Глава XXXI. Судьбы железняковцев

Глава XXXI. Судьбы железняковцев

И снова Черное море плещется у моих ног. В Новороссийске, где временно обосновался штаб флота, встречаю неожиданно Леонида Павловича Головина. Он уже подполковник, работает в штабе. Из его рук получаю направление во флотский экипаж. Мне выдали форму. На погончиках фланелевки — три золотые полоски. Я опять старшина 1 статьи. Просто не верится.

Черноморцы готовились к новым десантным операциям. Моряки части, в которую я назначен, тоже ждали посадки на корабли. 22 августа мы погрузились в Туапсе на быстроходные десантные баржи. Всю ночь шли в штормовом море, промокли до нитки. А утром вдали показались очертания берега. Одесса! Вон там стояла наша батарея. А вон и Лузановка, Ильичевка. Мы стояли в промокших бушлатах, но нам не было холодно. Горячо в груди, и тугой ком подкатывался к горлу.

Корабли, шли все дальше и дальше. Фронт уже отодвинулся за наши границы…

Когда пишутся эти строки, я по–прежнему служу на Черноморском флоте. Живу в Севастополе. Он стал еще краше, чем до войны.

В Крыму живут и трудятся мои товарищи по бронепоезду. Их судьбы сложились по–разному. Леонид Павлович Головин после бронепоезда, как я уже писал, держал оборону на Северной стороне, командовал батальоном морской пехоты. Потом, летом 1942 года, он воевал вместе со своим батальоном на Ялтинском шоссе. Здесь получил тяжелое ранение: у самых ног его взорвалась вражеская мина, осколки впились в ноги, руки и живот.

Это было в самые последние дни обороны. Чудом ему удалось эвакуироваться на Большую землю. Почти полтора года провел он в госпиталях, перенес несколько операций, а в конце 1943 г., еще с открытыми ранами, вернулся на флот. Готовил кадры младшего командного состава, преподавал в училище, служил на Северном флоте. В 1957 году ушел в запас в звании полковника.

Сейчас Леонид Павлович активно участвует в пропаганде боевых традиций. Он член военно–научного общества, член совета Музея Краснознаменного Черноморского флота.

Бывший помощник командира бронепоезда по железнодорожной части, он же парторг, Василий Андреевич Головенко после того, как 26 июня 1942 года был тяжело ранен у Троицкого тоннеля, благополучно был доставлен на катере на Большую землю. Двадцать девять осколочных ран получил тогда Василий Андреевич, перенес четыре операции и до сих пор еще носит в теле несколько осколков. После лечения в госпиталях снова был на фронте в качестве помощника командира батареи, участвовал в боях. С 1960 года, уволившись в запас, работает дежурным по депо Севастопольского железнодорожного узла.

Дожили до счастливого Дня победы и благополучно проживают сейчас и другие члены экипажа «Железняков». Водит поезда по крымским дорогам бывший машинист бронепоезда Женя Матюш. Впрочем, это уже не Женя, а Евгений Игнатьевич, почтенный глава семьи, уважаемый человек на Симферопольском железнодорожном узле. Его имя занесено на Доску почета Приднепровской железной дороги, ему присвоено звание лучшего машиниста. Живет он в скромном домике на окраине областного центра, вместе с женой Анной Кондратьевной. Это та самая Аня Чадович, которая в дни обороны Севастополя проявила бесстрашие и мужество, всем, чем могла, помогала фронту.

Евгений Игнатьевич был в плену, бежал, а затем вступил в одну из подпольных организаций Симферополя.

На станции Симферополь работает диспетчером другой машинист бронепоезда — Михаил Владимирович Галанин. Он тоже потомственный железнодорожник. Еще в двадцать девятом году, восемнадцатилетним парнем, пришел он на паровоз кочегаром, потом работал помощником машиниста. Отслужив действительную службу, снова вернулся на железную дорогу, окончил курсы и стал машинистом.

После Троицкого тоннеля Михаил Владимирович попал в плен. Но пробыл в лагере всего несколько дней. Работая на ремонте железнодорожного пути, он удачно бежал в Симферополь, некоторое время скрывался у знакомых, а затем связался с крымскими подпольщиками и по их заданию работал в паровозном депо. Семья его, эвакуированная в начале войны на Дальний Восток, после освобождения Крыма вернулась благополучно на родину.

В Евпатории живет и трудится бывший командир бронеплощадки Борис Николаевич Кочетов. Он по–прежнему на колесах, только теперь уже за рулем автомашины. Он шофер евпаторийского таксомоторного парка.

Жестоко обошлась судьба с Лаврентием Фисуном — нашим баянистом и комендором.

Попав в плен, он на этапе Херсон — Николаев совершил неудачный побег. Его задержали и доставили в херсонскую тюрьму. Три месяца продержали в карцере — каменном мешке, в котором можно было лишь стоять согнувшись. Дальше — лагеря Белоруссии, Западной Германии. В 1945 году его освободили союзники.

Пребывание в фашистских застенках не прошло бесследно: спустя два–три года у Лаврентия Иосифовича начали отмирать конечности. Ему ампутировали ноги и руки.

Первая семья его погибла от бомбежки. Женился второй раз. Жена его Любовь Мефодьевна — хорошая женщина. Работает в совхозе, воспитывает сына и очень внимательна к мужу.

Заботятся о ветеране и местные власти города Луганска: ему выделили трехкомнатную квартиру, изготовили кресло для передвижения. Не забывает Лаврентия Иосифовича и молодежь. Со всех концов нашей необъятной Родины он получает письма. «И пусть я без ног и без рук, — пишет ветеран, — но мне придает силу и мужество большая душевная забота обо мне». Бывший машинист Александр Андреевич Ковалинский живет на Донбассе. Он уже вышел на пенсию.

Наш неутомимый шофер полуторки Петр Гончаров так и не расстается с баранкой автомашины. Недавно он приезжал ко мне из Казахстана.

Несколько лет тому назад мне довелось выступить с воспоминаниями о боевых делах экипажа бронепоезда по Центральному телевидению. После этого я начал получать письма от многих людей, смотревших передачу. Надо, ли говорить, что самыми радостными, самыми волнующими были письма от железняковцев, которых мы считали погибшими.

Откликнулся бывший командир первой пушки на бронеплощадке лейтенанта Буценко — Василий Дмитриевич Дробина. Вот его письмо.

«Смотрел передачу. Видел вас, видел наш родной броневик (в передаче были использованы кадры военной кинохроники, на которых был запечатлен «Железняков»), на котором мне пришлось воевать от первого дня до конца. Никогда не забудутся те дни, когда мы были блокированы в Троицком тоннеле, когда немцы забрасывали нас дымовыми шашками. Вспоминаю, когда вы, играя на гитаре, пели песни. Одну из них я хорошо запомнил, она называлась «Их было три» — песня о трех эсминцах, погибших геройски в неравном бою с врагами. Никогда не забудутся те наши товарищи, которые сложили головы за Родину. Борис Зорин, командир наш Харченко, комиссар Порозов…

Какие были люди! Вспоминаю, как на нас пикировали сотни фашистских самолетов, как засыпало в тоннеле нашу бронеплощадку с людьми… Я был ранен тогда, сделал мне перевязку наш фельдшер, кажется, его звали Саша Нечаев. В последний день во время перерыва мне удалось вместе с заряжающим Вовком уйти из города. Добрались мы до Песочной бухты, потом пришли к 35–й батарее — последнему рубежу Севастопольской обороны… Потом мыс Херсонес, край крымской земли.

Пятеро суток скрывались мы в херсонесских скалах, без пищи и воды, пока немцы, голодных, обессиленных, не подобрали нас. Не буду описывать того, что пережил в фашистском плену, но повоевать мне еще пришлось. И я счастлив, что вместе со своими друзьями кончил войну в Берлине, праздновал Победу в самом фашистском логове. Сейчас работаю директором производственно–технического училища в Николаеве».

Получил я письмо и от замкового первого орудия Василия Тихоновича Суржана. Ему, как и некоторым другим железняковцам, удалось выбраться на Большую землю в последние дни обороны. 27 июня во время боя в Килен–балке его контузило, и он очнулся уже в Геленджике. После выздоровления воевал под Тереком и Грозным, потом освобождал Киев, Ровно, участвовал в сражении на Сандомирском плацдарме. 19 января 1944 года на танке Т-34 башенный стрелок Василий Суржан ворвался в немецкий город Бреслау–на–Одере. На своей тридцатьчетверке он дошел до Берлина. А 9 мая 1945 года освобождал Прагу. Здесь на одной из площадей его танк был установлен на постаменте как памятник мужеству и доблести советских воинов–освободителей.

…Прочитал его письмо и вспомнил. Как–то сидели мы с ним вечером около тоннеля, дышали свежим воздухом и мечтали. Это было в последние дни обороны Севастополя. Город весь пылал, немцы уже были на Северной стороне, отдельные их части обошли Корабельную… А мы мечтали о будущем, о победе. Потому что очень верили в победу.

— Где бы ты хотел кончить войну? — спросил Суржан.

— Конечно, в Европе… — ответил я, будучи совершенно убежденным, что так и будет. И добавил: — Лучше всего на Дунае. Ведь я все–таки моряк.

— А я в Берлине, — уверенно проговорил Суржан. — Чтобы собственными глазами увидеть нашу победу.

Да, крепко мы верили в себя, в нашу армию, в наших людей. И разве не знаменательно то, что мечты наши сбылись! Через сто смертей прошли и он, и я, но кончили войну победителями и так, как мечтали: он в Берлине, я на Дунае.

Василий Тихонович работает бригадиром строительной бригады в колхозе на Луганщине.

А вот письмо от железнодорожника Василия Антоновича Терещенко из Пятихатского района на Днепропетровщине. В тот последний роковой день в Троицком тоннеле он был ранен, да и газами отравился изрядно, не успев надеть противогаз. Его вынес из тоннеля Дмитрий Моцный. Когда Терещенко вдохнул свежего воздуха, изо рта и носа пошла кровь.

Начались страшные дни плена. В колонне, двигавшейся к Симферополю, Терещенко встретился со своим командиром лейтенантом Кочетовым. Нерадостной была эта встреча. После тяжелой контузии у Троицкого тоннеля Кочетов едва держался на ногах, был худ и бледен, заикался и тяжело переживал случившееся.

В Николаеве в центральном лагере военнопленных Терещенко увидел среди надзирателей бывшего своего сослуживца Сергиенко. На рукаве его фланелевки краснела повязка с фашистской свастикой. Он пытался и Василия завербовать на службу к гитлеровцам, но получил решительную отповедь. После этого фашистский прихвостень не давал житья своему бывшему сослуживцу. Это еще больше укрепило решение Василия Терещенко бежать.

Однажды во время разгрузки угля на железнодорожной станции он незаметно проник к запасной ветке, где стояли потушенные паровозы, и залез в топку одного из них. Отодвинув несколько колосников, спустился в поддувало и снова уложил их на прежние места. С помощью пожилых железнодорожников, работавших на станции, ему удалось на другой день уйти из Николаева и добраться до родного села на Днепропетровщине. После освобождения — снова в армии. В боях за освобождение Кировограда был тяжело ранен и вернулся к мирному труду. Сейчас Василий Антонович работает на станции Верховцево, получает пенсию, воспитывает пятерых детей.

«Да, — пишет он, — жизнь идет своим чередом, стареем мы, виски покрылись сединой, но все же живем, хорошо живем. А тем товарищам, которым суждено было умереть за наших детей, за Отчизну нашу, — вечная память! Я часто мечтаю проехать и пройти по тем местам, где совершал бесстрашные рейсы наш бронепоезд, посмотреть на холмики, где покоятся друзья–товарищи. И посмотреть бы на наш бронепоезд, сесть за правое крыло штурвала своей любимой пушки…»

Прислал письмо брат Михаила Новицкого — Владимир Новицкий. С горечью он пишет, что лишь сейчас узнал о том, что Михаил воевал как герой и погиб смертью храбрых. А ведь до сих пор известно лишь было из официального извещения, что он пропал без вести. Десять с лишним лет назад умер его отец, так и не узнав правды о сыне.

И совсем неожиданное, но радостное для меня и всех моих друзей–железняковцев письмо от братьев Лутченко — Захара и Степана. Ведь все мы считали, что они погибли в тот роковой день, когда завалило нашу первую бронеплощадку. А оказалось…

«Посмотрели мы передачу, и в памяти встали все подробности нашей боевой жизни на бронепоезде. Вы говорили, что во время завала бронеплощадки в числе погибших были и братья Лутченко. Да, обвал этот запомнился нам на всю жизнь. Но большое, вечное спасибо Василию Андреевичу Головенко и Вам, Николай Иванович, за то, что вытащили нас, полуживых, из каземата, а фельдшеру Саше Нечаеву за то, что привел нас в чувство. Несколько дней мы вместе с Леонидом Дроздовым, тоже раненым, пролежали в штольне в госпитале, а потом нас отправили в Херсонес для эвакуации. Там встретили некоторых товарищей с бронепоезда, в том числе брата Степана, а также инженер–капитана 3 ранга Харченко (он где–то держал рубеж с группой железняковцев и сюда отступил). Три дня находились в скалах, ожидая кораблей, а 3 июля над нашими головами появились фашистские автоматчики. Началось самое страшное — плен. Многое пришлось пережить, писать об этом трудно. Главное — выжили, сейчас работаем, дети у нас. А вот живы ли Дроздов, Нечаев? «.

Да, ничего не могу я сказать об этих товарищах. Если живы — может быть, откликнутся.

Сейчас Захар Кондратьевич, отец двух сыновей, работает сменным мастером хлебоприемного пункта в Донецкой области.

А вот что рассказал в своем письме Иван Мячин. После того, как часть железняковцев послали в городской тоннель на перегрузку боезапаса, они больше не видели бронепоезда. 29 июня к ним пришли еще несколько железняковцев и рассказали, что немцы пытаются захватить весь экипаж бронепоезда. А на другой или третий день им передали, чтобы все они отправлялись в район мыса Херсонес.

1 июля в перестрелке Мячин был ранен, его перевязал Василий Дробина. Уже нечем было стрелять, не было воды и пищи. Утром 8 июля фашисты под прикрытием дымовой завесы подошли к самому обрыву, установили пушки, пулеметы и начали стрелять.

Потом была колючая проволока на Куликовом поле. Четверо суток без пищи и воды. Ночью, чтобы утолить жажду, лизали холодные камни. Многих пленных в закрытых товарных вагонах повезли в Кривой Рог — работать на шахтах.

Через полгода Мячин вместе с другими товарищами бежал. Спустя десять дней они уже были в Черном лесу на Кировоградщине. Там влились в партизанский отряд «За Родину». В районе станции Знаменка вместе с 15–летним Мишей Леоновым пустил под откос немецкий эшелон. В конце ноября в составе группы участвовал в операции, в которой был уничтожен большой военный обоз.

А 12 декабря отряд вышел навстречу наступающим частям Советской Армии. Мячин был комиссован и вернулся домой. А там уже считали его без вести пропавшим. Отец погиб под Калининой.

Некоторое время Иван Александрович работал в школе, потом, оправившись после ранения и плена, был снова призван в армию, воевал в Польше, под Берлином, закончил войну на Эльбе. После войны завершил высшее образование и сейчас преподает историю в своем родном селе на Тамбовщине.

«Трудно передать радость, — пишет он, — когда я узнал о наших товарищах, оставшихся в живых. И со скорбью думаю, что так мало нас осталось. Известие о том, что бронепоезд недавно порезали, больно ударило по сердцу. Кажется, не стало боевого друга, товарища. Стоять бы ему памятником всем живым и мертвым. Дорого бы отдал каждый из нас, чтобы побывать на его площадках, пройти по казематам, спуститься через люки, прижаться губами к его холодной, но надежной броне… Хочется побывать в Севастополе, постоять на его земле, обагренной нашей кровью, поклониться нашим друзьям, павшим за этот город, встретиться с живыми».

Иван Александрович сообщил также, что остался жив его друг Яков Баклан — он живет в Николаевской области.

Откликнулся сержант Михаил Козаков — правая рука Бориса Зорина, лихой разведчик, как писала о нем газета «Красный черноморец» в незабываемые дни Севастопольской обороны.

Долгие годы железняковцы считали его погибшим. И вдруг неожиданная радость: после телепередачи Михаил Иванович написал мне, а позже и сам приехал.

Много испытаний выпало на долю бесстрашного разведчика. Вместе с другими железняковцами он оказался на последнем рубеже обороны — в Казачьей бухте. На его глазах погиб славный пулеметчик бронепоезда Джикия.

Сражались до последнего, затем прятались в скалах над берегом моря. Заметив вдали корабли, Михаил вместе с другими севастопольцами бросился к ним вплавь. Его подобрали и на тральщике доставили в Новороссийск.

Закончилась война, и Козаков возвратился в родной Луганск. Здесь он живет и работает и в настоящее время. Часто бывает в гостях у Лаврентия Фисуна. Вспоминают Севастополь, бронепоезд, товарищей.

Прислал весточку из города Шостка Борис Иванович Вареник — бывший наш наводчик первого орудия. Он тоже пережил херсонесскую эпопею, прошел много испытаний, но остался жив.

Пришло письмо от бывшего бойца железнодорожной роты, обеспечивавшей боевые действия нашего бронепоезда, Алексея Филиппова. Как и многие другие бойцы–железнодорожники, в последние недели обороны он был переведен в 388–ю стрелковую дивизию, воевал в районе деревни Комары. Вместе с частью отходил мимо Балаклавы к аэродрому, к Казачьей бухте. Видел, как давала последние залпы 35–я батарея, как ее взорвали. 4 июля все было кончено.

В ноябре 1942 года Филиппов бежал из плена на Донбасс. А через два месяца он снова был на фронте. Войну закончил в Австрии. Сейчас, как и Мячин, работает учителем.

С горечью сообщает Филиппов о гибели многих своих товарищей. Командир железнодорожного батальона подполковник Гончаров был замучен фашистами в симферопольской тюрьме. Комиссар Шумилин в последние минуты перед пленением застрелился на берегу моря.

Я ведь знал их обоих. Прекрасной души были люди! Написал мне и Григорий Гетман, с которым вместе защищали Одессу, Севастополь.

Не только благодаря телепередаче нашел я старых друзей. Жизнь — интересная штука, много сюрпризов преподносит она, порой самых неожиданных. 22 декабря 1963 года я вместе с флотским журналистом А. С. Маретой возвращался из Евпатории от Бориса Кочетова. Ехали мы в такси. Один из пассажиров был необычайно возбужден, все расспрашивал о Севастополе. И вдруг чистосердечно признался:

— Понимаете, двадцать два года там не был. Наверное, и не узнаю.

Я посмотрел на него, и что–то знакомое показалось мне в его восторженном, любознательном лице.

— Вы что делали тогда в Севастополе? — спрашиваю.

— Работал на морском заводе.

— На морзаводе? А помните бронепоезд?

— «Железняков»? Да я же строил его…

— Строил?!

— Да… сваривал броневые листы. Я электросварщик.

— Постой, постой. Тот самый парнишка, который все время просился к нам на бронепоезд?

— Тот самый. А вы… Неужели комсорг?

Всякие встречи, самые неожиданные, случаются в жизни. Это был, конечно, Николай Бондаренко.

Сейчас он работает в Керчи. За самоотверженный труд в годы Отечественной войны награжден пятью медалями. Молодец, Коля!

Вот еще одна неожиданная, но дорогая для меня встреча. Как–то в воскресенье, сменившись с вахты, я шел домой. Дорога проходила мимо Троицкого тоннеля. Хотя она и не самая близкая, но я всегда хожу именно этой дорогой. С горки открывается неповторимая панорама Севастополя и его окрестностей. А в лощине, что раскинулась левее тоннеля, находятся могилы наших товарищей–железняковцев, погибших геройской смертью. На этом священном для меня месте я всегда останавливаюсь передохнуть, предаться воспоминаниям. Как живые стоят в памяти мои боевые друзья Зорин, Заринадский, Беремцев, Матвеев, Погребнов — все те, кому не довелось дожить до победы, кто спит сейчас вечным сном в этих могилах. Здесь знаком мне каждый куст и каждый камень. И когда, случается, долгое время не бываю на этом месте, чувствую, что чего–то не хватает.

Я присел на камень и снова, в который уже раз, предался воспоминаниям. В памяти проплывали события, люди, их лица, улыбки — все как будто наяву, как будто я сейчас их видел перед собой, слышал их голоса.

Гудок паровоза вывел меня из забытья, вернул к действительности.

К тоннелю подходил скорый ленинградский поезд. Проводил взглядом последний вагон, скрывшийся в тоннеле, повернулся, чтобы еще раз взглянуть на дорогие места. И увидел около могилы женщину в коричневом пальто, в белой шапке. Рядом с ней девочка, лет четырнадцати пристраивает фотоаппарат, видно, хочет запечатлеть могилу.

Что–то во мне дрогнуло, я поспешил к ним. Женщина лет сорока молча, задумчиво смотрела вдаль. Слезы скатывались по ее щекам, она их не вытирала.

Я подошел ближе, пристально всмотрелся в ее лицо. Она тоже посмотрела на меня отсутствующим взглядом, будто говоря: ну зачем ты пришел сюда, зачем мешаешь? И тут я узнал ее. Это была Оля Доронькина.

— Оля! Неужели это ты, наша сестричка?

Она смотрела, напряженно припоминая, и никак не могла узнать.

— Александров я, неужели не помнишь?

— Коля! — крикнула она, бросилась в объятия и дала волю слезам.

Мы присели у изголовья могилы, и Оля поведала мне свою историю. После того, как командир бронепоезда Харченко отправил ее для эвакуации, она все–таки не сразу подчинилась приказу. Ее путь лежал мимо вокзала, за которым в конце Южной бухты находился воинский склад. Там девушка стала помогать грузить и развозить по частям продукты. Так были потеряны благоприятные для эвакуации дни. А когда в числе тысяч других севастопольцев она прибыла в Казачью бухту, эвакуироваться практически было уже почти невозможно. На берегу было много раненых, и девушка, раздобыв медикаменты, организовала перевязочный пункт. Фашисты непрерывно бомбили, обстреливали этот клочок земли, но бойцы удерживали его и не раз сами переходили в контратаки, сдерживая натиск наступающих врагов.

В те дни встретила Оля в Казачьей бухте Бориса Вареника. Лишь несколько минут поговорили, Борис простился и с группой бойцов, с автоматами наперевес побежал на переднюю линию. Потом среди раненых она узнала еще одного железняковца — Леонида Дроздова. Он был весь изрешечен пулями и все спрашивал, будет ли жить… Санитары говорили, что он из противотанкового ружья подбил фашистскую бронированную машину; потом добил ее гранатой, но и его успели все–таки прошить пулеметной очередью.

Оля сопровождала раненых на корабль, а когда неожиданно обрушился причал, толпа отбросила ее назад, и она зацепилась ремнями санитарных сумок за какие–то ящики. Ремни сдавили горло, она не могла ни крикнуть, ни освободиться от них. Лишь двое в толпе, заметив неладное, пробрались к ней и перерезали ремни. Это были командир бронепоезда Харченко и комендор Володя Баранов. Они тоже ушли в последний бой и не вернулись больше…

Когда наступило самое страшное — плен и всех оставшихся в живых погнали в город, рядом с Олей в колонне оказалась женщина с двумя малолетними детьми. Оля взяла одного из них на руки. Уже в городе им обоим удалось незаметно выйти из колонны и влиться в толпы жителей. Потом она с большим трудом добралась домой, в Сакский район. Понадобилось много времени, чтобы оправиться от пережитых ужасов.

После войны Оля окончила фармацевтическую школу, много лет работала на крымских курортах, а недавно переехала в Севастополь и работает в одной из больниц…

Долго еще мы сидели у изголовья могилы, беседовали, вспоминали дорогих и близких нам друзей–товарищей. А когда ушли, на могиле осталось два букетика цветов.

Живут и трудятся в Крыму многие мои товарищи — бывший кок и пулеметчик бронепоезда Иван Николаевич Пятаков, комендор Борис Яковлевич Гришко, кочегар Иванов.

Особенно порадовала меня встреча с сыном комиссара Порозова. Ведь я его знал, можно сказать, еще с тех далеких боевых лет. А как сложилась его дальнейшая судьба?

Передо мной — три волнующих документа, напечатанных в многотиражной газете авиационно–технического училища, где в 1942 году учился Леонид Порозов.

Первый документ — письмо комиссара Порозова сыну:

«Сегодня исполнилось двадцать два года, как я состою членом партии. В этот день наш бронепоезд совершил много налетов на врага, и все были успешными. Я верю, что наш народ под руководством партии разгромит врага. Верю, что после победы советские люди будут жить еще лучше и Родина станет еще прекраснее и могущественнее. Для этого, если придется, не жалко и умереть. Учись, сынок, военному делу упорно и настойчиво, и когда попадешь на фронт, бей врага, как бьем сейчас мы. Если струсишь, смалодушничаешь, тогда ты мне не сын».

Второй документ — письмо полкового комиссара Санникова. Вот оно:

«Курсанту Порозову Л. П.

Ваш отец полковой комиссар П. А. Порозов служил военным комиссаром бронепоезда «Железняков»… Ваш отец стойко защищал нашу священную землю и погиб в бою смертью храбрых, обороняя Севастополь. Пусть образ отца будет вашим знаменем в борьбе с озверелым фашизмом. За его пролитую кровь, за его смерть беспощадно мстите фашистским варварам — вандалам XX века».

Третий документ — письмо курсанта Леонида Порозова, выпускника–отличника:

«Я недавно узнал о гибели моего отца, комиссара бронепоезда «Железняков». Он стойко сражался до последних дней обороны, погиб в неравной борьбе, но не отступил. Я горжусь своим отцом и клянусь быть таким же, как он, — храбрым и беспощадным к врагам. Сейчас, закончив учебу, я заверяю, что честно и самоотверженно буду защищать свою Родину. Я отомщу поганым фашистам за смерть своего любимого отца, за гибель многих советских людей, павших от рук фашистских злодеев. Мое сердце переполнено чувством мести. И если мне придется погибнуть, то умру за Родину не трусом, а героем».

Эти письма всколыхнули всех курсантов училища. Вся рота, в которой был Леонид, подала рапорты с просьбой отправить на фронт под Волгоград. Лишь половину просьб удовлетворили. Леонида Порозова, как отличника, оставили в училище инструктором. Но прошло несколько месяцев, и через генерала Самохина, друга отца, Леониду удалось добиться отправки на фронт. Воевал на Ленинградском фронте в 7–м гвардейском штурмовом авиаполку. После тяжелого ранения его снова переводят в училище инструктором. После войны получил офицерское звание и сейчас служит на Дальнем Востоке. Женат, имеет двоих детей — внуков комиссара Порозова.

Встречаюсь я и с людьми, которые не состояли в экипаже нашего бронепоезда, но принимали самое активное участие в его строительстве и боевой деятельности. Антонина Алексеевна Сарина, руководившая промышленностью города в дни обороны, и сейчас в Севастополе. Она возглавляет историческую комиссию при горкоме партии и ведет огромную работу по воссозданию правдивой истории обороны города–героя.

Живет в Симферополе бывший начальник политотдела военно–эксплуатационного отдела НКПС Александр Елисеевич Немков. Железняковцы очень любили его за большое внимание к бронепоезду.

К сожалению, не дожил до победы начальник ВЭО И. Д. Киселев, также очень много сделавший для боевой деятельности «Железнякова».

В силу сложившихся обстоятельств он 4 июля 1942 года попал в плен и был зверски замучен в фашистском концлагере. Трагическая участь постигла также начальника дистанции пути коммуниста Михаила Николаевича Вельского: гитлеровцы расстреляли его.

Быстро пролетели дни отпуска у Леонида Петровича Порозова. Он побывал везде, где проходили пути черноморского бронепоезда: Бельбекская долина, Балаклавская ветка, Мекензиевы горы, Инкерманские высоты, Камышловский мост. Он еще и еще раз убедился, что отец его, полковой комиссар Петр Агафонович Порозов (впрочем, правильно его отчество — Агафонгелович) воевал храбро и мужественно и погиб как настоящий коммунист. Он слушал и слушал с жадностью мои рассказы и словно видел перед собой севастопольскую землю дней обороны, вздыбленную рвущимися снарядами, видел сотни бойцов бронепоезда и среди них одного — самого дорогого, любимого, с которым не довелось ему больше встретиться. И мне казалось, что он заново, по–другому узнавал своего отца — как солдат солдата.

В последний день мы прощались на перроне севастопольского вокзала. Подошли и, не сговариваясь, остановились у трех высоких тополей.

— Эти? — спросил Леонид Петрович.

— Да, эти, — ответил я. И мы молча сняли фуражки.

Когда–то возле этих тополей стоял наш бронепоезд. И когда вражеские самолеты бомбили нас, доставалось и этим деревьям. А вот растут и еще больше поднялись к небу. Потому что жизнь непобедима.

Мимо, смеясь и оживленно переговариваясь, прошла группа юношей и девушек. Загорелые, обветренные, веселые, жизнерадостные. Видно, студенты. О! Да это не те ли самые, что недавно явились невольными свидетелями нашей встречи с Леонидом Петровичем? Так и есть. Вон ту неугомонную девушку с васильковыми глазами невозможно не узнать, щебечет без умолку. А рядом и паренек с пушком на губе. Как повзрослел! Важничает. А всего–то и прошел какой–нибудь месяц! Здорово, ребята! Здравствуй, племя младое!..

Студенты прошли мимо, но вдруг, оглянувшись, остановились. Узнали–таки! Умолкли озорные голоса, стали серьезными лица.

Подошли к трем тополям. У кого была фуражка на голове — сняли. Стоят в глубоком раздумье. Поняли, видно, что здесь не просто встреча с деревьями–ветеранами, а встреча со своей юностью, дань уважения героической земле, взрастившей эти деревья.

И так легко стало на сердце, и исчезли появившиеся было слезы на глазах, и гордость охватила душу за этих вот замечательных ребят, которым идти вперед и вперед по пути, проложенному их отцами.

Где–то невдалеке громко, заливисто пронесся гудок паровоза.

Точь–в-точь, как когда–то гудок севастопольского бронепоезда «Анатолий Железняков».