Великий Леонардо

«Дары небес снисходят на людей естественным образом, но сверхъестественным образом они соединяются в одном человеке вместе с красотой, обаянием, талантом. […] Современники видели все это в личности Леонардо да Винчи, который наряду с исключительной красотой обладал талантом во всех областях», — писал Вазари. Лоренцо Великолепный, постоянно общавшийся с учителем Леонардо Верроккьо, был сразу же очарован необычайным талантом мальчика и стал его покровителем. К примеру, спас его в 1476 году от обвинения в содомии. Кроме того, Леонардо какое-то время жил в Палаццо Медичи.

Повешенный Бернардо ди Бандино Барончелли — убийца Джулиано Медичи. Рисунок Леонардо да Винчи, 1479 г.

Вероятно, по рекомендации Боттичелли Леонардо получил от Лоренцо один из первых значительных заказов. Медичи пожелал освежить фреску Боттичелли на стене у пьяцца делла Синьория, изображающую события, связанные с так называемым заговором Пацци, которых приговорили к смерти за покушение на Медичи в 1479 году. Другим крупным заказом Леонардо уже по рекомендации самого Лоренцо был алтарный образ «Поклонение волхвов» для не существующей ныне церкви Сан-Донато в Скопето. Заказанное в 1481 году произведение никогда не было закончено. Леонардо многие годы возвращался к нему, постоянно что-то изменяя.