1397 г. — Банк Медичи

Фактическим основателем семейного банковского дома стал уроженец Флоренции Джованни ди Биччи Медичи (1360–1429). Честолюбивый и ловкий банкир, начавший свою деятельность примерно в 1397 году, считается тем, кто создал могущество рода. Филиалы его банка находились в Венеции (для торговли предметами восточной роскоши), Неаполе, Гаэте и Риме, где Джованни много лет был банкиром Папы. Это случилось благодаря тому, что Джованни оказывал банковские услуги кардиналу Бальтасару Коссе, который в 1410 году стал Папой. Это были времена Великой схизмы, когда в Римско-католической церкви одновременно избирались два, а то и три Папы. Косса, уже будучи Иоанном XXIII, отблагодарил Джованни ди Биччи Медичи, поручив его банковскому дому ведение финансовых дел папской курии.

Джованни выполнял это доходное поручение до самого смещения Иоанна XXIII и восстановления единства Западной церкви, что произошло на соборе в Констанце в 1414 году. Прошло несколько лет, обанкротились соперники — семейство Спини, — и оборотистый Медичи вернул утраченные ранее позиции. Выручку от банковских операций он вкладывал среди прочего в покупку земель в окрестностях города. В XV веке дополнительные и весьма немалые доходы приносила Медичи добыча квасцов — в те времена этот ценный минерал широко использовался и как составляющая лекарств, и как минеральный краситель в суконном производстве.