ВСТРЕЧА

В ресторане по стенкам висят тут и там

Три медведя, заколотый витязь…

За столом одиноко сидит капитан.

— Разрешите? — спросил я. — Садитесь.

— Закури! — Извините, «Казбек» не курю.

— Ладно, выпей. Давай-ка посуду.

Да пока принесут… Пей, кому говорю!

Будь здоров! — Обязательно буду.

— Ну, так что же, — сказал, захмелев, капитан, —

Водку пьёшь ты красиво, однако.

А видал ты вблизи пулемёт или танк,

А ходил ли ты, скажем, в атаку?

В сорок третьем под Курском я был старшиной

За моею спиною — такое…

Много всякого, брат, за моею спиной,

Чтоб жилось тебе, парень, спокойно…

Он ругался и пил, он спросил про отца,

И кричал он, уставясь на блюдо:

— Я полжизни отдал за тебя, подлеца,

А ты жизнь прожигаешь, паскуда!

А винтовку тебе! а послать тебя в бой!

А ты водку тут хлещешь со мною!..

Я сидел, как в окопе под Курской дугой, —

Там, где был капитан старшиною.

Он всё больше хмелел. Я — за ним по пятам.

Только в самом конце разговора

Я обидел его, я сказал: — Капитан!

Никогда ты не будешь майором!