Карьерный взлет

Рут было 39, она занималась исследованиями в области психологии в Колумбийском университете, когда в ее профессиональной карьере произошла неожиданная и, как оказалось, судьбоносная перемена. Ей предложили место в мэрии Нью-Йорка, в отделе планирования семьи, с тем чтобы она вела просветительскую деятельность, направленную на ограничение рождаемости в семьях с низким доходом.

К 1970 году сексуальная революция в США достигла серьезного размаха. При этом раскрепощение не всегда означало знание; люди порой проявляли полное невежество в самых банальных вопросах, что приводило к нежелательным беременностям, нарушениям половых функций, проблемам в отношениях. Аборты были запрещены на государственном уровне, и женщины подвергали себя серьезной опасности, пытаясь избавиться от нежелательной беременности самостоятельно.

«Я довольно хорошо знала, как заниматься сексуальным просвещением, но иногда люди задавали мне вопросы, на которые у меня не было ответа. Надо было учиться дальше».

Продолжая заниматься преподаванием, Вестхаймер получила диплом сексолога-психотерапевта и открыла собственную практику. В 1980-м ей предложили вести на радио 15-минутные передачи, обсуждая в прямом эфире «запретную» тему секса. Начинавшиеся в полночь «Сексуальные разговоры» с Рут Вестхаймер стали настоящей сенсацией. Рут так свободно чувствовала себя перед микрофоном, так легко и остроумно говорила на темы, о которых принято было молчать, так профессионально обсуждала любые интимные проблемы, что люди моментально отвечали ей взаимной откровенностью, не стесняясь прямого эфира. Количество звонков и вопросов от передачи к передаче росло в геометрической прогрессии, пятнадцати минут уже не хватало на всех, кто хотел получить консультацию Рут. Очень скоро популярность программы так выросла, что ее эфирное время увеличилось до двух часов, а голос Рут транслировали десятки радиостанций по всей Америке.

Вскоре доктор Рут, как теперь называли ее американцы, впервые появилась и на телеэкранах. Образ просвещенной, умудренной опытом, остроумной «старушки» располагал к откровенности и делал ее беседы о сексе такой же естественной частью каждого дня, как утренний кофе с булочками. В 1987 году во время своих передач на национальном телевидении Рут, пользуясь возможностью, много говорила об угрозе СПИДа, необходимости контрацепции и защищенных половых контактах. Она настойчиво внушала людям мысль, что секс – это естественная и неотъемлемая часть человеческой жизни, поэтому как внимательное, так и безответственное отношение к нему могут многое изменить в ту или другую сторону.

Более 450 вышедших в эфир телепрограмм Рут Вестхаймер оказали огромное влияние на правильное восприятие проблем секса людьми разного возраста и уровня образования.

Несомненным признанием заслуг «доктора Рут» стало то, что она вошла в число 13 героинь документального цикла «Выдающиеся женщины XX столетия», снятого телекомпанией ВВС и показанного во многих странах, в том числе в 2014 году в России.