Триумф воли

В 1970 году Кабалье исполнила в Ла Скала одну из своих лучших партий – «Норму» в одноименной опере Беллини. Она пела в разных странах и в лучших оперных театрах мира, работала с выдающимися дирижерами своего времени – Бернстайном, Караяном, Ливайном, Солти, открыла для мира Хосе Каррераса, ставшего ей другом, выступала с Пласидо Доминго, Альфредо Краусом, Лучано Паваротти. В 1974-м она взяла на себя новую миссию – стала почетным послом ООН и послом доброй воли ЮНЕСКО. Певица бесстрашно выезжала в горячие точки планеты с миссией милосердия, давала бесчисленные благотворительные концерты, средства от которых перечислялись в пользу одаренных детей и детей-инвалидов. Впоследствии она открыла в своем поместье в Риполе центр для детей с синдромом Дауна.

«Я чувствую себя обязанной перед этими детьми и необходимой им. Я верю в чудеса, сотворенные человеком».

О ее проблемах со здоровьем в то время почти никто не знал. Тем не менее Кабалье часто плохо себя чувствовала, большой вес давал о себе знать, болели ноги. Она была приветлива с поклонниками, выдерживала гастроли, перелеты, многочасовые пресс-конференции и сложные концертные программы. Когда прошел слух, что великая певица попала в аварию, за нее переживали миллионы людей. Выступая в Вероне в опере Россини «Елизавета, королева Англии»[51], Кабалье, закованная в гипс, в широких одеждах с огромными рукавами медленно передвигалась по сцене. Сидящие в зале люди не подозревали, что ходит она на костылях, а в костюмы придворных дам одеты медсестры ортопедической клиники.

Тяжелая авария не прошла бесследно. Вскоре на гастролях в Японии Кабалье потеряла сознание прямо на сцене. Опухоль головного мозга оперировали лучшие хирурги страны. После операции ей пришлось заново учиться ходить, говорить, есть. Семья купила виллу под Барселоной, и певица на четыре года исчезла из поля видимости. Когда она вновь появилась на сцене, зал рукоплескал стоя.

После выздоровления Монтсеррат стремительно набирала вес. Оказалось, в мозгу атрофирован участок, регулирующий снижение жировых отложений. Рацион пришлось кардинально пересматривать, максимально снижая количество пищи. Кабалье нашла в себе силы, чтобы в новом весе выйти на сцену. Лучшие художники по костюмам создали ее новый величественный образ. Когда восхищаются ее оптимизмом и мужеством, она отшучивается: «Могло быть и хуже».