Высокий уровень риска

Бурно развивающийся центр торговли и ткачества, Флоренция уже во второй половине XIII века стала центром семейных банкирских домов. Банкирские дома Барди и Перуцци ворочали сотнями тысяч золотых флоринов, которые чеканились во Флоренции с середины XIII века, предоставляли займы европейским правителям и финансировали их политику. Займы монархам были делом довольно рискованным, но потенциально весьма доходным. Королевская казна чаще всего пустовала, а правители рассчитывались со своими кредиторами предоставлением таможенных или налоговых льгот, монополии на торговлю определенными товарами или сдачей в аренду месторождений и прав на их разработку. Однако в критической финансовой ситуации правитель мог объявить банкротство, и тогда шансов вернуть данные ему в долг средства не было. Потерять вложенные средства можно было и из-за изменения политической ситуации. В этом убедились Барди и Перуцци, давшие взаймы королю Англии Эдуарду III соответственно 900 и 600 тысяч флоринов. Монарх финансировал из этих денег нападение на Францию и первый этап Столетней войны, но в 40-х годах XIV века перестал платить по векселям. Это повлекло за собой знаменитое банкротство Перуцци в 1343 году и Барди в 1346 году.