Случай в ресторане
В ресторане по стенкам висят тут и там —
«Три медведя», «Заколотый витязь».
За столом одиноко сидит капитан.
Разрешите? — спросил я.
Садитесь.
…Закури.
Извините, «Казбек» не курю.
Ладно, выпей. Давай-ка посуду.
Да пока принесут… Пей, кому говорю!
Будь здоров!
Обязательно буду.
Ну так что же, — сказал, захмелев, капитан,—
Водку пьешь ты красиво, однако.
А видал ты вблизи пулемет или танк,
А ходил ли ты, скажем, в атаку?
В сорок третьем под Курском я был старшиной,
За моею спиной такое…
Много всякого, брат, за моею спиной,
Чтоб жилось тебе, парень, спокойно…
Он ругался и пил, он спросил про отца,
И кричал он, уставясь на блюдо:
«Я полжизни отдал за тебя, подлеца,
А ты жизнь прожигаешь, паскуда.
А винтовку тебе? А послать тебя в бой?!
А ты водку тут хлещешь со мною!..»
Я сидел, как в окопе под Курской дугой,—
Там, где был капитан старшиною.
Он все больше хмелел. Я — за ним по пятам.
Только в самом конце разговора
Я обидел его — я сказал: «Капитан,
Никогда ты не будешь майором!»