Глава тридцатая ПЕРВАЯ ПЕРЕСТРЕЛКА

Следующее, что сделал Тупак, было по-настоящему безрассудным шагом. Он дал интервью своему приятелю, обозревателю New York Daily, Бензу. В этом интервью он заявил, что Агнант - «палач» и специально подставил его с обвинением в изнасиловании. Тупак хотел и рыбку съесть, и в пруд не лезть. Его решением было сделать друзьями закоренелых преступников и жить по воровскому кодексу. Но когда пришла беда, он отрёкся от них, воспользовался своей популярностью и побежал к журналистам. Когда статья была опубликована, люди, которые знали улицу, покачали головой.

Слушания продолжались. Краски сгущались. Всё меньше людей поддерживало Тупака. Он выглядел разбитым. Всё больше он волновался, когда выступал в свою защиту. Следующая новость потрясла его. Дело Жака «Haitian Jack» Агнанта было выделено в отдельное производство от дела Тупака и Чарльза Фуллера.

Это было ещё одним потрясением для Тупака. Он в очередной раз убедился в своих догадках. Адвокатом Агнанта выступил Пол Бреннер, который долгое время сотрудничал с Благотворительным фондом полиции. Он заявил: «Полиция - мои друзья». Для кого-то эти слова, может, ничего не значили. Но только не для Тупака. Он помнил, как долго власти преследовали его мать, Мутулу, и других друзей семьи из числа «Пантер», сколько раз он сам попадал в переделки с полицией. Он помнил, как Biggie и Майк Тайсон говорили ему быть осторожнее с Агнантом.

Ноябрь сменил декабрь. День за днём Тупак слушал, как главный обвинитель Франсин Джеймс планомерно разрушает его жизнь. Тупак и Чарльз Фуллер были обвинены в изнасиловании, содомии и незаконном хранении оружия.

Защитник Тупака, Майкл Уоррен, делал всё, что только мог, но его выступления в зале суда уже не могли повлиять на мнение присяжных. Они ненавидели образ жизни, который рэперы вели и пропагандировали, и сейчас у них был шанс сделать так, чтобы рэперы получили за это наказание.

На время слушаний многие счета Тупака были арестованы, не было возможности выступать. Его концерты были отменены, а компания Interscope, по словам певца Jewell, бросила его на верную погибель. Огромные чеки приходилось выписывать адвокатам. Тупак использовал деньги, заработанные в кино, чтобы прокормить семью.

Положение Тупака было сложным, но он был суперзвездой рэпа и всё ещё мог заработать этим. Многие артисты приглашали его записать совместные треки за деньги. Он соглашался.

Тупак получил финансовое предложение от Джимми Хенчмана по кличке Booker. Их когда-то познакомил Агнант. Booker предложил Тупаку записать совместный трек с Lil Shawn, протеже Biggie Smalls. Согласиться на сделку с Booker было трудным решением, потому что он был знакомым Агнанта, но помощь Biggie смягчала ситуацию. В итоге Тупак согласился: «По рукам, с тебя семь тысяч, и я запишу песню».

По дороге в студию «Quad» Тупак заехал купить марихуаны. Booker прислал ему на пейджер сообщение: «Где ты? Почему тебя ещё нет?» Тупак написал: «Я уже в пути. Жди».

Тупак, Ренди «Stretch» Уокер (хороший друг Biggie), Фред (друг Stretch) и Зан (парень сестры Тупака Секивы) подъехали к студии «Quad». У входа в студию стоял мужчина в армейском камуфляже. Lil Caesar, друг Biggie из «Junior M.A.F.I.A.», высунулся из окна на этаже, где была студия, и крикнул Тупаку и его команде, чтоб те заходили. Тупак позвонил в дверь, их впустили. Мужчина в камуфляже зашёл за ними. В прихожей было ещё двое мужчин, также в армейском камуфляже, на вид им было около 30 лет. Никто из людей в форме не обратил никакого внимания на Тупака.

Когда они вошли в здание, Тупак заметил ещё одного человека, сидящего за столом и читающего газету. Тупак подумал, что все эти люди, наверное, охранники Biggie, но это не объясняет того, почему он не обратил внимания на тот факт, что никто из них с ним не поздоровался.

Чтобы понять то, какая путаница произошла в итоге в отношениях Biggie и Тупака, нужно вспомнить ещё одну историю. Они по-настоящему сдружились, когда записали совместные треки «Runnin» и «House of Pain». Это было начало карьеры Biggie. Тупак давал ему возможность выступить в самом разгаре своих концертов, Biggie обычно выходил в середине. Вдобавок ко всему, Biggie часто оставался в гостях у Тупака, когда приезжал в Лос-Анджелес.

Во время их встреч Тупак часто давал начинающему рэперу советы, критиковал его стиль, говорил, как сделать выступления на сцене более эффектными, как завести толпу. Но Biggie был вполне самодостаточен и без особого энтузиазма принимал советы Тупака. Тупака это беспокоило.

Итак, Тупак, Stretch, Фредди и Зан подошли к лифту. Внезапно три парня, которые стояли в прихожей, достали пистолеты и закричали: «Никому не двигаться! Всем лечь на пол! Вы знаете, что за время пришло?! Давайте сюда все свои ёбаные бабки». Друзья Тупака легли на пол, но Тупак не стал. «Это не было храбростью, я не пытался строить из себя крутого. Я просто не хотел ложиться на пол. Они пялились на меня и не могли понять, боюсь я их или нет. Кто-то закричал: «Снимай, на хер, свои украшения, или я, блядь, сорву их с тебя!» Один из нападавших выстрелил в Тупака. Тупак упал. Другой мужчина выстрелил в него ещё четыре раза. Тупак не потерял сознание, но решил притвориться мёртвым. «Я притворился мёртвым. Но для них это не имело значения. Они выстрелили в меня пять раз, а потом начали избивать», - вспоминал Тупак позже.