Артиллерийское вооружение
Артиллерийское вооружение
Основным видом артиллерийского вооружения немецких субмарин, используемым в надводном положении, первоначально являлись 88-мм или 105-мм орудия и 20-мм зенитные пушки. Но постепенно использование палубных орудий на подводных лодках прекратилось — в частности, в связи с размещением на транспортных судах противника орудий, — и поэтому к весне 1943 г. орудия с лодок VII серии были сняты, но при этом на части лодок увеличена мощь зенитного вооружения, поскольку союзная авиация (особенно после вступления в войну США) стала представлять реальную опасность для подводных лодок. Так, в течение трех неполных лет войны, с сентября 1939 г. по декабрь 1941 г., британскими летчиками было уничтожено всего 4 немецкие подлодки.
В 1942 г. ВВС Британии начали патрулировать территорию Бискайского залива, и на немецких субмаринах VII типа начали устанавливать дополнительную платформу (получившую у самих подводников насмешливое название «зимний сад») для размещения скорострельного орудия Flak 30. Одновременно с этим на верхней платформе субмарины происходила замена малоэффективного одноствольного орудия спаренным 20-мм автоматом MG 151/20.
Но и эти усовершенствования зенитного вооружения немецких субмарин оказались малоэффективны против дальних бомбардировщиков союзников, и поэтому уже летом 1943 г. подлодки стали оснащать двумя спаренными Flak 38 на верхней платформе и счетверенной установкой на нижней (в «зимнем саду»). Позже на вооружение была принята автоматическая 37-мм пушка Flak M 42.
Было ли зенитное вооружение немецких субмарин эффективным? Об этом можно судить по количеству сбитых самолетов и собственных потерь. Соотношение не в пользу подлодок: союзная авиация потопила в годы войны 247 немецких подводных лодок (не считая потопленных в своих портах и на базах, а также обнаруженных авиацией и потопленных надводными кораблями союзников), в то время как германские субмарины за тот же срок сбили 118 самолетов союзников (данные без учета пропавших по неизвестным причинам, поврежденных, списанных и т. д.). Авиация в полной мере использовала свое преимущество — скорость, поскольку большинство подлодок рейха погибли, попав под внезапную атаку с воздуха.