это приглашение и той же ночью в поезде вместе с ним вернулся в Аллегейни.
В ту субботу Расселл выступал с тремя речами. Утром он обращался к присутствующим на конгрессе, после обеда выступил с публичным докладом, а вечером с особым обращением к делегатам. В те дни встречи могли иногда длиться два часа. Когда мы добирались на поезд, машина была переполнена возвращавшимися делегатами. Было яркое освещение, и все разговаривали и смеялись, и я видел, что Расселл сильно устал. Было уже за полночь, около часа, я поднялся, сел рядом и сказал: «Брат Расселл, ты должно быть очень устал после сегодняшнего напряжённого дня, и за время поездки к тебе уже подошло много людей. Впереди нас спальный вагон, и там полки шире, свежее чистое бельё, всё готово для того, чтобы ты лёг и выспался. Почему ты не идёшь отдыхать?»
«Нет, брат, лучше я останусь здесь с друзьями, спасибо. Ты очень заботливый, но я хочу остаться здесь с друзьями. Если друзья должны не спать всю ночь, то и я не буду».
Это произвело на меня сильное впечатление. Предо мною стоял великий человек, каким я его считал, служащий Всемогущему Богу таким образом, каким никто больше на земле не служил ему в это время, и он так беспокоился о том, чтобы служить тем, кто искал знаний о Боге, что он был готов тяжело трудиться целый день, и потом сидеть целую ночь, если необходимо давать больше дополнительной информации тем, кто был счастлив от того, что Бог позволил им найти его. На других это тоже произвело впечатление. Поэтому, хотя Расселл никогда не возвышал своего положения по сравнению со всеми остальными, нам было очень легко сделать вывод, что он был особым служителем.
Мы нашли два места в Еврейских Писаниях и два в Христианских Греческих Писаниях, которые, казалось, поддерживали мысль, что лично Расселл был тем каналом, который Господь использовал, чтобы распространять свои истины. Расселл так не считал. Но большинство из нас считали именно так, и если кто-то завидовал тому, что он был особым служителем, мы смотрели на него искоса, и думали, что он был не в полной гармонии с нашей работой и неправильно понимает суть вещей.
Одним из этих стихов был Иезекииля 9:2-4, где говорится о человеке с прибором писца, одетым в белые одежды, ставившим знак на челах людей. Это действительно имело отношение к работе, но это не было, как мы позже увидели, работой одного человека.
Затем мы нашли в Захарии выражение, которое цитировали Иисус в ночь, когда его повесили на древе: «Поражу пастыря, и овцы рассеются» (Марка 14:27). Это всё, что процитировал Иисус, но мы рассмотрели текст и его контекст, где сказано: «О, меч! Поднимись на пастыря Моего и на ближнего Моего, говорит Господь Саваоф: порази пастыря, и рассеются овцы! И Я обращу руку Мою на малых» (Захарии 13:7). Мы рассуждали: что ж, тот человек, ближний его, должно быть Расселл. Мы, должно быть, те, кто рассеются, и Господь даст ему власть над малыми, и поэтому они не будут рассеяны, как были во время смерти Иисуса.
В Христианских Греческих Писаниях мы обратились к Матфея 24:45-47, где Иисус говорит о своём «верном и благоразумном рабе», которого он назначит над всем своим имением. Нам казалось, что это должно относиться к работе, которую исполнял Расселл. Также мы буквально отнесли к Расселлу слова из Откровения 19:10.
Если бы это было его личное искреннее, внутреннее отношение к работе, которую он делал, вы можете представить, как легко он мог поддаться тому, чтобы, получив преимущество ответственности, лежавшей на нём, искать возможности сделать себя безошибочным путеводителем в Писаниях. Но его мышление до последнего было полностью противоположным этому.
Расселл считает Общество этим каналом
Расселл никогда не утверждал, что был каналом, который Господь использует, чтобы распространять свои истины. Он подчёркивал, что был лишь служителем, который работал в канале, который был в то время. Он не хотел думать или утверждать, что он один был служителем или что он был особым, по сравнению с остальными, служителем, но наоборот, он говорил, что занимает положение в канале вместе с другими. Он часто указывал, что если тот, кому доверили работу, должен оказаться неверным, он должен немедленно оставить её и кто-то другой займёт его место. И если человек считал, что он был автором этой истины, то именно поэтому и должен был бы быстро оставить служение. Истина — это Иегова, и его служители используют её, чтобы делиться ей с другими.
С самого начала образования Общества Расселл считал так. Объявляя о заявлении Общества об уставе, он написал в «Сионской Сторожевой башне», как она тогда называлась, в номере за октябрь 1884 года:
«Кажется вполне определённым, что некоторые святые будут в плоти во время большей части «времени бедствий», а если так, то будут нужны напечатанные материалы, трактаты и т. д., возможно, больше чем теперь, и будут нужны больше, когда суды Господа «совершаются на земле, тогда живущие в мире научатся правде» (Исаии 26:9). Поэтому те, кто будет во время его присутствия, должны чётко определить эту работу, чтобы не было слишком поздно, чтобы «измениться». Хотя возможны некоторые вмешательства в работу, но их можно устранить, имея юридический статус, который нам даёт государственный закон».
Расселл ясно указал, что, по его мнению, Общество было организованно определённый способом, и что оно будет исполнять работу, которую он начал. Часто когда его спрашивали, кто такой верный и благоразумный раб, Расселл отвечал: «Некоторые говорят, что я, в то время как другие говорят, что Общество». Оба утверждения были правильными, в действительности Расселл был Обществом (в полном смысле), он направлял курс Общества. Иногда он искал совета у других братьев, связанных с Обществом, слушал их предположения, и потом решал в соответствии со своим суждением, потому что верил, что Господь будет им руководить. Комментируя эту притчу о «верном и благоразумном рабе», он написал в «Сионской Сторожевой башне» в 1904 году:
«По-видимому, когда придёт назначенное время, чтобы понять эту притчу, она будет ясно объяснена, и во время исполнения притчи Господь назначит служителя в имении, который донесёт эти вопросы до внимания всех служителей, и определённая ответственность будет возложена на того, кто с уважением относится к исполнению обязанностей. Если он их верно выполнит, его итогом будет великая награда; а если будет неверен своей обязанности, его постигнет жестокое наказание. Также если этот верный служитель будет продолжать своё служение, а неверный будет изгнан, то другой займёт его должность и его обязанности».
Верный и благоразумный раб определён
Верование некоторых в то, что Расселл был каналом, привела нас к тому, что мы стали думать, что когда он умрёт, работа должна окончиться. Но когда стало очевидно, что работа только начинается, то мы поняли, что кто-то должен выполнять её на его месте. Я уже говорил вам об эгоистичных амбициях в отношении личного продвижения, которые проявляли некоторые люди в организации, и об отсеве, который прошёл во исполнении библейского пророчества. Образовавшаяся трещина помогла нам понять, что чистота нашего понимания этого вопроса, должно быть, была недостаточной. Углублённое тщательное изучение наряду с этим пролило свет на многие другие истины, и открыло нам, что наше мышление в отношении к отдельным людям не было угодно Господу.
Рутерфорд, предвидя пагубные последствия превознесения человека, отказывался, чтобы кто-либо смотрел на него как на пастыря, или канал, или на того, кто принёс истины людям. Ещё в 1923 году он напомнил, что это Общество, как организация, было ответственно за выполнение работы, которую предстояло сделать. Он указал:
«Слово «Общество» здесь употреблено как общий термин, употребляемый к органу назначенных христиан во всём мире, которые участвуют в работе представления Царя и интересов Царя на земле. У этой организации есть цель исполнять работу Господа надлежащим образом. У этой организации есть руководители, избранные надлежащим образом. Эти руководители не Общество, но служители Общества. Если кто-либо в Обществе окажется неверным, Господь может поставить других на его место, и Общество будет продолжать существовать и продолжать свою работу. Пусть же мы будем достаточно мудрыми, чтобы делать разницу между Обществом и отдельным человеком. Все отдельные члены Общества могут делать ошибки, так как они несовершенны, но это не будет означать, что Господь отбросил свою организацию, и начал исполнять свою работу не организованно».
Позже в 1931 году в Лондоне, Великобритания, Рутерфорд выступал с речью, основанной на девятой главе книги Иезекииля, доказывая из Писаний, что человек с прибором писца был не одним человеком. Он указал, что остальные шесть человек в этом видении были не отдельными людьми, но представляли невидимые небесные силы Иеговы, которые он будет использовать, чтобы разрушить организацию Сатаны, включая и ложную религию, в Армагеддоне. Шесть человек с губительным оружием и один человек с прибором писца, как показано в видении, были группой или организацией. Поэтому он сделал вывод, что «верный и благоразумный раб» не может быть одним человеком, как Ч. Т. Расселл, но это была группа людей, состоящая из верных христиан, помазанных святым духом Бога, которые принимают участие в исполнении повеления проповедовать «эту благую весть о Царстве».
Ответственность возложена на одну организацию
Все, кто сотрудничал с организацией, с энтузиазмом приняли это понимание, и поскольку время шло, оно становилось более обоснованным. В Исаии 43:10-12 сказано: «Мои свидетели, говорит Господь, вы и раб Мой». Хотя здесь говориться о группе свидетелей, «раб» употреблён в единственном числе. «Раб мой, которого я избрал, чтобы вы знали и верили Мне, и разумели, что это я». Можно было сделать вывод, что этот служитель состоит из многих свидетелей, но должен представлять группу верных христиан, которые вкушают туже духовную пищу за тем же духовным столом и все, согласно обещанию Иисус, будут служить ему во время его возвращения (Луки 12:37; 1 Тимофею 4:18).
Действительно, общаясь с людьми в прошлом, Иегова посылал свою истину людям различными путями, часто через отдельных людей. Что-то через Еноха, что-то через Ноя, точно так же как через Авраама, Исаака и Иакова. Великий поток откровений был направлен через нацию Израиль в дни Моисея, когда истина открылась. Позже через пророков и через собственного Сына Бога, через которого теперь говорит (Евреям 1:1, 2). С тех пор, как Иисус основал земное собрание, нет оснований утверждать, что Иегова специально выбрал одного человека и поставил его отдельно от других. Писание ясно показывает, что он будет использовать видимый канал, который Иисус назвал «верным и благоразумным рабом», которого, как он сказал, он назначит над всем «имением», или земными интересами его Царства. Это означает, что будет лишь одна организация, чтобы нести благую весть другим. Конечно, курс задаёт головной корабль, и Рутерфод принял это именно в таком качестве. Однако вся организация несёт ответственность, не один человек, или небольшая группа мужчин во главе организации.
Этот продвинувшийся вперёд взгляд на канал и на надлежащее место отдельных людей в Обществе был настоящим благословением для нас. Это было также источником заверения, что намерением Иеговы было поддерживать его собственную организацию и держать её чистой. Это было так, потому что на организации было наречено имя Бога. Знание этого сделало нас более внимательными в отношении нашей собственной ответственности, потому что мы знали теперь больше, и если бы кто-то из нас не соответствовал нормам праведности Иеговы, он бы повелел ангелам, чтобы те вывели нас из организации (Матфея 13:41). И поскольку пророчества ясно указывали, что лишь одна объединённая группа будет использоваться, чтобы составить «раба», это означало, что все организации будут призваны к ответу.
Одной лишь искренности недостаточно
Возможно, вам будет трудно это понять. Возможно, вас всегда учили, что искренности достаточно. Но лишь одна искренность не учит нас, в чём состоит Божья воля, не так ли? Поэтому не имеет значения, насколько мы искренни, или думаем что мы такие, если мы не связаны с организацией, которая исполняет Божью волю. Как мы в этом случае можем ожидать Божьего одобрения? Павел сказал в 1 Коринфянам 4:4: «Ибо я ничего не знаю за собой. Но это не делает меня праведным, а кто судит меня, так это Иегова».
Недавно во время проповедования по домам я встретил мужчину, который привёл именно это возражение. Он сказал: «Одного я не могу понять или согласиться с вами, что ваши люди приходят к домам постоянных членов церкви, как я. Я ничего не имею против проповедования вашей собственной религии, но я был членом моей церкви, сколько себя помню. Мои родители принадлежали к той же самой церкви, и я думаю умереть в этой вере. Тогда почему я должен интересоваться изменениями?»
«Мой приход к вашей двери не говорит о том, что я сомневаюсь в вашей искренности, — ответил я. — Если бы я думал, что на земле нет искренних людей, кроме Свидетелей Иеговы, я бы даже не подумал ходить от дому к дому. Но принадлежности к какой-либо организации не достаточно, что бы получить спасение».
«Я знаю это, — ответил он, — этому учат и в моей церкви. Если я не живу по моей религии, я не могу ожидать спасения».
«Но вопрос гораздо глубже. Я являюсь служителем больше пятидесяти лет, и время от времени я разговаривал с людьми, пожалуй, из каждой религии. И я на собственном опыте научился одной истине, которую, я думаю, вы не будете отрицать. В каждой религии есть люди, даже много людей, которые не поклоняются искренне. Большинство из них даже не знает точно, чему учит их церковь. Не так ли?»
«Да, но это их собственная вина, и они за это получат наказание. Не думаете ли вы, что Бог проклянёт религию, только потому, что кто-то из её членов неискренен?»
«На самом деле не имеет значения, что я или вы думаем по этому вопросу, не так ли? Но что Бог думает или что собирается сделать. Религиозные организации как народы: они состоят из людей. Никакой народ не может быть морально сильнее или здоровее, чем сами люди в его нации. Если люди, составляющие общество, по отдельности неправедны, вся нация сгниёт до основания».
«Не думаю, что я полностью согласен с этим выводом, — кратко возразил член церкви. — Бог не осудит праведного с грешным. Я уверен, что несколько искренних людей спасут организацию».
«Возможно, на время, — согласился я, — но рано или поздно время ответа придёт для всей организации. Этому есть потрясающий пример в Библии, как вы знаете».
«Какой?»
«Это древняя нация Израиль, историческое сообщение о её рождении, о её входе и заселении данной Богом территории и её возвышении в древнем мире».
«Но откуда мы можем знать, что это пример для нас сегодня?»
«Потому что нам это сказал апостол Павел. Фактически он говорит о разделении, которое уже началось в раннем христианском собрании, и потом он упоминает о различных причинах для отклонения, которые были в годы образования Израиля. Он сказал: «А всё это происходило с ними как примеры и было записано как предостережение для нас, при которых пришли концы систем вещей» (1 Коринфянам 10:11, НМ). Вам знакомо это сообщение о Моисее и Израильтянах в пустыне?»
«Я помню, как это читали в воскресной школе. Это было недавно», заметил он.
«Тогда освежим наши воспоминания, помня при этом вопрос спасения нации?»
Показана личная ответственность
«Когда Израильтяне были рабами в Египте, Иегова послал Моисея, как своего служителя, чтобы спасти их. Они ушли из Египта как один народ. Они выходили целыми семьями, взяв с собой даже людей той земли, которые проявили интерес к их Богу, с одной стороны, им было не трудно идти, потому что у большого количества людей есть сила. Если учитывать, что вышло, по крайней мере, два миллиона человек, можно заключить, что члену семьи было намного легче идти со всеми, чем остаться позади».
«Всегда легче идти вместе с другими».
«Именно. Но не все они шли с полной верой в спасающую руку Иеговы. И это вскоре чётко было продемонстрировано. Ещё до того, как они достигли Красного моря, некоторые начали жаловаться и проявлять страх. После того, как они были чудом освобождены и стали свидетелями уничтожения в море армии фараона, которая их преследовала, они всё равно не придерживались нерушимого единства в поклонении. Они часто пренебрегали простыми требованиями Иеговы и навлекали на себя скорый суд, который Иегова приказывал осуществить Моисею и нескольким верным поклонникам.
И снова, несмотря на то, что они уже пережили, народ уклонился, когда вход в обетованную землю был открыт. Снова они проявили недостаток веры и проявили страх. Из-за очевидного морального разложения Иегова потребовал, чтобы они странствовали в пустыне в течение сорока лет. Все они, за небольшим исключением, кто был старше двадцати лет при выходе из Египта, вскоре умерли в пути, и буквально были оставлены гнить в пустыне. Потом, когда духовная сила народа была обновлена, им разрешили войти и заселить обетованную землю. Кроме второго поколения вышедших их Египта, только некоторым тщательно выбранным верным было разрешено получить то, чего все ждали при исходе».
Спасены ради Божьего имени
«Но нация была освобождена, несмотря на то, что большинство из них умерло».
«Да, нация была освобождена, но не из-за тех немногих, которые оставались верными. Моисей предупреждал небольшой остаток выживших и новое поколение в обращении, которое он сделал перед входом в обетованную землю. Он сказал: «Иегова показал, что дорожит вами, и избрал вас не потому, что вы были многочисленнее всех народов (ведь вы были малочисленнее всех народов), а потому, что Иегова любит вас и верен клятве, которой он поклялся вашим предкам. Поэтому Иегова вывел вас сильной рукой и выкупил вас из дома рабов, из рук фараона, царя Египта. Ты знаешь, что твой Бог Иегова … открыто воздаёт тем, кто ненавидит его, истребляя их» (Второзаконие 7:7-10, НМ). В Псалмах дальше показано, почему Бог сохранил Израильтян. Здесь говорится: «Но Он спас их ради имени Своего, чтобы показать могущество Своё» (Псалом 105:8).
«То есть вы хотите сказать, что Бог спас их только потому, что он обещал их отцам и потому, что на них было наречено его имя».
«Правильно, Библия говорит об этом».
«Тогда вы верите, что если организация не имеет имени Бога, она не будет спасена из-за тех верных и искренних, которые находятся в ней?»
«Именно. Видите ли, истинное поклонение это вопрос лично каждого человека. Следование за большинством, или просто «религия родителей», не принесли спасения тем израильтянам. И даже несколько верных не спасли нацию, хотя на ней было имя Бога. В конце концов из-за сильного отступничества во дни Иисуса народ был полностью отвергнут и Бог отнял от него своё имя. Потом в 70 году н. э. нация была уничтожена римлянами, и лишь небольшой остаток из тех, кто цеплялся за иудаизм, уцелел. Но и к ним не было проявлено одобрение. Ещё несколько лет назад этой нации не было, но даже теперь современный Израиль в целом не вернулся к постановления Завета Моисеева закона. Лишь те во дни Иисуса, кто полностью отделили себя от традиций иудейского отступничества, были сохранены Богом. Он спас тех, кто избрал новый образ жизни и позже присоединился к верным людям из многих других наций на равных основаниях в христианском собрании».
Отступничество зарождается в раннем собрании
«Что ж, я думаю, могу согласиться с тем, что вы сказали. Но всё же я верю, что Бог нарёк своё имя на моей церкви. Она выжила в течение стольких веков, а ваша появилась совсем недавно, на наших глазах. Почему я должен верить, что вы правы? Разве в Библии не говорится о том, что появятся ложные пророки?»
«Да. Но то, что религия выжила в течение многих веков, само по себе не делает эту религию истинной. Уже во дни раннего собрания зародилось отступничество. Апостол Павел обратил внимание коринфян в своём первом письме и предупредил их о разделении, которое началось в собрании из-за учения (1 Коринфян 1:11-13; 3:3, 11). Ещё до того, как он предупредил собрание в Галатах об опасности быть увлечённым другой вестью, которая проповедовалась, он предупредил их, что «немного закваски заквашивает всё тесто». Значит, даже после того, как руководящий совет решил вопрос об обрезании, некоторые продолжали упорствовать, и старались ввести собственные учения (Галатам 5:9-12; 1:6-8). Позже апостол Павел написал Тимофею предупреждение против двух мужчин, которые учили ложным учениям о воскресении, и указал, что их ложные учения «будут распространяться, подобно гангрене» (2 Тимофею 2:16-18, НМ).
Потом Павел написал письмо в Фессалоники. Это было второе письмо, которое он написал, потому что в первом обсуждалось второе пришествие Христа, и кто-то увидел в его словах, что присутствие Иисуса будет скоро. Поэтому он написал им, чтобы исправить это ложное представление, и сказал: «Пусть никто не соблазнит вас тем или иным образом, потому что он не настанет, пока не придёт прежде отступничество и не откроется человек беззакония, сын погибели». Потом он добавил: «Впрочем, тайна этого беззакония уже в действии» (2 Фессалоникийцам 2:3, 7, НМ).
Таким образом, Павел ясно указал, что ложные учения уже начали производить разрушение внутри организации, и в прощальном обращении к надзирателям собрания в Эфесе он сказал: «Я знаю, что после моего ухода войдут к вам лютые волки, которые не будут щадить стада, и среди вас самих появятся люди, которые будут говорить превратное, чтобы увлечь учеников за собой. Поэтому бодрствуйте» (Деяния 20:29-31, НМ).
Вы видите, Павел не верил в то, что отступничество или появление ложных пророков нужно ожидать в последние дни. Он показал, что оно уже началось. Очевидно, в конце первого столетия некоторые уже начали учить, что Иисус был отчасти Богом не земле, потому что Иоанн перед своей смертью написал: «Ибо в мир пришло много обманщиков, не признающих Иисуса Христа, приходящего в плоти. Это — обманщик и антихрист» (2 Иоанна 7, НМ).
Делаем вывод. Иегова Бог не изменен в принципах. У него не появлялось больше причин одобрять религиозную неразбериху её сторонников, как это было много столетий назад в пустыне Синай. И Свидетели Иеговы не верят, что теперь он будет поступать иначе».
Быть уверенным в истинности религии
«Тогда, каким, по-вашему, должен быть ответ?»
«Свидетели Иеговы верят, что истины, которые были потеряны в течение столетий, теперь восстановлены для всех людей. Они верят, что эти люди «призваны из тьмы в дивный свет», и они будут объединены в организацию, посвящённую служению Богу (1 Петра 2:9, НМ). Единственный путь, чтобы убедиться в истинности наших учений, проверять их в самой Библии (1 Фессалоникийцам 5:21; 1 Иоанна 4:1; Деяния 17:11; 2 Тимофею 2:15). Это то, что делают Свидетели Иеговы. Вот почему мы верим, что у нас есть истина, и вот почему мы приходим в дома к людям любой веры», заключил я.
Говорили ли вам, что Свидетели Иеговы узколобые и фанатичные, потому что придерживаются таких взглядов на истинность своей религии? Перед тем, как вы сформируете свою точку зрения на этот вопрос, вспомните следующее: Иисус и его ученики в первом столетии были уверенны, что у них была истинная религия. Они были так уверенны в этом, что были готовы восстать против всех популярных и так называемых общепринятых взглядов тех дней (Деяния 17:6, 7). Они были готовы следовать этим путём, даже если им приходилось жертвовать ради этого своими жизнями (Луки 23:14, 23, 24).
Мы все живём в одном обществе. Однако мы должны узнавать религиозные взгляды других, чтобы лучше понимать наших соседей. Кроме того, мы должны проверять нашу собственную религию время от времени. Апостол Павел говорил: «Испытывайте самих себя, в вере ли вы; самих себя исследывайте» (2 Коринфянам 13:5).
Осуждать религию за то, что она заявляет о том, что она истинная, значит отрицать Божье обещание иметь лишь «один путь», и осуждать самого Иисуса, который сказал: «Я есмь путь» (Иоанна 14:6). Действительно, многие религии заявляют, что они «христианские», и поэтому следуют «одним путём», но помните, Иисус также сказал: «Не всякий говорящий мне «Господи, Господи» войдёт в небесное царство, но исполняющий волю Отца моего, который на небесах» (Матфея 7:21).
У Иеговы Бога нет каких-либо противоречащих друг другу «волей». Он общается с нами через одно Слово, Библию. Но он не открывает свих целей отдельно каждому человеку. Его единая воля выражается через один канал, который он сам создал. Ни один человек не может претендовать на какую-то похвалу за это. Ни один человек или группа людей не могут совершить этой работы без Божьего духа. Это делает его делом Бога.
Но как Бог выражает свою волю через свой канал? Только лишь благодаря толкованию Библии? Возможно, было бы хорошо выяснить этот вопрос также, до того, как я опишу вам боли роста новорождённого Общества Нового мира.