ВЫСШАЯ НАГРАДА
ВЫСШАЯ НАГРАДА
И. Н. БОЙКО, бывший командир 64-й отдельной гвардейской танковой бригады, гвардии полковник запаса, дважды Герой Советского Союза
Шла весна сорок четвертого года. Прорвав оборону гитлеровцев северо-восточнее Тернополя, танковая армия генерала М. Е. Катукова, в составе которой была и наша 64-я отдельная гвардейская танковая бригада, стальной лавиной устремилась на юг, к Карпатам.
Помню утро 24 марта. Земля содрогалась от выстрелов, разрывов снарядов и рева моторов. Советские войска штурмовали Чортков. Уже к полудню наши танки двигались по загроможденным вражеской техникой улицам города.
Стоя в открытом люке, я с трудом узнавал забрызганные грязью машины своих подразделений. Танки, принимая «грязевые ванны» в глубоких выбоинах, шли на юго-западную окраину города, куда стягивались все соединения армии.
Неожиданно к штабу бригады подошла командирская машина. Из нее вышел генерал М. Е. Катуков. Развернув карту, он кратко сообщил о ходе успешного наступления армии и поставил нашей бригаде задачу: выйти в авангард наступающих частей, переправиться через Днестр и стремительно наступать в направлении г. Черновцов. Командарм протянул мне руку и сказал: «Желаю успеха. Вслед за вами будут наступать части танкового корпуса генерала Гетмана». Садясь в машину, добавил: «Вам придется брать Черновцы. Продумайте как».
В эти минуты я испытывал чувство гордости за свою бригаду, перед которой командующий поставил труднейшую задачу.
Не теряя времени, мы выступили из Чорткова. Шоссейная дорога в сторону Залещиков была забита оставленной техникой, трупами лошадей и вражеских солдат. Пришлось двигаться по обочинам, а кое-где и по железнодорожному полотну. Во многих местах автотранспорт не мог преодолеть рытвины, воронки на объездах. Приходилось выделять на помощь танки.
Гитлеровцы хотели задержать нас на подступах к Залещикам. Но мы обманули врага. Перед Залещиками бригада свернула на юго-запад и к вечеру подошла к Днестру в районе с. Устечка.
Полчаса назад противник подорвал мост через Днестр, не ожидая даже переправы всех своих подразделений. Когда я подошел к месту предполагаемой переправы, то увидел, что вода в Днестре вышла из берегов. Одно за другим стали поступать тревожные донесения: сначала сообщили, что армейские саперы смогут навести переправу не раньше как через двое суток; потом разведчики доложили, что уровень воды в Днестре везде высок и не позволяет переправлять танки вброд.
Переправа с ходу срывается. Но поставленную задачу надо выполнить во что бы то ни стало! Мы не можем ожидать, пока наведут переправу.
И вновь саперы, разведчики ищут брод. К ним присоединяются многие танкисты. Поисками руководит помощник начальника штаба бригады майор Б. В. Кукушкин. В ледяной воде, под вражеским огнем уже проверено несколько километров дна. И все безрезультатно.
Ночь была уже на исходе, когда поступило донесение командира танкового взвода П. Ф. Никитина: в двух километрах ниже с. Устечка есть дно с твердым грунтом, берег отлогий, откосы у реки покатые. Только уровень воды превышает установленные нормы. Никитин настоятельно просит разрешить ему переправиться здесь первым. Он уже тщательно подготовил танк.
Никитина я хорошо знал. Это был серьезный, опытный, отважный офицер. Он никогда не подводил в бою: смело шел в самые опасные места, умело маневрировал и метко вел огонь. Я разрешил ему начать переправу.
Гитлеровцы считали, что в этом районе их позиции неприступны: за счет отходящих подразделений они пополнили свои части, мост взорван, созданная система огня артиллерии во взаимодействии с авиацией не позволит нам навести переправу, а уровень воды — переправиться вброд. Все вроде бы обеспечено. А дождь, холод, как магнитом, притягивают к населенным пунктам, где теплые печки и перед рассветом так хорошо спится...
Наступило раннее утро 25 марта. Последние машины подтянулись к переправе, а там, на правом берегу, танки лейтенанта П. Ф. Никитина, смяв посты противника, уже начали бой, обеспечивая переправу остальным подразделениям бригады. Бой шел успешно. Не давая опомниться врагу, танки двигались все дальше, врывались в населенные пункты, давили, уничтожали фашистов.
Овладев Городенкой, мы повернули на Черновцы. Чтобы прикрыть левый фланг бригады, я послал к с. Стефановке роту старшего лейтенанта М. А. Бахрушина. Через час Бахрушин доложил, что рота разгромила около батальона пехоты, уничтожила батарею противника и захватила в плен более сотни гитлеровцев. Позже танкисты рассказывали об этом следующее: «Подъезжаем к окраине села, а там стоит немецкий регулировщик, машет флажком, показывает, чтопуть свободен. Мы не открываем огня и продолжаем идти на полном ходу. Когда же немец увидел на броне наших автоматчиков — перепугался, вытянулся, как столб, и с выпученными глазами стал козырять каждой несущейся машине. Ничего не подозревая, по улицам расхаживают гитлеровцы. Один из них увидел наши танки, не поверил своим глазам,— снял очки, протер их дрожащими руками, вновь надел и с криком: «Рус! Рус!» побежал. Но от нас не убежишь!»
Наступление шло успешно. Бригада сбивала заслоны противника и одновременно для прикрытия фланга и тыла выставляла засады. Перед Заставной, западнее с. Кадубовцев, гитлеровское командование бросило против нас артиллерийскую батарею и небольшой отряд пехоты. Но враг не успел еще открыть огонь, как был смят нашими передовыми подразделениями. Вскоре удалось очистить от фашистов Заставну и Малый Кучурив. Впереди были Черновцы.
Мы знали, что гитлеровцы не отдадут города без боя. Черновцы — важный опорный пункт обороны, узел дорог, ведущих к границам Румынии. И действительно, противник организовал сильную оборону города, использовав для этого выгодное его расположение. Доты и другие укрепления вдоль р. Прута, на холмах, в районах мостов, кладбища и аэродрома были усилены минированием танкодоступных участков местности.
Передовые подразделения бригады к вечеру 25 марта заняли Сад-гору — пригород Черновцов. Здесь проявили исключительный героизм и воинскую сметку гвардейцы коммунисты танкового взвода лейтенанта Никитина. Они первыми ворвались на северную окраину Черновцов, смяв подразделения противника, прикрывавшие город. Враг был захвачен врасплох и рассеян нашими гвардейцами.
На пригородной станции Моши (ныне Черновцы-Северная) шла выгрузка воинских эшелонов. Никитин заметил, что на станции выгружаются и танки противника. Он открыл по ним огонь и уничтожил четыре вражеских танка. Затем его взвод устремился к мосту, чтобы захватить его с ходу. Гитлеровцы заметили маневр танкового взвода и открыли сильный артиллерийский огонь. Укрыв за зданием свой танк, Никитин вышел из него, чтобы уточнить местонахождение артиллерийских позиций противника. В эту минуту рядом упал снаряд. Осколок сразил героя насмерть...
Это была тяжелая утрата. Бригада потеряла офицера, обладавшего непоколебимой волей и мужеством.
К вечеру 25 марта мы прочно овладели северо-восточной окраиной города и контролировали железнодорожные пути. Гитлеровцы стали стягивать силы, чтобы отбросить нас от станции Моши на север и дать возможность скопившимся здесь воинским эшелонам уйти за Прут. К ночи создалась напряженная обстановка. Артиллерия противника вела изнуряющий огонь. За железнодорожной насыпью стали накапливаться вражеские танки и самоходки, готовые в любую минуту перейти в контратаку.
Утром 26 марта под прикрытием авиации гитлеровцы бросили против нас 2 батальона пехоты и более 30 танков и самоходок. Вражеские самолеты охотились за каждой нашей машиной, непрерывно бомбили. Противник сделал более двухсот самолето-вылетов, но не смог вывести из строя ни одного нашего танка. Гвардейцы-танкисты смело маневрировали и умело использовали маскировочные укрытия. Неусыпно следя за воздухом, мы вели непрерывный бой на земле.
Весь день 26 марта проходил в ожесточенных схватках нашей танковой бригады с танками, самоходками и пехотой противника. Мастерски маневрируя по узким улицам, наши танки вели меткий огонь, строго экономя боеприпасы. Били только наверняка. В течение дня мы уничтожили 30 вражеских танков и 2 самоходки. Это был поистине коллективный подвиг бойцов бригады.
Особенно трудно пришлось в этот день танковой роте старшего лейтенанта М. А. Бахрушина. Рота была на правом фланге и стойко отражала бешеные атаки гитлеровцев, которые пытались обойти ее. Но Бахрушин искусным маневром и метким огнем не только отразил атаки врага, но заставил его отойти и сам продвинулся вперед. В одной из схваток возле завода «Эмальпосуда» Бахрушин лично уничтожил два вражеских танка, пытавшихся прорваться на окраину города. Преследуя третий немецкий танк, он не заметил укрывшуюся за железнодорожной насыпью «пантеру» и попал под ее огонь. Танк Бахрушина был подбит, а сам он, смертельно раненный, вскоре скончался. Это была еще одна наша большая потеря.
К вечеру гитлеровцы, прижатые к Пруту, прекратили контратаки и перешли к обороне, переправившись на правый берег реки. При этом они спешно взорвали мосты, оставили на произвол судьбы часть своих подразделений, которые не успели подойти вовремя к мостам.
Обстановка стала улучшаться. Ночью под охраной наших зенитчиков машины доставили боеприпасы, а захваченным у врага горючим танкисты заправили свои машины.
Утром 27 марта прибыл командир 11-го гвардейского танкового корпуса генерал-лейтенант танковых войск А. Л. Гетман. Он сообщил общую обстановку на 1-м Украинском фронте и отдал приказ овладеть Черновцами. Приказ предусматривал охват города с двух сторон. С запада действовала 45-я гвардейская танковая бригада полковника Н. В. Моргунова, с востока — наша бригада. Задача состояла в том, чтобы не только овладеть Черновцами, но и сохранить город от разрушений.
Как командир 64-й отдельной гвардейской танковой бригады я принял все меры, чтобы осуществить замысел командира корпуса.
Было решено частью сил и средств во главе с командиром танкового батальона капитаном К. Т. Погореловым отвлечь внимание врага, а главными силами осуществить обходный маневр с форсированием р. Прута. Для этого на левом берегу реки, около разрушенных мостов, я оставил лишь несколько подразделений, чтобы их шумом, суетой, движением приковать внимание противника к этому участку и заставить его поверить, что мы собираемся форсировать Прут именно здесь.
Наш план удался. Основные силы бригады — танки с десантами на броне — успешно переправились через р. Прут в районе с. Магалы. Только часть подразделений бригады под командованием старшего лейтенанта В. Ф. Шкиля я оставил на левом берегу реки в засадах с тем, чтобы не допустить подхода противника по шоссе из Новоселицы и Герцы. Переправившись через реку, главные силы бригады повернули на Черновцы и неожиданно для противника очутились на восточной окраине города.
В то время, когда мы вели бои в районе центрального кладбища, танкисты полковника Н. В. Моргунова, совершив обходный маневр с запада, ворвались в город по сторожинецкому шоссе и одновременно, для обеспечения правого фланга, перерезали дороги из Сторожинца и Глыбокой. На северную окраину города полковник направил танковую роту старшего лейтенанта Ю. С. Соколова для того, чтобы оказать здесь давление на противника и при первой возможности осуществить переправу через Прут.
Бой у кладбища протекал успешно, несмотря на то, что противник бросил сюда новые части. Узнав о том, что наши подразделения прорвались с запада и появились на Сторожинецкой улице, гитлеровцы сняли со своего северного участка обороны значительные силы, чтобы остановить продвижение бригады полковника Н. В. Моргунова. Этим воспользовались танкисты капитана К. Т. Погорелова. Они форсировали Прут в районе мостов, ворвались в город со стороны Прутской улицы, смело обошли, а затем атаковали вокзал, где противник рассчитывал задержать наступление и угнать скопившиеся эшелоны с боеприпасами и снаряжением.
С юга тоже доносилась пушечная стрельба. Это наши танкисты громили тылы врага. В городе поднялась паника. Боясь окружения, гитлеровцы стремились поскорее уйти в Румынию. Но на дорогах в Сторожинец, Глыбокую, Герцу, Новоселицу их ждали наши танковые засады, которые громили убегающих гитлеровцев и их приспешников.
М. П. Кирпонос, командующий Юго-Западным фронтом. 1941 г.
Б. И. Арушанян, начальник штаба 12-й армии. 1941 г.
Группа воинов 60-й горнострелковой дивизии, отличившихся в боях в первые дни войны.
Слева направо: С. Г. Воскалян, Ш. Ш. Муталов, П. Н. Чкеидзе, Я. 3. Захаров и М. И. Асламов. 1941 г.
M. Г. Паджев, бывший начальник погранзаставы.
Л. Г. Бутелин, летчик, применивший воздушный таран в первый день войны. 1941 г.
Командиры-зенитчики, сбившие в первый день войны 2 вражеских самолета.
Слева направо: Н. Онистратенко, А. Кузьменков, А. Муравьев, В. Ковалев, П. Малоног.
Март 1942 г.
Г. К. Жуков, Маршал Советского Союза.
Бронерота 144-го отдельного разведывательного батальона 164-й стрелковой дивизии выдвигается на боевые позиции в районе Хотина. 1941 г.
Командующий 2-м Украинским фронтом Маршал Советского Союза И. С. Конев и начальник штаба генерал-полковник М. В. Захаров. Весна 1944 г.
Командование 1-й гвардейской танковой армии.
Слева направо: генералы Н. К. Попель, М. Е. Катуков, М. А. Шалин. Весна 1944 г.
A. X. Бабаджанян, Маршал бронетанковых войск.
И. Н. Бойко, командир 64-й отдельной гвардейской танковой бригады. 1944 г.
После жаркого боя нет ничего вкуснее кружки свежей воды. Прикарпатье, 1944 г.
Д. Д. Лелюшенко, бывший командующий 4-й танковой армией.
Братья-освободители пришли!
П. С. Билаонов, бывший командир 681-го полка 133-й стрелковой дивизии.
Советские войска вступают на территорию королевской Румынии. Март 1944 г.
Герои-разведчики одной роты 20-й гвардейской механизированной бригады.
Справа налево: командир роты С. Я. Устименко, В. Г. Кочеров, А. П. Синицын, И. X. Календюк. 1944 г.
Командующий 38-й армией К. С. Москаленко (слева) и член Военного совета А. А. Епишев на наблюдательном пункте. Весна 1944 г.
На выручку гарнизона Черновцов фашисты бросили из Новоселицы большой отряд пехоты на автомашинах, усиленный двумя батареями артиллерии. Находившиеся в засаде на этой дороге танкисты старшего лейтенанта В. Ф. Шкиля внезапно атаковали врага. Понеся большие потери, он попытался уйти. Преследуя его, наши танкисты уничтожили более сотни гитлеровцев, захватили батарею и 30 автомашин с боеприпасами и снаряжением. Выполнив поставленную задачу, старший лейтенант Шкиль проявил личную инициативу — на плечах отступающего противника прорвался к Новоселице и захватил переправу через р. Прут.
Так проходили бои за Черновцы. Наша танковая бригада действовала решительно и дерзко. Стремительность ее движения ошеломляла противника. Днем 29 марта 1944 года мы окончательно очистили город от гитлеровцев, сохранив его от разрушения. Население радостно приветствовало нас, встречало как родных братьев. Рабочие железнодорожного узла и трикотажной фабрики обратились с просьбой оставить в память об освобождении танк, который первым ворвался в Черновцы. Я доложил об том командующему армией. Вскоре Военный совет 1-й танковой армии удовлетворил эту просьбу и приказал оставить городу танк экипажа гвардии лейтенанта Павла Федоровича Никитина.
Этот танк теперь стоит в Черновцах на высоком пьедестале на перекрестке улиц как памятник славным гвардейцам-танкистам, освободившим Советскую Буковину от немецко-фашистских захватчиков.
За боевые подвиги при освобождении г. Черновцов многие гвардейцы нашей бригады награждены орденами и медалями. Старшим лейтенантам И. П. Адушкину и В. Ф. Шкилю было присвоено звание Героя Советского Союза, а я получил вторую «Золотую Звезду».
За отличное выполнение боевых заданий по разгрому врага и освобождение Черновцов наша бригада была награждена высшей наградой Родины — орденом Ленина — и стала именоваться «Черновицкой».
На Советской Буковине свято чтут память о своих освободителях. Могилы воинов, павших в боях с гитлеровскими оккупантами, всегда в цветах. Приятно сознавать, что трудолюбивые буковинцы живут счастливо, превратили свою родную землю в цветущий сад.