Сын сапожника и ткачихи
Сын сапожника и ткачихи
В эту ночь никто не спал. Завтра – тринадцатое число, «невезучее», как говорит поверье. К тому же к концу дня стала портиться погода.
Люди то и дело выходили из своих временных жилищ и прислушивались, не начинает ли завывать ветер. Они с опаской посматривали в небо. Сквозь туманную дымку еле просвечивали зеленоватые звезды. Стоял такой крепкий мороз, что снег под ногами хрустел, как битое стекло.
Челюскинцы, доставленные на материк, тревожились за судьбу своих шестерых товарищей, еще находившихся на льдине. Они знали, что те тоже не спят, пристально вглядываются в черную даль, привычным слухом ловят каждый скрип льда, каждый вздох этой неспокойной арктической ночи. Шестеро ждут не дождутся еще позднего, по-северному неяркого рассвета. Не затмит ли его пурга? Смогут ли подняться в воздух самолеты? Не помешает ли циклон, готовый вот-вот нагрянуть в этот район Ледовитого океана?
А вдруг начнется торошение и станет ломать ледяное поле лагеря Шмидта? Трещина может разрезать «аэродром». Был тут большой, дружный, работящий коллектив советских людей, и тому приходилось туго, когда наступало сильное сжатие льдов. А теперь только шесть человек! Что они смогут сделать в неравной борьбе с разбушевавшейся стихией? Если попортит взлетно-посадочную полосу, им не построить новую. Тогда ведь самолеты на льдину не посадишь. Что же будет с этой шестеркой?
Только бы не налетел циклон!
Радистку, несущую вахту у аппарата, то и дело осаждают вопросами:
– Ну, как там? Что сообщает Кренкель?
– Со льдины радируют, что пока все в порядке…
Думы о погоде не дают спать и на плавучей льдине, и на твердой земле в Ванкареме. Этот крошечный чукотский поселок волей судеб стал одним из самых известных мест в мире. Население его удесятерилось в эти апрельские дни. Челюскинцы нашли временный приют в специально поставленных для них ярангах. Летчиков поместили в единственный стоящий здесь домик – факторию, куда мы набились как сельди в бочку.
Я ворочаюсь с боку на бок. Рядом на полу, в такой же меховой «упаковке» лежит Каманин. В тесноте обитатели этого крошечного помещения с трудом влезли в спальные мешки. Лишь худощавый Каманин легко нырнул в меха.
– Николай, – прошу я его, – ты хоть что-нибудь рассказал бы! Может, с разговорами скорей уснем… А знаешь, как важно отдохнуть перед полетом?
– Знаю! – отзывается Каманин, высовывая из мешка крутолобую вихрастую голову. – А что рассказать?
– О своей жизни!
– Что мне рассказывать о себе?.. Год рождения? Тысяча девятьсот девятый. Происхождение? Сын сапожника и ткачихи. Образование? Девятилетка. Специальное образование? Военная летная школа. Партийность? Член ВКП(б). Род занятий? Служу в Особой Краснознаменной армии. Вот и все.
– Ты мне не анкету заполняй, а биографию расскажи.
– А ее у меня пока нет. Биография моя только начинается…
Много дней спустя мало-помалу Николай Каманин кое-что рассказал о себе, а то, о чем умолчал, дополнили его товарищи.