После репетиции

Георгий Менглет в молодости учился у Алексея Дикого – артиста, хорошо памятного старшему поколению. Однажды учитель призвал его и попросил о помощи.

– Менглет, – сказал он. – Пойдешь сейчас со мной. Скажешь жене, что мы с тобой двое суток репетировали.

По свидетельству Георгия Павловича, внешний вид учителя в этот момент мало соответствовал работе над образом и даже довольно ясно указывал на способ проведения досуга.

– Ну, как я это скажу? – попробовал слинять из сюжета Менглет. – Вы же…

– Ты артист или не артист? – возвысил голос Дикий, стараясь не очень дышать в сторону ученика. – Должен убедить!

Щека его – видимо, в процессе последней репетиции – была свежеизодрана женской рукой, но и попытка сослаться на это обстоятельство Менглету не удалась.

– Скажешь, что меня твоя собака поцарапала. У тебя же есть собака!

И Менглет, заранее покрываясь потом стыда, поплелся за любимым учителем.

Они вошли в подъезд, поднялись по лестнице. Менглет встал у стеночки в двух шагах – лжесвидетелем, ожидающим вызова для дачи показаний. Дикий позвонил в дверь. Дверь открыла жена Дикого и, слова не говоря, залепила мужу оплеуху.

Мастер сценической паузы, народный артист СССР Алексей Денисович Дикий выждал несколько секунд, с достоинством повернулся к ученику и коротко распорядился:

– Менглет, свободен!