Из «голодающей» России
Из «голодающей» России
В Эссене, куда я приехал после того, как официально был назначен уполномоченным, на этой должности находился инженер Виткус. Пауль Янович Виткус также учился в Горной академии, и я его хорошо знал. Во время гражданской войны он был в составе частей латышских стрелков.
Практикантов на заводе было немного — старые заканчивали свою практику, а новые ещё не подъехали.
Поэтому нам никто не мешал, и Виткус подробно и обстоятельно ввёл меня в курс дела.
В одно из воскресений мы с Виткусом, Тертеряном и ещё двумя практикантами пошли в Груга-парк — зеленую часть города, место гуляний, где находились различные аттракционы, карусели, американские горки, качели, тиры, небольшие ресторанчики. Большая площадь парка была занята ботаническим садом.
В Груга-парке по воскресеньям собиралось много народа.
Мы хотели пострелять в тире. Виткус часто ходил сюда, и его хорошо здесь знали. Когда мы всей группой подошли к тиру, хозяин спросил:
— Wie gew?hnlich Nummer sieben?[25]
У Виткуса здесь были уже хорошо пристрелянные винтовки.
— Я обычно стреляю из двух винтовок: номера семь и три.
В тире было много неподвижных мишеней, а также длинная цепочка движущихся белых мышей. При попадании в кружочек в центре мышки она опрокидывалась и вновь появлялась уже в верхнем движущемся ряду. Только Виткус начал стрелять, как к стойке тира подошёл штурмовик. Судя по хорошо сшитому костюму из дорогого материала, он занимал крупный пост. Об этом свидетельствовали и наряды жены, вместе с которой он появился у стойки.
— Винтовку, — произнёс он повелительным тоном.
Владелец тира молча подал десятизарядную винтовку, такую же, как у Виткуса.
— Вот сейчас ты увидишь, что значит настоящая стрельба, — произнёс он, обращаясь к жене, и обвёл нас высокомерным взглядом. — Я буду бить мышей.
В это время Виткус стал стрелять по мышам и не пропустил ни одной. К нему медленно передвигалась одна мышь за другой — и после каждого выстрела она исчезала. До штурмовика не доходило ни одной.
Он стоял и ждал. Он мог стрелять только тогда, когда промахнётся Виткус, но тот, израсходовав все десять зарядов винтовки, крикнул владельцу тира:
— Nummer drei bitte[26].
Хозяин подал вторую винтовку, номер три. Израсходовав все десять зарядов третьего номера и сбив десять мышей, Виткус взял прежнюю винтовку и также стал сбивать мышек одну за другой.
Винтовку номер семь он передал владельцу тира со словами:
— Wiederladen bitte[27].
Штурмовик вначале стоял, прижав приклад винтовки к плечу и прищурив левый глаз, затем опустил её, не имея возможности сделать ни одного выстрела. Затем, обращаясь к жене, совсем тихо произнёс:
— Попытаюсь стрелять мышей из верхнего ряда, но это чертовски трудно.
Виткус, услышав это, сказал Тертеряну, который также очень хорошо стрелял:
— Становись на моё место и стреляй по нижнему ряду, а я стану с другой стороны от него, — и он кивнул в сторону штурмовика. — Я к нему ни одной мыши в верхнем ряду не пропущу. Но смотри, Арам, если хоть одну пропустишь — по шее получишь!
Виткус, забрав винтовки, переместился и занял место вправо от штурмовика и, пока тот целился, стал сбивать одну мышь за другой из верхнего ряда. Штурмовик вновь опустил винтовку. У тира стала собираться толпа. По всей видимости, об этом необычном состязании стало известно у других аттракционов. Раздались голоса.
— Кто это так стреляет? Он сделал уже более сотни выстрелов и ни разу не промахнулся.
Штурмовик стоял с опущенной дулом вниз винтовкой и кусал губы. Потом положил её на стойку и с сильным раздражением произнёс:
— Donnerwetter! [28] — Не глядя ни на кого, он быстро отошёл от стойки.
Виткус также положил свою винтовку, спросил: «Wieviel?»[29] — и полез в карман, чтобы заплатить за стрельбу. Владелец тира вдруг нагнулся, стал шарить под стойкой, наконец вытащил бутылку коньяку и, протягивая её Виткусу, с горячностью проговорил:
— Kostenlos, kostenlos, ohne Zahlung. Was haben Sie gemacht — das ist doch zauberhaft[30].
Собравшаяся около тира толпа стала аплодировать, не спуская восторженных глаз с Виткуса и Тертеряна. Кое-кто стал смотреть вслед удалявшемуся штурмовику, и в этих взглядах чувствовалось удовлетворение случившимся — посрамлением одного из коричневорубашечников. Они не вызывали тогда симпатий.
Летом 1932 года количество безработных сильно возросло. Просящих милостыню стало больше.
Как-то в один из вечеров, когда я проходил по городскому саду, ко мне подошла девочка лет восьми-десяти, опрятно одетая. На худеньком бледном личике живыми были одни большие, не по-детски серьёзные глаза. Она сказала:
— Vatti ist arbeitslos schon vier Jahre, Mutti ist krank, wir haben nichts zum Essen. K?nnen Sie nicht uns helfen[31].
По тому, как она это сказала, было видно, что это не профессиональная нищенка и, может быть, даже впервые просит.
У меня при себе была бумажка в пять марок — я отдал её девочке. Она растерялась и в страхе произнесла:
— Aber das ist doch zuviel[32].
В 1930 году, когда я впервые попал в Эссен, я не видел ни одного нищего — теперь они стали встречаться все чаще.
А немецкая пропаганда пыталась отвлечь внимание от тяжёлых внутренних дел и привлечь его к тому, что происходит в других странах. Особенно изощрялись газеты и радиопередачи в изображении тяжёлого продовольственного положения в Советском Союзе.
На улицах развешивались плакаты с изображением голодающих детей. Надписи свидетельствовали о том, что это будто бы заснято на Украине. Хотя даже небольшой знаток Украины мог увидеть, что такой одежды на Украине не носят.
Нам нужно было что-то купить, и мы с женой и дочкой зашли в магазин Блюма. Жена и дочь тогда только что приехали из Москвы. Розовое полное личико девочки обращало на себя внимание — в Эссене такие лица были редкостью. В магазин вместе с нами вошёл какой-то чин из штурмовиков, показывая на Надю, он обратился к находящимся в магазине:
— T?pisches deutsches Angesicht[33].
— Aber sie ist doch von «hungerndem» Russland hierher gekommen[34], — громко, чтобы слышали все, сказал я.
Мне показалось, что штурмовик испепелит меня своим взглядом. Кое-кто из находящихся в магазине засмеялся. Очень уж нелепым было положение штурмовика.