Свет книг
В шесть лет жизнь ее резко изменилась – они с матерью переехали в район старого гетто в Милуоки. В семье, где кроме Опры воспитывались еще сводные брат и сестра, царили бедность и униженность.
Единственной радостью Опры в эти годы стали выступления на публике, участие в конкурсах. Ее страсть к чтению вызывала у близких язвительные насмешки. «Я предпочитала прятаться в туалете и читать с фонариком», – вспоминала она.
В восемь лет, стащив у матери деньги, Опра сбежала к отцу в штат Теннесси, но через год мать силой вернула ее обратно. В девять лет Опру изнасиловал ее двоюродный брат. Не выдержав, Опра снова сбежала из дома и на сей раз попала в приют для неблагополучных детей. В 14 лет она забеременела, но ребенок умер вскоре после родов.
В конце концов мать попросила отца Опры забрать ее к себе.
«Мой отец буквально спас мне жизнь».
Годы, проведенные в семье отца, Опра вспоминает как самые лучшие. Окружив дочь заботой, он смог вернуть ершистому подростку радость общения с миром. Девочка много читала, с удовольствием училась, отлично проявляла себя в соревнованиях по красноречию. В шестнадцать Опра была приглашена в Белый дом как «выдающийся американский подросток».
В семнадцать она стала студенткой Университета Штата Теннесси, известного тем, что в нем учатся преимущественно чернокожие американцы, и тогда же стала работать в СМИ. Карьера Опры началась на радио с должности диктора новостей. Вскоре она стала помощником комментатора вечерних новостей Нэшвилла на местном телеканале CBS. Но новости оказались явно не ее форматом – слишком уж эмоционально и субъективно Опра воспринимала все, о чем говорила. Надо было искать новую работу.
«Никакое событие не является поражением, пока вы сами не сочтете его таковым».
Телевизионное ток-шоу «Люди говорят» в Чикаго стало для нее «попаданием в десятку». Опра наконец-то очутилась в своей среде. К ней приходили совершенно разные люди, она могла задавать им вопросы, которые интересовали ее саму, и, что важно, этот интерес был искренним.
«Уже после первого эфира у меня было чувство, что я наконец-то начала дышать».
Опра стала популярной. В 29 лет она начала вести шоу «Дополуденные чикагские новости» и подняла его рейтинг с нижней строчки на самый верх. Сообразительная чернокожая ведущая покоряла своей открытостью, искренними эмоциями и умением вести беседу нескучно. Она умела слушать, не перебивая и не оценивая, задавать неожиданные вопросы и даже плакать в эфире – все это по тем временам было ново и необычно. Даже общаясь с малоприятными и маргинальными собеседниками, Опра никогда не давала оценок ни им, ни их образу жизни, говоря лишь, что «все мы сами отвечаем за себя, за свои победы и поражения». Приглашенные гости были в восторге, миллионы людей у телеэкранов – тоже.