Одна из многих

Карола Рут Зигель родилась 4 июня 1928 года в Германии, в еврейской семье. Мать – Ирма – работала прислугой в доме своего будущего мужа Джулиуса. Молодые люди поженились за несколько месяцев до появления на свет своей единственной дочери.

Отец был коммивояжером, ездил на велосипеде от магазина к магазину. По выходным он брал дочь с собой в синагогу. Джулиус чтил ортодоксальную иудейскую традицию и воспитывал в дочери любовь к знаниям: «Это единственное, что у тебя никто не отнимет».

Счастливое детство кончилось, когда в 1933-м к власти в Германии пришел Гитлер. Через два года евреи были лишены почти всех гражданских прав, а 9 ноября 1938 года, в печально знаменитую Хрустальную ночь[33], когда одновременно по всей Германии прокатилась волна еврейских погромов, – отца вместе с тысячами других еврейских мужчин угнали в лагеря. Через несколько дней мама и бабушка смогли переправить десятилетнюю Рут из Франкфурта в Швейцарию, в детский дом, – она поехала туда в числе других еврейских детей, которым суждено было спастись. Прощание на вокзале стало ее последним воспоминанием о семье – больше Рут никогда не видела родных.

Изредка она получала письма от мамы и бабушки, а в 1939-м, когда отца выпустили из лагеря, начали приходить весточки и от него. Два года Рут переписывалась с близкими, мечтая о встрече с ними, но в 1941-м письма перестали приходить. Пять лет, до конца войны, она не теряла надежды, что кто-то из родных жив. Но когда были обнародованы материалы о холокосте[34], Рут узнала, что вся ее семья погибла в гетто.

Увлекшись идеями сионизма, девушка отправилась в Палестину. В 1948 году на территории Палестины было образовано независимое государство Израиль, однако война[35] с соседними арабскими странами продолжалась. Рут стала снайпером, получила тяжелое ранение ног и долго лечилась в госпитале. В ожидании перемен она изучала труды Марии Монтессори, других ведущих педагогов того времени и мечтала о том, что станет учителем.

Своего первого мужа Рут встретила сразу после выздоровления, ей тогда шел двадцать второй год. Поездка в Париж, где в отличие от Палестины были и еда, и одежда, и даже театры, перевернула ее представление о том, какой жизнью она хотела бы жить.

Муж учился медицине, она работала директором в детском саду для еврейских детей. Интерес к клинической психологии привел ее в 1950 году в Сорбонну. Брак вскоре распался, но они с мужем остались хорошими друзьями.

Вскоре у Рут появился новый возлюбленный – Ден. В 1956 году она уехала с ним в Нью-Йорк. Там родилась ее дочь Мириам. Рут снова училась. Оставляя малышку на попечении соседки, она на несколько часов отправлялась в библиотеку, а назавтра уже сама сидела с детьми – они с соседкой подменяли друг друга через день.

Второй брак тоже оказался недолговечным. Ее третьим мужем стал Манфред Вестхаймер. В жизни Рут, к тому времени уже опытного педагога, увлеченного наукой, появился наконец человек, подаривший ей настоящую семью. Во многом благодаря той близости и доверию, которые связывали их с Манфредом, она смогла потом так убедительно и откровенно говорить с людьми о самой интимной стороне отношений между мужчиной и женщиной.