Пурпур и злато

В ходе очередных преобразований фирмы Джованни постепенно увеличивал долю семьи в банке. Но он предпринял еще один решающий шаг — связь банка с папством сулила огромные доходы. Джованни связался с кардиналом Бальтасаром Коссой, с 1410 года папой Иоанном XXIII (в конце концов его признали анти-Папой, но какое-то время он пользовался поддержкой большей части Европы). Уже взойдя на престол святого Петра, Косса поручил Медичи управление потоками денег, поступающих в курию в огромном количестве в виде различных податей и даров. Джованни отблагодарил Иоанна, когда тот в 1415 году был низведен с папского престола Собором в Констанце и арестован императором Сигизмундом Люксембургским. В 1418 году он заплатил 35 тысяч флоринов в качестве выкупа за бывшего Папу-неудачника, обеспечил ему укрытие во Флоренции и добился для него у нового Папы сана архиепископа. Этот поступок принес Джованни всеобщее признание. А возможность обеспечить столь высокий выкуп свидетельствовала о быстром развитии банка. Следующие Папы, Мартин V и Евгений IV, признанные уже всеми, из-за постоянных беспорядков в Риме нередко на какое-то время поселялись во Флоренции. Они поддерживали близкие контакты с Медичи и пользовались предоставляемыми банком займами. Банк продолжал управлять финансами курии, а Медичи сохраняли статус папских депозитариев. Такая ситуация с небольшими перерывами сохранялась почти до самого конца деятельности банка, причем большую часть доходов неизменно приносил римский филиал. С 1466 года, по договору, заключенному Пьеро иль Готтозо, банк организовал эксплуатацию открытых на папских территориях залежей квасцов и продажу этого минерала по всей Европе. Полученную монополию Медичи отстаивали с беспощадной жестокостью, прибегнув даже к усмирению города Вольтера (1472 г.), пытавшегося разрабатывать вновь открытое месторождение.