«Не бросив вызов, я бы сошла с ума»

Она осталась без работы и денег. Реализовался ее самый большой страх – нищеты и ненужности! Но падение в пропасть стало и ее освобождением: «…мой самый большой страх реализовался, и я все еще была жива, у меня была дочь, которую я обожала, и у меня была старая пишущая машинка и большая идея. Так каменное дно стало прочным фундаментом, на котором я перестроила свою жизнь».

Находясь в клинической депрессии, она писала, чтобы не сойти с ума. Когда дочь засыпала, Джоан приходила в кафе, хозяином которого был муж сестры, и записывала текст от руки, а вечерами перепечатывала его на пишущей машинке. Наконец-то работа увлекла ее целиком. Она делала то, что доставляло радость.

«Я перестала притворяться тем, кем не была на самом деле, и направляла всю свою энергию на завершение единственной работы, которая что-то значила для меня».

Живя в придуманном мире своей книги, Роулинг вспоминала детство, школьных учителей, свои игры в волшебников с Поттерами. В памяти вереницей проносились события ее собственной жизни, некоторые из них органично встроились в роман. Приближаясь к финалу истории о Гарри Поттере, она чувствовала, что полна сил. И они пригодились, когда Арантес приехал в Англию, чтобы забрать жену и дочь. Джоан получила ордер на защиту, подала на развод, и бывший муж вернулся в Португалию ни с чем.

Все время, пока шла работа над книгой, Джоан жила на социальное пособие. Она была «бедной, насколько это возможно в современной Великобритании, если ты не бездомна». В 1995 году роман был закончен, и Джоан стала ждать ответа от издательств. Двенадцать прислали отказ, и она снова впала в отчаяние. Только год спустя Барри Каннингем из Bloomsbury согласился опубликовать книгу, посоветовав автору подыскать другую работу, поскольку шансов заработать на детской литературе почти нет.

В июне 1997 года в судьбе Джоан Роулинг наступил поворотный момент. В Bloomsbury вышел первый из семи романов о Гарри Поттере – «Философский камень»[98]. Не прошло и пяти месяцев, как книга получила награду – Nestl? Smarties Book Prize, а в феврале следующего года вторую – British Book Award в номинации «Детская книга года». Чуть позже «Философский камень» удостоился премии Children’s Book Award[99]. В том же году в США состоялся аукцион, на котором было выставлено право публикации романа. Победителем стало издательство Scholastic Inc., купившее лот за 105 тысяч долларов. «Когда я узнала об этом, то чуть не умерла», – призналась Джоан Роулинг. Но это было только начало.

Каждый следующий роман о Гарри Поттере выигрывал литературную премию и бил рекорды продаж. Четвертая книга – «Гарри Поттер и Кубок огня»[100] – была распродана в США в трех миллионах экземпляров в первые 48 часов работы книжных магазинов. Девять миллионов экземпляров шестой книги были раскуплены за 24 часа.

Последние четыре романа о Гарри Поттере стали самыми продаваемыми в истории, а Джоан Роулинг из никому не известной писательницы, живущей на социальное пособие, превратилась в одну из самых богатых и знаменитых женщин Англии.

Даже переключившись на «взрослые» книги, в том числе детективы под мужским псевдонимом Роберт Гэлбрейт, Роулинг время от времени продолжает и свою «поттериану». Хотя это уже, скорее, приложения к прежним историям о Гарри и его друзьях. Зато писательница осваивает новые жанры: в июле 2016 года Британию ждала заранее объявленная премьера – театральная и книжная – пьесы «Гарри Поттер и Проклятое дитя», фактически ставшая восьмой частью «сериала» о всеми любимом волшебнике, пусть и не в привычном формате романа.

Сегодня Гарри Поттер – это международный бренд. «Поттеризм» захватил жаждущих волшебства детей и подростков всего мира, а взрослые – историки, философы, литературные критики, социологи и психологи – с интересом изучают перипетии романов Роулинг, находя в них отголоски классической литературы и философии.

26 декабря 2001 года Джоан Роулинг вышла замуж за анестезиолога Нила Майкла Мюррея, в этом счастливом браке у нее родились двое детей. Джоан купила старинный дом в Шотландии и еще один – в Западном Лондоне.