Басня Мура «Зеркала»*

В каком-то царстве,

А в каком, кому какое дело! —

По праву царственным венцом

Семья красивейших владела.

А в чем должна быть красота,

Чтоб заслужить такое право —

В изгибе носа или рта, —

Об этом я не знаю, право.

Но было так из рода в род:

Прошли парламентские билли,

И красотою наперед

Род королевский наделили,

А верноподданный народ

Навек уродом объявили.

И чуть в народе кто-нибудь

Решался только намекнуть,

Что царь плешив, а у царицы

В Париже сделанная грудь,

Тот умирал на дне темницы.

Но это редко. В царстве том

Народ царям был крепко верен,

И в красоте их был уверен,

И в безобразии своем.

Хотите вы, чтоб я поведал

Причину этого? – Зеркал

Никто в том царстве не видал,

А потому себя не ведал.

Иной и видел у друзей

Красивей лица и умней,

Да ни гугу: кому охота

Взлететь с петлею на ворота!

Но время шло – и бурный вал

Однажды к берегу пригнал

Весьма таинственное судно,

Доверху полное зеркал,

Откуда – и придумать трудно!

Кто говорил, что к ним его

Сюда пригнали радикалы,

Кто говорил, что колдовство,

Кто говорил, что просто шквалы.

Но, как бы ни было, – оно

Пришло, и день его прихода

Собой означил заодно

Красивого паденье рода.

Теперь уже любой бедняк

Не выйдет из дому на шаг

Без зеркальца – народ толпится

И только в зеркальце глядится.

Увы, напрасно царский двор

Сулит им строгий приговор

И зеркала, как наваждение,

Велит разбить без замедления.

Чтоб эту грамоту издать,

Зачем потратил он бумагу?

В тех зеркалах, забыв присягу,

Народ себя стал узнавать.

Чуть только князь румянорожий (герцог краснорожий)

Почету требовать начнет,

Тут кто-нибудь перед вельможей

Безмолвно зеркало кладет.

Пошла дивиться вся столица,

Чуть поглядела в зеркала, —

Как эти мерзостные лица,

На троне вытерпеть могла!

Штат лекарей царю составил

Рецептов множество и правил

Для исправления лица.

Король читал их без конца,

Лица же, бедный, не исправил.

И вот однажды… Но, друзья,

Здесь басня кончена моя…

Значенье басни таково,

Что нет, увы, ни у кого,

От князя до каменотеса,

Ни права высшего – ни носа,

Священней носа моего.

5 августа. Хирге, Шахрай и прочие лица иудейского вероисповедания. Певчики. Езжу в город. Ночую у мамы, клопы… Колька мой вчера начал ходить. Уморительно.

Перевел новую басню Мура. «Маленький Великий Лама»*.