1955 год

1955 год

7 января. Объявили о новом расписании в аэроклубе. Скоро полеты. Ну, а пока читали лекции бывалые летчики: просто и доходчиво говорили о теории полета, конструкции самолета и двигателя, об аэродинамике больших скоростей.

22 февраля. Начальник аэроклуба Герой Советского Союза Г. К. Денисенко собрал всех курсантов по случаю Дня Советской Армии и кратко рассказал о героизме летчиков на войне, о высоком долге советских авиаторов, поблагодарил курсантов за стойкую приверженность небу, Юрия Гагарина назвал в числе прилежных пилотов.

После объявления итогов сдачи зачетов по теоретическим предметам курсантов разбили на летные группы. Юрия определили в шестую летную группу второго звена.

9 мая. Заместитель начальника аэроклуба по политической части Виктор Николаевич Фимушкин в беседе с курсантами рассказал о боевых подвигах воспитанников Саратовского аэроклуба Подвиги саратовских авиаторов в годы войны широко известны советским людям. Двадцать два воспитанника были удостоены звания Героя Советского Союза. Со многими героями Юрий встречался, дружил, а у Сергея Ивановича Сафронова — командира звена, учился летать.

18 мая. Совершил первый парашютный прыжок, удачно, Юрий написал домой о своих впечатлениях.

24 мая. Первый полет с инструктором Дмитрием Павловичем Мартьяновым. Но именно этот первый полет нередко решает судьбу будущего летчика. Позднее Юрий писал родным: «Глаза разбегаются, дух захватывает, и не поймешь, что к чему… Этот полет наполнил меня гордостью, придал смысл всей моей жизни».

25 мая. Началась активная подготовка к государственным выпускным экзаменам в техникуме Юрий, как председатель физического кружка, провел итоговое заседание, посвященное новым открытиям в науке. Выступил на нем с докладом.

В своем выступлении Гагарин широко использовал научное наследие Фридриха Артуровича Цандера, Константина Эдуардовича Циолковского.

Мысль Гагарина сводилась к тому, что огромный бесконечный таинственный мир космоса можно познать только тогда, когда овладеешь знаниями всех законов природы. Пожалуй, именно с доклада о работах Циолковского и началась моя «космическая» биография. В литейщике родился летчик», — писал Юрий Алексеевич.

1 июня. Утром готовился к экзаменам, в середине дня ехал в аэроклуб, вечером выполнял многочисленные общественные обязанности.

23 июня. Группа Л-41 СИТа начала сдачу государственных экзаменов. Еще никто не знал, как завершится самая ответственная и самая трудная пора — выпускные экзамены, но каждый из выпускников вынашивал мысль о будущем.

Директор техникума С. Радионов и классный руководитель А. Акулова дали Юрию Алексеевичу характеристику, в которой, в частности, говорилось: «За время пребывания в техникуме тов. Гагарин был исключительно дисциплинированным учащимся, успеваемость его отличная. Принимал активное участие в общественной жизни техникума и группы. Выступал с докладами на литературных конференциях…, является активным участником физико-технического кружка…».

27 июня. Юрий Гагарин окончательно сделал выбор своего будущего: небо. Воздушная стихия, романтика движения, гул высотного ветра победили.

Написал письмо домой. «Мама! Я люблю тебя. Люблю твои руки, большие и ласковые, люблю морщинки у твоих глаз и седину в твоих волосах. Никогда не беспокойся обо мне». Дома это письмо вызвало переполох. Что бы это значило?

29 июня. Юрий защитил диплом с отличием. Государственная экзаменационная комиссия присвоила ему квалификацию техника-литейщика.

Последний вечер провел на Казачьем острове. Приехали преподаватели. Говорили о будущем, о профессиях, о необходимости постоянно учиться. Юрий оставался в аэроклубе на летную практику.

30 июня. Курсанты аэроклуба выехали в лагеря, на загородный аэродром, где были организованы полеты. На время сборов Юрия назначили старшим группы и комсоргом отряда.

2 июля. Начались самостоятельные полеты. Первый полет по кругу. Позднее об этом полете Юрий Алексеевич писал: «Меня охватило трудно передаваемое чувство небывалого восторга! Лечу сам! Только авиаторам понятны мгновения первого самостоятельного полета…»

Инструктор Мартьянов поздравил Юрия Гагарина с первым успешным полетом, похвалил за удачу и старание.

3 июля. Газета саратовских комсомольцев «Заря молодежи» опубликовала репортаж о вчерашних полетах аэроклубовцев. Журналист Евгений Петров писал: «Начинается подготовка к полетам. В этот день программа разнообразна. Одни будут отрабатывать полёт, другие — посадку, третьи — пойдут в зону, где им предстоит выполнять различные фигуры пилотажа.

Сегодня учащийся индустриального техникума комсомолец Юрий Гагарин совершает свой первый самостоятельный полет. Юноша волнуется. Но движения его четки и уверенны. Перед полетом он тщательно осматривает кабину, проверяет приборы и только после этого выводит свой Як-18 на линию исполнительного старта. Гагарин поднимает правую руку, спрашивает разрешения на взлет.

— Взлет разрешаю, — передает по радио руководитель полетов Н. Ф. Пучик».

10 июля. Юрию подарили газету со статьей, в которой целый абзац был посвящен ему. Гуляя по городу, зашел в редакцию поблагодарить журналиста.

Известный индийский писатель и общественный деятель Ходжа Ахмед Аббас, познакомившись в 1961 году с Юрием Алексеевичем Гагариным, напишет: «Юрий Гагарин, как феномен, еще раз поставил мир перед парадоксом того, что герой редко соответствует привычным понятиям героического стандарта».

Газету «Заря молодежи» Юрий послал домой. «Первая похвала в печати, — скажет Юрий Алексеевич, — многое значит в жизни».

15 июля. Началась подготовка к зачетным полетам. С рассвета до наступления сумерек были на аэродроме. Юрий загорел, возмужал, окреп. В лагерных условиях в нелегком бивачном быту выковывался свой особый климат товарищества, создавался нравственный кодекс молодых пилотов, заимствованный у армейских коллективов военной поры.

17 июля. Из Гжатска пришло письмо. Анна Тимофеевна писала: «Мы гордимся, сынок, тобой… Знаем, что вырастаешь ты достойным нашего великого времени человеком, но ведь в жизни так много соблазнов, которые способны повернуть путь в сторону. За газету спасибо, порадовал, но смотри не зазнавайся…»

Через два месяца, прибыв на короткую побывку домой, в отпуск, он увидит маму помолодевшей, гордой, красивой, сбросившей с себя немалый груз лет и нескончаемые тяжести домашних обязанностей. Она поверила в сына, поняла, что он выбрал правильную дорогу в жизни.

19 июля. В отряде происшествие, чрезвычайное происшествие, говоря военным языком. Один курсант, выполнив полетное задание, стал лихачить в зоне, грубо нарушив НПП (наставление по производству полетов). На недопустимо малой высоте делал фигуры высшего пилотажа, тем самым подвергал и себя и людей на земле большой опасности. Лихачество в воздухе, как и на земле, сурово карается. Расхожие идейки, что настоящий ас рождается не в жестких рамках инструкций, а в полетах, не стесненных прокрустовым ложем наставлений, чрезвычайно опасны. Азарт, который, бывает, руководит пилотом в полете, опасен.

Вечером, опечаленный случившимся, Юрий отправил письмо Виктору Порохне, в котором писал о полетах, делах аэроклуба и сетовал на тех, кто не умеет летать по-настоящему, свою техническую и пилотажную безграмотность стремится закрыть бездумным лихачеством, мнимым псевдоноваторством. «Успех зависит от усилий, затраченных на него», — в этих словах Гагарина высвечивается его жизненное кредо труженика.

20 июля. В обеденный перерыв говорили о реактивных самолетах, о звуковом барьере, о летчиках-испытателях. Юрий впервые услышал фамилию капитана Григория Бахчиванджи. Очень расстроился от того, что некоторые курсанты уже знали об этом удивительном летчике-испытателе, могли говорить о его жизни, полетах, неведомом реактивном самолете БИ-1. «Все узнать, все прочитать!» — решает он в тот день.

Тогда, в 1955 году, Юрий Алексеевич не мог, конечно, предположить, что скоро посетит тот самый дом, где некогда жил отважный летчик-испытатель Бахчиванджи, что познакомится с выдающимся авиационным конструктором В. Ф. Болховитиновым и будет довольно часто с ним встречаться.

25 июля. Пресса была неравнодушна к Юрию Гагарину. Утром появился боевой листок-«молния», в котором сообщалось о героическом поступке Юрия Гагарина. На одном из самолетов возник пожар, пламя угрожало курсанту и самолету, который мог в любую минуту взорваться. Гагарин в мгновение ока оказался у самолета, рискуя собственной жизнью, вытащил из кабины товарища, впавшего в шок, энергично приступил к тушению. Угрожающего положения удалось избежать, а самолет общими усилиями — отремонтировать. Авторитет Гагарина значительно возрос.

26 июля. Началась активная подготовка к авиационному празднику. В Саратове в честь Дня Воздушного Флота СССР разрешили пролет самолетов над городом. Получил задание в программе праздника и Юрий Гагарин.

В аэроклуб почти ежедневно приезжают гости, наведываются корреспонденты. Отменили выходные дни. День Воздушного Флота — это не только праздник, но отчет авиаторов перед своим народом.

30 июля. Во время парашютных прыжков одного курсанта отнесло далеко в поле, вероятно, напуганный этим необычным обстоятельством, незнакомой местностью, ослабив внимание, курсант забыл об осторожности и приземлился неудачно. Юрий Гагарин прибежал первым, взвалил товарища на себя и донес до санчасти.

1 августа. Курсант Михаил Соколов пригласил Юрия в гости к своему дяде в Актарск. Гагарин охотно согласился поехать. Легкий на подъем, без претензий на сервис, Юрий отправился в гости на товарном поезде. Многонедельное напряжение сменилось раскованностью, Юрий был весел, с ненасытным интересом смотрел на проплывающие мимо села, леса, поля.

У Гагарина было удивительное чувство контакта с людьми. Позднее Валентин Гагарин скажет: «Юра смело входил в чужой мир и с удивительной легкостью мгновенно создавал свой».

По возвращении Михаил спросил Гагарина:

— Ты доволен поездкой?

— А ты? Я, думается, выполнил миссию, которую ты возложил на меня.

Михаил Соколов потупился: он скрывал истинную цель поездки — убедить дядю, заставить его поддержать племянника в выборе профессии. А Юрий, как видно, с самого начала разгадал его маленькую хитрость.

3 августа. В перерыве между полетами инструкторы говорили об Экзюпери. Гагарин прислушался, для него это было новое имя. Как мало он еще знает. Спросил одного, другого — читали Экзюпери. Пошел в библиотеку, спросил книги.

— Что вы, разве эти залеживаются?

Удивление подобно оскорблению. В своей тетради жирно записал: «Антуан де Сент-Экзюпери! Прочитать!»

Он не забудет об этом, как никогда не забывал о важных делах, слове, данному товарищу. Он прочитает Экзюпери уже в военном училище летчиков и, потрясенный целым миром, неожиданно открывшимся перед ним, волшебством слов, передавших реальное ощущение полета, даже дыхание летчика, как бы заново преобразится, еще раз ощутит всю серьезность и трудность профессии, которую избрал.

6 сентября. Третья за последнюю неделю ошибка. Посадка плохая, боковой удар… Плохо. Неудачная посадка не теоретический ответ, его не спрячешь в ведомости, не закроешь следующим листом. Гагарин глубоко переживал неудачу. Положение его усложнилось и тем, что, начав лагерный период с опозданием на две недели, он по-прежнему отставал по ряду дисциплин, хотя упорно и много занимался.

Мысль об отчислении из аэроклуба овладевала им со стремительной поспешностью. И в эти решающие для молодого летчика дни командир отряда Анатолий Васильевич Великанов отважился на последний контрольный полет. Юрий Гагарин блестяще выполнил все элементы полета, в том числе и посадку. Юрий прочно занял лидирующее положение и никому его больше не уступал.

8 сентября. Осталась неделя до экзаменов, а сделать надо было еще много. Оптимизм Гагарина в эти предвыпускные дни поистине ошеломляющ. В день Юрий делает по 2–3 полета, с особым шиком притирает самолет у Т. Программа летной практики подходит к концу. Учеба в аэроклубе также завершается.

Вспоминая об этом времени, Юрий Алексеевич скажет: «Незаметно подкралась тихая осень. Через аэродром потянулась паутина бабьего лета, в палатках по ночам становилось холодно». Но была и другая причина для грусти, предстояло расставаться с Саратовом, городом, который я полюбил и в котором прошли незабываемые годы студенческой — жизни».

16 сентября. Начались выпускные экзамены. Авторитетная комиссия решает судьбу молодых пилотов: кто получал назначение в гражданскую авиацию, кто — в военную. Юрий Гагарин и еще несколько его товарищей, вероятно, будут рекомендованы в военные авиационные училища.

24 сентября. Сданы все экзамены. Индивидуальные оценки пилота Гагарина таковы: самолет Як-18 — отлично, мотор — М-II-ФР — отлично, самолетовождение — отлично, аэродинамика — отлично, радиосвязь — отлично. Общая оценка выпускной комиссии — отлично.

25 сентября. Прощальное построение молодых пилотов, закрытие лагеря. Октябрьский районный военкомат активно участвует в церемониале прощания с выпускниками аэроклуба, вручает документы тем, кто направляется в Оренбургское авиационное училище. В их числе Юрий Гагарин. Выступают инструкторы, летчики, широко известные стране, руководители аэроклуба, выпускники. Все говорят о будущем.

— Вашему поколению принадлежит будущее… Вам летать на сверхзвуковых самолетах… Вам осваивать крутые орбиты космоса… «Крутые орбиты космоса…» На эти слова воспитателей-наставников мало кто обратил внимание. В напутствиях, пожеланиях всегда есть элементы максимализма, желают на вершок больше, чем можно достичь. Но крепко эти слова запали в душу Юрия Гагарина.

Состоялся ритуал прощания с самолетом Як-18 под номером шесть. Прощай, конек-горбунок! Каждый выпускник прощался со своим самолетом. Всем было немножко грустно: что это — начало пути в авиации или это завершение?

29 сентября. Начался отпуск. Юрий получил возможность побывать дома, встретиться с родными, порыбачить, походить по родным местам, поразмыслить о жизни, о поиске путей приложения своих сил. Значительное место в его размышлениях занимали мысли об авиации, профессии военного летчика.

1 октября. Братья одобрили выбор — стать военным летчиком. «Должен быть в нашей семье и военный», — твердо сказал Валентин. Юрий окружен вниманием, как-никак теперь он солдат, защитник Родины.

Шумливо ворчал отец Юрия, Алексей Иванович, не очень одобрявший столь затянувшуюся учебу.

— Почитай, уже дюжину лет за партой, — сердито сказал Гагарин-старший. — Пошто учиться: специальность, при бумажке, голова, слава богу, еще варит, работай, отечеству пользу приноси… Учиться долго вредно… — Не думал тогда Алексей Иванович, что его сыну предстоит учиться еще много лет.

Юрий знал, чем можно убедить отца, редко он пользовался этим приемом, но сейчас, накануне отъезда, вынужден был прибегнуть к нему.

— Папа, ведь меня военкомат призвал, могу ли я не выполнить своего долга?

Слово «военкомат» старого солдата, сержанта запаса, убеждало мгновенно.

25 октября. Юрий прибыл в Оренбург.

27 октября. Приказом начальника училища Гагарин зачислен курсантом 1-го Чкаловского (Оренбургского) военно-авиационного училища летчиков Военно-Воздушных Сил.

28 октября. В письме домой Юрий рассказал о том, как доехал, свои впечатления о дороге, о том, что-в этих местах жива авиационная слава Чкалова. Много людей, которые помнят его, знают его родственников.

Сообщил Виктору Порохне о том, что принят в училище. Писал, что вступительные экзамены не сдавал, помог диплом с отличием об окончании техникума.

«Итак, началась моя военная жизнь! — писал Юрий Гагарин. — Нас всех, как новобранцев, подстригли под машинку, выдали обмундирование — защитные гимнастерки, синие бриджи, шинели, сапоги. На плечах у нас заголубели курсантские погоны, украшенные эмблемой летчиков — серебристыми крылышками. Я нет-нет да и скашивал глаза на них, гордясь и радуясь, что приобщился к большой семье Советской Армии».

30 октября. За четкое выполнение распорядка дня курсант Гагарин поставлен в пример всей эскадрилье. Строгий и мудрый военный распорядок всецело подчинил Юрия. В книге «Дорога в космос» об этом периоде Юрий Алексеевич писал: «…мне по душе были и артельный уют взвода, и строй, и рапорты в положении «смирно», и солдатские песни…»

Для прохождения курса молодого бойца Гагарин назначен во взвод капитана Бориса Федорова, строгого и требовательного командира. Через неделю, ознакомившись с личным делом Юрия Гагарина, он неожиданно подобрел к молодому курсанту.

— У вас, оказывается, 196 полетов? — сказал он с искренним удивлением. — Молодец! И налет уже сорок два часа.

4 ноября. Командир взвода объявил первую благодарность Юрию Гагарину за образцовое выполнение обязанностей дневального. К тем трем благодарностям, которые он получил в аэроклубе, прибавилась еще одна.

5 ноября. Написал трогательное письмо Мартьянову, но ни словом не обмолвился о том, что характеристику поместили в боевом листке.

В характеристике на курсанта-пилота Саратовского аэроклуба Гагарина Юрия Алексеевича, написанной инструктором Мартьяновым; говорилось: «Справлялся с возложенными на него обязанностями хорошо. Теоретические дисциплины знает отлично. Общая оценка по технике пилотирования отличная. Летает с большим желанием… Приказания командиров выполняет быстро и добросовестно…»

7 ноября. Юрий с восхищением наблюдал военный парад, прохождение войск Оренбургского гарнизона. Четкость и выровненность шеренг, монолитность колонн, строгая очерченность квадратов доставляли ему истинное наслаждение. Ему очень хотелось быть среди этих счастливых людей, маршировавших на центральной площади города. Его желание исполнится через год, но молодости свойственна торопливость.

20 ноября. Начал готовить вечер поэзии. Он составил программу, подготовил несколько выступающих. Тема: «Образ защитника Родины в поэзии».

Именно в эти дни Юрий познакомился со стихами украинского поэта Леонида Вышеславского и решил прочитать их на вечере. «Да, неспроста у пулемета он глаз две ночи не смыкал, и неспроста среди болота он под обстрелом пролежал…»

Эти и другие стихи Вышеславского он запомнил на всю жизнь. Читали в этот вечер стихи Константина Симонова: «Если дорог тебе твой дом, где ты русским выкормлен был под бревенчатым потолком, где ты, в люльке качаясь, плыл…»

Торжественно звучали стихи Семена Гудзенко: «Когда на смерть идут — поют, а перед этим можно плакать. Ведь самый страшный час в бою — час ожидания атаки».

После этого вечера Юрия Гагарина уже хорошо знали в училище, а организованный им вечер запомнили надолго. Комсомольская организация поручила ему готовить к Новому году концерт художественной самодеятельности.

22 ноября. Курсантам рассказали историю училища. Перед мысленным взором курсантов ожили страницы героического прошлого, когда 10 августа 1921 года была создана московская школа воздушного боя и бомбометания, которая и положила начало формированию Оренбургского училища. Поначалу школа размещалась в Москве, затем в Серпухове… Летали пилоты на гигантских бомбардировщиках «Илья Муромец». Руководил летной подготовкой в первые годы существования школы Борис Николаепич Кудрин, в будущем известный летчик-испытатель, который первым в нашей стране в планерном варианте испытает советский реактивный самолет БИ-1, а выпускник этого же училища Григорий Яковлевич Бахчиванджи первым взлетит на этой удивительной машине.

В годы Великой Отечественной войны выпускники училища проявили массовый героизм. Тысячи воспитанников награждены орденами и медалями СССР, 236 стали Героями Советского Союза, 9 из них удостоены этого звания дважды. За заслуги при защите Советского государства и образцовую подготовку авиационных кадров училище еще в 1936 году награждено орденом Красного Знамени.

Через шесть лет к этим прославленным именам с гордостью будет добавляться имя пока неизвестного курсанта Юрия Гагарина.

1 декабря. Зима круто и решительно вступила в свои права. Температура резко понизилась, плотно лег снег.

В конспекте Юрий записал краткие сведения о Кибальчиче, сделал выписки из проекта воздухоплавательного прибора, составленного Кибальчичем.

«Находясь в заключении, за несколько дней до своей смерти (какой надо обладать силой воли, подумал Гагарин), я пишу это проект. Я верю в осуществимость моей идеи, и эта вера поддерживает меня в моем ужасном положении…»

В классном отделении стихийно возникла дискуссия о летательных аппаратах недалекого будущего. Разумеется, разговор шел о ракетах, космических кораблях, межпланетных полетах.

6 декабря. Юрий первый раз в жизни стрелял из боевого оружия. Упражнения закончились, но азарт стрельбы так захватил Гагарина, что он изъявил желание вновь отстрелять, чтобы выполнить упражнения на отлично. Ему разрешили.

11 декабря. Очень хотелось сфотографироваться, послать фото домой, обещал же. Уговорил местного фотографа «щелкнуть». Четыре друга, чуточку неловкие в новеньких шинелях, еще не обмятых шапках, улыбаются объективу, улыбаются открыто и доверчиво.

15 декабря. Завершилась программа курса молодого бойца. В основе успеха лежал, несомненно, огромный труд. Юрий и его товарищи по техникуму выделялись собранностью, аккуратностью и исполнительностью. По словам Валентина Гагарина, «…такие ребята, как наш Юрий, в некотором роде были находкой для военного авиационного училища… Годы учебы в ремесленном и индустриальном техникуме научили их носить форменную одежду, они воспитали в них чувство коллективизма, чувство товарищеского локтя. Эти ребята умели своеобразно решать самые сложные житейские задачи, обходиться без опеки со стороны людей, старших по возрасту, без той мелочной опеки, которая подчас так вредит юношам и девушкам, надолго задержавшимся под родительским крылом».

17 декабря. В учебной библиотеке Юрию разрешили посмотреть фонд книг К. Э. Циолковского. Среди огромных фолиантов нашел сиреневый томик «Избранные труды К. Э. Циолковского. Книга вторая. Реактивное движение. Под редакцией инж. Ф. А. Цандера. 1934 год».

Фамилия Цандера в черной рамке, значит, он уже не увидел этой книги.

В своем предисловии Ф. А. Цандер писал: «Циолковский принадлежит к числу тех людей, которые своей любовью к делу и проницательностью ума нашли новое в области, в которой люди науки еще мало сделали по выявлению имеющихся практических возможностей».

Прочитать всю книгу Юрий не сумел, но дал себе слово обязательно ее изучить. Он снова вернется к этому научному труду.

19 декабря. На книги Экзюпери в библиотеке была очередь. Повесть «Ночной полет» в единственном экземпляре строго оберегалась работниками библиотеки. Читать можно было только здесь, под неусыпным контролем стражей, хранителей духовных ценностей. Бережно принимая книгу из рук заведующей библиотеки, Юрий не предполагал, сколь ценный духовный подарок получает он.

20 декабря. Снова пришел в библиотеку, чтобы читать полюбившегося ему писателя.

21 декабря. В этот день в библиотеку сходить не удалось. Перед нарядом не отдыхал, составил список книг, которые считал необходимым прочитать: Горький, Толстой, Пушкин, Есенин, Достоевский, Жюль Верн, Уэллс. Программа минимум. Выписал понравившееся место из речи А. И. Герцена, сказанной им при открытии публичной библиотеки в Вятке.

26 декабря. Из письма Мартьянову: «Учеба проходит нормально, — писал Юрий своему инструктору. — В увольнение пока мы еще не ходили… Все дни заняты учебой. Преподаватели здесь хорошие, но строгие, а командиры тоже. Шприца дают часто… Привыкаем к солдатской жизни. Нам это не очень трудно. Летать, очевидно, начнем в конце зимы. Сейчас ждем прибытия новых машин с носовой установкой… Думаем, что летом придется полетать на них…»

27 декабря. Послал письмо домой, поздравил с Новым годом. «Мама, — писал он, — все идет, как я предполагал. На днях, это будет в январе, приму присягу и по-настоящему начну изучать реактивную технику. Будущее авиации в больших скоростях. Возможно, учтут мое авиационное прошлое — я ж аэроклубовец, со званием пилот, — и сократят сроки учебы. Убеди папу, что учиться мне необходимо. Настоящий защитник Родины тот, который умеет хорошо владеть оружием».

28 декабря. Сделал выписки из книги французского писателя Жана де Лабрюйера: «Сколько протекло веков, прежде чем люди прониклись вкусами древних и вернулись к простоте и естественности в науках и искусстве».

Вероятно, эта запись относится к дням наибольшего увлечения Юрия искусством, активных его занятий художественной самодеятельностью.

Возможно, что следующая мысль Лабрюйера, более жесткая и категоричная, даже заставит Юрия несколько изменить свой жизненный распорядок. «Есть области, — писал Лабрюйер, — в которых посредственность невыносима…»

«Есть области…»? А разве профессия военного летчика не та самая область, где посредственность и ординарность также нетерпимы? Летчик — это концентрированная воля, умение пойти на риск… Летчик, конечно, формируется в обычной среде, а выполняет свои обязанности в особой. Он, как разведчик, действует в одиночку. Нужна концентрация воли, внимания, усилий. Юрий решает сосредоточиться на учебе. Свое решение с присущей ему твердостью он проводит в жизнь.

31 декабря. Программа курса молодого бойца полностью завершена. После зачетов предстояло принятие присяги.

По традиции Новый год курсанты отмечали у наряженной елки. Был концерт, новогодние пожелания, хороводы. В разгар веселья на курсантский праздник пришел генерал, начальник училища. Юрий Гагарин в это время читал стихи, увидев высокое начальство, растерялся, замолчал. Начальник училища извинился и попросил продолжать концерт.