МАСКИ

Смеюсь навзрыд — как у кривых зеркал.

Меня, должно быть, ловко разыграли:

Крючки носов и до ушей оскал —

Как на венецианском карнавале.

Что делать мне — бежать, да поскорей?

А может, вместе с ними веселиться?..

Надеюсь я — под маскою зверей —

У многих человеческие лица.

Все в масках, в париках — все, как один:

Кто сказочен, а кто — литературен…

Сосед мой слева — грустный Арлекин,

Другой — палач, а каждый третий — дурень.

Один себя старался обелить,

Другой лицо скрывает от огласки,

А кто — уже не в силах отличить

Своё лицо от непременной маски.

Я в хоровод вступаю хохоча,

Но всё-таки мне неспокойно с ними:

А вдруг кому-то маска палача

Понравится — и он её не снимет?!

Вдруг Арлекин навеки загрустит,

Любуясь сам своим лицом печальным?!

Что, если дурень свой дурацкий вид

Так и забудет на лице нормальном?!

Вокруг меня смыкается кольцо —

Меня хватают, вовлекают в пляску.

Так-так, моё нормальное лицо

Все остальные приняли за маску.

Петарды, конфетти… Но всё не так.

И маски на меня глядят с укором.

Они кричат, что я опять не в такт

И наступаю на ноги партнёрам.

Смеются злые маски надо мной,

Весёлые — те начинают злиться,

За маской пряча, словно за стеной,

Свои людские подлинные лица.

За музами гоняюсь по пятам,

Но ни одну не попрошу открыться:

Что, если маски сброшены, а там —

Всё те же полумаски-полулица?!

Я в тайну масок всё-таки проник.

Уверен я, что мой анализ точен:

И маски равнодушия у них —

Защита от плевков и от пощёчин.

Но если был без маски подлецом —

Носи её! А вы… У вас всё ясно:

Зачем скрываться под чужим лицом,

Когда своё воистину прекрасно?!

Как доброго лица не прозевать,

Как честных угадать наверняка мне?!..

Они решили маски надевать,

Чтоб не разбить своё лицо о камни.

1968–1970