Альберт Эйнштейн

Легендарный ученый, создавший теорию относительности, по сей день остается одной из самых загадочных фигур научного мира.

Родился он 14 марта 1879 г. в немецком городке Ульм, став первенцем в семье коммерсанта и дочери хлеботорговца. Герман Эйнштейн был человеком практического склада ума. А вот его жена Полина тяготела к искусству, увлекалась литературой и любила музыку. По ее желанию, маленький Альберт начал обучаться игре на скрипке, хотя смычок просто выводил его из себя (лишь с возрастом он оценит этот инструмент по достоинству и часто будет играть для собственного удовольствия). Вообще, Альберт рос странным, нервным ребенком, любил одиночество и не выносил громких звуков. Заговорил он поздно, речь его была замедленной, и, прежде чем произнести какую-либо фразу, он долго повторял ее про себя, шевеля губами. Эта привычка ужасно раздражала школьных учителей Эйнштейна, хотя мальчик был настолько способным, что сразу же поступил во второй класс.

По окончании начальной школы Альберт с семьей переехал в Мюнхен и там пошел в гимназию. Но занятия прогуливал, предпочитая изучать любимые науки самостоятельно. Из-за этого учителя частенько говорили: «Из такой бездари ничего путного не выйдет!» Тем не менее в точных науках Эйнштейн значительно опередил сверстников. И в 16 лет, бросив гимназию, отправился поступать в политехническое училище Цюриха — учиться на инженера-электрика. На вступительных экзаменах он сдал только математику и физику, а языки, ботанику и зоологию «завалил». Поэтому весь следующий год подтягивал материал в кантональной (областной) школе Ааргау. В итоге отбор в политехникум он прошел. Более того — попал на курс выдающегося математика Г. Минковского, который первым рассмотрел в «нерадивом» студенте гения.

После выпуска «прогульщик Эйнштейн», как обозвали его в характеристике, долгое время не мог найти работу. Помог ему друг (и будущий видный ученый) М. Гроссман, который уговорил своего отца-промышленника устроить Эйнштейна в патентное бюро Берна. Там в 1901 г. Альберт женился на сербке Милеве Марич, с которой познакомился еще в училище. Замкнутая, угрюмая Милева была на четыре года старше мужа. Но Альберт видел в ней прежде всего интересного собеседника: ведь она легко производила алгебраические вычисления и ориентировалась в аналитической механике.

Однажды на работе Эйнштейну вручили конверт для некого «Тинштейна», и он, не распечатывая, выбросил «неправильное» письмо в урну. Позже выяснилось, что это было приглашение на торжество по случаю присуждения ему степени почетного доктора Женевского университета. Такую степень Альберт получил за открытия, представленные в статьях, опубликованных в 1905 г. В одной давалось квантовое объяснение фотоэлектрического эффекта (выбивания электронов из некоторых веществ под действием света). В другой статье описывалось броуновское движение: беспорядочное движение взвешенных в жидкости твердых частиц. И пояснялось, что оно подчиняется конкретному статистическому закону. Третья же излагала общую теорию относительности, которая была доработана в 1915 г. в Берлине.

В трудах на эту тему Эйнштейн впервые ввел понятия искривленного и четырехмерного пространства, добавив к привычному трехмерному параметр времени. Кроме того, ученый обосновал, что пространство и время — понятия относительные, причем последнее может менять свой ход. «Раньше считали, что если все материальное вдруг исчезнет, то пространство и время останутся. Согласно же теории относительности, с вещами вместе исчезнут пространство и время», — писал он. По признанию самого Альберта, свое открытие он сделал случайно, заметив, что два автомобиля, двигающихся с одинаковой скоростью относительно окружающих объектов, остаются неподвижными по отношению один к другому. Говоря о том, что в разных ситуациях время течет по-разному, Эйнштейн с юмором пояснял: если подержать руку над огнем всего минуту, время покажется часом, а час, проведенный с любимой женщиной, покажется минутой.

Теория Эйнштейна предполагала еще и отклонение световых лучей в гравитационном поле. В 1916 г. ученый опубликовал уравнения гравитационного поля. Вслед за ним немецкий астроном К. Шварцшильд нашел их точное решение, которое описывало геометрию пространства-времени вблизи идеальной, сферически симметричной сверхмассивной «черной дыры».

Кроме того, Эйнштейн утверждал: если тело генерирует энергию в виде излучения, то уменьшение его массы пропорционально количеству выделенной им энергии. Так родилась известная формула E = mc2: количество энергии равно произведению массы тела на квадрат скорости света (300 тыс. км/с). Следовательно, даже ничтожно малая масса, разогнанная до скорости света, будет излучать огромное количество энергии. Позже это было подтверждено изобретением атомной бомбы.

В 1919-м Альберт развелся с женой, которой надоели его постоянные измены. И почти сразу женился на своей двоюродной сестре Эльзе. В отличие от Милевы, Эльза не обращала внимания на многочисленные увлечения Альберта и по-своему помогала ему, поддерживая порядок во всем, что касалось материальных аспектов его жизни.

Нобелевскую премию по физике Эйнштейн получил в 1922 г. И не за теорию относительности — за объяснение фотоэффекта. Однако на Родине его постоянно преследовали за антивоенные взгляды. «Мой пацифизм — это инстинктивное чувство, которое владеет мной потому, что убийство человека отвратительно», — писал ученый.

В конце 1922-го он покинул Германию и отправился в путешествие. Читал лекции в Иерусалимском университете, заложил первый камень Еврейского университета, а будучи в Америке, разработал холодильник, который не имеет движущихся частей, не требует электричества и использует энергию маломощных нагревательных устройств.

Как личность огромного авторитета, Эйнштейна постоянно привлекали к различным политическим акциям, где он выступал за социальную справедливость и за дружбу между странами. В 1923 г. Эйнштейн участвовал в организации общества культурных связей «Друзья новой России», призывал к разоружению и объединению Европы.

В 1929 г. во всем мире шумно отметили 50-летие Эйнштейна. Но юбиляр не принял участия в торжествах и скрылся на своей вилле близ Потсдама, где он с увлечением выращивал розы. Здесь он принимал друзей: Рабиндраната Тагора, Эммануила Ласкера, Чарли Чаплина.

В 1931 г. Эйнштейн снова побывал в США. В Пасадене его очень тепло встретил Майкельсон, которому оставалось жить четыре месяца. Вернувшись летом в Берлин, Эйнштейн в выступлении перед Физическим обществом почтил память замечательного экспериментатора, заложившего первый камень фундамента теории относительности.

В марте 1933 г. он заявил о выходе из Прусской академии наук. И окончательно покинул Германию, после чего получил гражданство США и устроился в институт фундаментальных физических исследований Принстона. В 1939 г. ученый поставил свою подпись в письме президенту Ф. Рузвельту об угрозе создания нацистами ядерного оружия. Это письмо стало началом «Манхэттенского проекта» — программы по созданию атомной бомбы. Однако Эйнштейн в программе не участвовал. Впоследствии он испытал настоящий шок, узнав о том, что Америка сбросила на Японию атомные бомбы.

На склоне лет ученому представился шанс попробовать себя в политике. В 1952 г., после смерти израильского президента Хаима Вейзманна, премьер-министр Давид Бен-Гурион предложил Эйнштейну возглавить страну. Однако великий физик отказался.

18 апреля 1955 года он скончался: из-за аневризмы аорты, диагностированной еще в 1948-м.

Ходят слухи, будто в 1943 г. Эйнштейн разрабатывал генераторы мощного электромагнитного поля: для маскировки военных кораблей. А в последние годы жизни трудился над созданием теории единого поля, которая должна была совершить прорыв в понимании пространства и времени. Однако, побоявшись, что человечество еще не готово к этому, сжег свои рукописи. Его тайна ушла вместе с ним…