О

Ах, с какой чепухи я начал. Боже мой, с какой чепухи! - говорил он. Если бы он даже ничего не написал, кроме «Скоропостижной конской смерти» или «Романа с контрабасом», то и тогда можно было бы сказать, что в русской литературе блеснул.и исчез удивительный ум, потому что ведь выдумывать и уметь сказать хорошую нелепость, хорошую шутку могут только очень умные люди, те, у которых ум «по всем жилуш кам переливается». И сам он чрезвычайно ценил этот талант, талант шутки, и тех, кто быстро улавливают шутку.

Да-с, это уж вернейший признак: не понимает человек шутки, пиши пропало! чаще всего, - сказал я однажды, - страдают этим женщины. Кажись, и умна, а не понимает!

Ах, да, да. И знаете: это уже не настоящий ум, будь человек хоть семи пядей во лбу.

212

«В жизни все просто», - обыкновенно говорил он, бракуя в литературе все нарочитое, искусно скомпанованное, рассчитанное на то, чтобы удивить читателя.

***

…«для того чтобы быть достойным природного дара, стать не просто одаренным человеком, а талантливым работником, - для этого нужно воспитывать свой талант, трудиться над ним».