Глава 17. Осборн – дом, который построил Альберт

Виктория и Альберт свято верили, что детям необходим свежий воздух. Но где же его взять в удушливом Лондоне, по которому желтым гороховым супом стелется туман? Виндзорский замок был окружен живописным парком, но внутри был чересчур мрачным и формальным. А ведь детям нужно много солнца и простора для беготни, да и морской бриз им тоже не помешает!

Во владении короны уже находился один курортный домик – Королевский павильон в Брайтоне, похожий на дворец из сказок «Тысячи и одной ночи». Но интерьеры дворца, с его витыми колоннами и аляповатыми драконами на стенах, напоминали о причудах Георга – той странице английской истории, которую Виктория не прочь была бы забыть. Кроме того, в Брайтоне королевская чета страдала от назойливости местных жителей. «Нас преследовали толпы мальчишек, которые так и норовили заглянуть мне под капор. Они относились к нам как к заезжему оркестру на параде. Домой мы возвращались в спешке»[120], – обижалась королева. Все, о чем она мечтала, – это уютный домик на берегу моря, где хватит места для растущей семьи.

Виктория давно приглядывалась к острову Уайт на юге Великобритании. В детстве она провела немало счастливых дней в замке Норрис и подумывала о том, чтобы его выкупить. В 1844 году венценосные супруги обратились за советом к Пилю, но тот подал им другую идею – приобрести имение Осборн, георгианскую усадьбу на севере острова, неподалеку от рыбацкой деревушки Ист-Коуз.

Усадьба полностью отвечала запросам королевской четы: достаточно пространства, чтобы разбить сад, укромный пляж, надежно скрытый от праздных глаз, поблизости – ферма. Трехэтажное здание усадьбы сильно обветшало, но принц-консорт оценил его потенциал. И решил – надо брать!

«Невозможно и вообразить более прелестный уголок, – вторила мужу Виктория. – Леса и долины прекрасны повсюду, но у моря (а леса вдаются в море) они само совершенство. В нашем полном распоряжении будет очаровательный пляж. А море такое синее и тихое, что принцу вспомнился Неаполь»[121].

Но, как у любой молодой семьи, у Виктории с Альбертом сразу же возникли финансовые затруднения. Хозяйка усадьбы леди Изабелла Блэчфорд оценила свои владения в 30 тысяч фунтов: цена разумная, но непомерно высокая для экономных супругов. Правительство не собиралось выделять деньги на эту прихоть, так что платить пришлось бы из своего кошелька.

Другая проблема заключалась в том, что близлежащей фермой Бартон владел Винчестерский колледж, и с ним пришлось бы договариваться отдельно. Альберт же решил, что если покупать поместье, так только с фермой. Иначе какой он помещик без племенных бычков и призовых свиней?

Супруги договорились снять имение на год. За это время они рассчитывали наскрести денег на его покупку, например, сбыв с рук часть интерьеров павильона в Брайтоне. Договор об аренде был подписан 1 мая 1844 года.

С удвоенной энергий принц Альберт взял за переговоры с владельцами земель. Леди Блэчфорд торговалась отчаянно («Хотела выжать из нас все, что могла», – возмущалась королева), но принцу удалось сбить цену до 26 тысяч. С Винчестерским колледжем тоже удалось договориться. В мае 1845 года Виктория и Альберт стали полноправными владельцами Осборна. На радостях они скупили еще несколько окрестных ферм, включая обширные владения Элверстоун и Вудхауз, и к 1847 году потратили на недвижимость в общей сложности 67 тысяч фунтов.

«Как приятно иметь свой собственный дом, такой тихий и уединенный», – делилась Виктория с Леопольдом. Радовали ее не только природа и кристально чистый морской воздух. Здесь, в Осборне, королевская семья не зависела от причуд лорда-камергера. Не нужно было искать ответственного за камины и строчить прошения, чтобы в спальню фрейлины принесли мебель. Осборн не был еще одной резиденцией – он был Домом.

Но сначала его требовалось привести в порядок. Ветхая усадьба годилась разве что на слом, и на ее месте Альберт собирался построить нечто грандиозное. Своими планами он поделился с модным столичным архитектором Томасом Кубиттом, который застраивал фешенебельный район Белгравия особняками с белыми колоннами. В одном из таких особняков проживал секретарь принца Джордж Энсон, чье мнение много значило для принца.

15 сентября 1846 года Осборн был готов принять жильцов. Перед тем как войти в новый дом, одна из фрейлин, шотландка по происхождению, кинула на счастье старый башмак. Принц-консорт, следуя немецкому обычаю, прочел две строфы из Лютера. К окончательному завершению работ в 1848 году супруги потратили на усадьбу около 200 тысяч фунтов, но результат их не разочаровал!

Для венценосных заказчиков Кубитт выстроил виллу в итальянском стиле, с плоской крышей и желтовато-бежевой штукатуркой на фасаде. Усадьба была оснащена по последнему слову тогдашней техники. Из кранов бежала горячая вода – поистине королевская роскошь! – а при спальнях имелись ватерклозеты (в покоях королевы ватерклозет стыдливо прятался за дверью зеркального шкафа).

Безопасность тоже была на высшем уровне. Принц Альберт опасался пожаров, и на то у него имелись причины: в 1839 году они с Эрнстом ночевали в обветшалом дворце Эренбург, как вдруг вспыхнули бумаги, забытые слугой на печке. Если бы не сноровка Альберта, вовремя потушившего пламя, дворец сгорел бы дотла. В своем новом доме он решил не рисковать. По желанию клиента Кубитт сделал усадьбу пожаробезопасной: благодаря конструкции стен, если бы в одной комнате загорелся огонь, он не мог бы перекинутся на другие. Вместо дымящих каминов было проложено центральное отопление – большая редкость по тем временам.

Первый этаж занимала гостиная, выходившая окнами на море: здесь семья собиралась по вечерам, чтобы полюбоваться закатом. Рядом располагались столовые, бальные залы, библиотека, бильярдная и приемные, где королева встречалась с министрами. Над дверью в каждую комнату переплетались инициалы «В» и «А» (за исключением курительной, помеченной только буквой «А», хотя Альберт вообще не курил).

Роскошная мраморная лестница вела на второй этаж, отведенный под личные покои супругов, а на третьем находились детские и комнаты придворных. Отдельные апартаменты на первом этаже были выделены герцогине Кентской, которая часто гостила у дочери: Альберт сделал все, чтобы сгладить их давнюю вражду.

Убранство каждой комнаты было тщательно продумано. Для малой гостиной, в которой королева давала аудиенции, Альберт заказал из Германии огромную люстру в розово-зеленых тонах, увитую искусственными вьюнками, напоминавшими обои в замке Розенау. В другой гостиной вся мебель была инкрустирована оленьими рогами – напоминание об охотничьих заслугах хозяина дома.

Шедевры старых мастеров соседствовали на стенах с портретами придворного живописца Винтерхалтера, под чьей кистью каждая женщина превращалась в красавицу. А на третьем этаже в огромной нише была установлена мраморная статуя Альберта в виде греческого воина. Детище скульптора Вольфа приводило принца в смущение: доспехи были хороши, но уж слишком коротки, открывая не только колени принца, но и ляжки. Виктория против его голых ног ничего не имела, но принц поспешил убрать статую с глаз долой. Пусть стоит возле детских комнат, там, куда редко захаживают гости. На день рождения папы дети клали цветы у мраморных ног.

Вокруг усадьбы располагались террасы в итальянском стиле, украшенные фонтанами и статуями, а дорожки парка спускались в частному пляжу. В садах благоухали розы и хризантемы.

Конечно, нашлись и критики. Любитель каломели доктор Кларк считал, что морской воздух на самом деле вреден для детского организма, а Джордж Энсон возмущался дороговизной строительных работ. Через четыре месяца после того, как в Осборн переехала королевская семья, на остров Уайт прибыл Тайный совет, включая Чарльза Гревилла. Вечно недовольный Гревилл и тут нашел повод для злословия. «Омерзительный дом, – заклеймил он усадьбу. – Для лордов из Тайного совета не нашлось места, кроме прихожей… К счастью, погода была теплой, и они отправились гулять по саду».

Буржуазный вкус Виктории, обожавшей яркие оттенки и позолоту, часто подвергался нападкам. В 1865 году фрейлина Мэри Понсонби записала: «Сочетание цветов в обоях просто невозможное. Повсюду отвратительного вида подарки, которые они когда-то получали, а комнаты обставлены так безвкусно, как мне еще нигде не доводилось видеть. Однако попадаются и прекрасные вещи – в каждой комнате картины Ландсира, Де ля Роша и Шеффера»[122].

Королевская семья останавливалась в Осборне два раза в год, обычно летом и на Рождество. Даже в загородной усадьбе короля получала «красные ящики» с депешами, но куда приятнее было читать их на свежем воздухе, в тенистом саду. Пейзажи острова Уайт потрясали ее воображение, и Виктория вновь взялась за кисть. Давать ей уроки рисования приезжал Уильям Лейтч, ее постоянный учитель, а также Эдвард Лир, автор детских стихов и лимериков.

За сидячей работой следовали более энергичные развлечения: прогулки, рыбалка, пикники и, конечно, купание. В июле 1847 года Виктория открыла для себя плавание. В сопровождении фрейлины она переоделась в кабинке на колесах, которую вкатывали прямо в воду, и впервые в жизни окунулась в море: «Я была всем довольна, пока не нырнула под воду с головой, и тут мне показалось, что я задыхаюсь»[123].

Королевские дети с ранних лет учились плаванию, и принц Альберт отгородил участок пляжа, чтобы малыши могли плескаться на мелководье. Но еще больше, чем купание, принцы и принцессы любили ходить под парусом. В распоряжении семьи была яхта «Виктория и Альберт», на которой его тезки совершали вояжи на континент, а также малютка «Фея». Больше всех вылазкам в море радовался «морячок» Альфред. Во время Крымской войны все семейство собиралось на пляже, чтобы смотреть, как мимо величаво проплывают военные корабли.

Королевская семья всегда была образцом для подражания. Аристократия и раньше любила проводить время на приморских курортах, но теперь на пляжи зачастил средний класс. Всем английским маменькам хотелось, чтобы их дети тоже бегали по песку и плескались в волнах, как маленькие принцы. Курорты вошли в моду, хотя кишащим клопами приморским гостиницам было далеко до элегантного Осборна. Катание на яхтах тоже обрело невиданную популярность. Каждый владелец яхты считал своим долгом прибыть в августе в деревушку Коуз, чтобы плавать в тех же водах, что и августейшие особы. Как ни пытались Виктория и Альберт скрыться от зевак, те все равно находили к ним дорогу.

Хотя Осборн задумывался в первую очередь как уголок для отдохновения, сюда часто наведывались гости – министры, прибывшие с докладом, послы и высокопоставленные особы. В 1857 году, по окончании Крымской войны, в Осборн прибыл российский адмирал великий князь Константин Николаевич. За иностранным гостем была послана королевская яхта, над которой пришлось поднять российский флаг. Англичанам изнывали от досады, глядя на флаг недавнего противника, но ничего не могли поделать. Хозяева облегченно вздохнули, когда великий князь наконец их покинул.

Пожалуй, самыми экзотичными посетителями Осборна были китайцы, приехавшие на Всемирную выставку. Китайское семейство пригласили на остров Уайт, где королева сделала зарисовки их причудливых нарядов и повздыхала над туго затянутыми ножками женщин – даже смотреть больно! Впрочем, китайцы обладали хорошими манерами, а этого всегда было достаточно, чтобы снискать приязнь королевы.

Пока близкие развлекались, Альберт окидывал свои владения придирчивым хозяйским глазом. Он вставал в 7 утра, на час раньше жены, и «крутился с утра до ночи». Чопорный педант на светских раутах, в Осборне он превращался в заправского фермера. На ферме Бартон он занимался разведением коров и овец, в том числе экзотических: из Калькутты ему прислали овец редкой тибетской породы. «На выставке в Смитфилде мои саусдаунские овцы заняли первое место, свиньи – второе, а герефордский бычок удостоился похвалы. Мне, как агроному, есть чем гордиться»[124], – хвастался принц Альберт в письме к старшему сыну. Чем не страстный свиновод лорд Эмсворт из рассказов Вудхауза!

Всем своим арендаторам Альберт отремонтировал коттеджи и открыл школу для их детей. Заработки его работников всегда были высоки, а в случае болезни они могли рассчитывать на вспомоществование от хозяина. В светских салонах могли сколько угодно потешаться над узколобой моралью Альберта и его замашками бюргера, но фермеры благословляли своего помещика. Он хотел как лучше – и делал как лучше.

Желая привить трудолюбие своим отпрыскам, Альберт установил в Осборне деревянный швейцарский домик-шале. Домик прислали из Швейцарии в разобранном виде и собрали уже на месте. Принцы помогали закладывать фундамент, и за каждый час работы отец платил им жалованье, как профессиональным каменщикам.

На первом этаже домика находилась выложенная светлой кафельной плиткой кухонька, с чугунной плитой, полками и полным набором утвари. Здесь принцессы брали уроки домоводства и готовили нехитрые блюда вроде блинчиков, которые скармливали терпеливому папаше. Второй этаж занимал маленький музей, где за стеклянными витринами были разложены ракушки и гербарии, собранные детьми, и экзотические сувениры, которые присылал им вице-король Индии. Возле швейцарского домика разбили сады и огороды. Садовники обучали детей сеять, вскапывать грядки, полоть сорняки. За каждым ребенком был закреплен участок, где они выращивали овощи, которые по рыночной цене скупал Альберт. По крайней мере, таков был родительский план. Но Берти и Аффи нашли домику другое применение: тайком от старших они бегали сюда курить.