6. На Юг!

В Шанхае собрались многие депутаты парламента 1913 года, разогнанного в начале 1914 года Юань Ши-каем, созванного в августе 1916 года, после смерти диктатора, и вновь разогнанного 10 июня 1917 года Ли Юань-хуном по требованию северных милитаристов. Шанхай был тогда важным центром демократических сил Китая. Здесь находились революционно-демократическая группа Сунь Вэня и его товарищей, Центральная студенческая федерация, рабочие союзы и социалистические кружки молодежи. Депутаты разогнанного парламента собирались на совещания, обсуждали создавшееся положение. Из Кантона прибыли в Шанхай представители тамошних политических группировок. Совещались, но ничего не могли решить.

Для Сунь Вэня опять настала пора решительных действий. Он заявил депутатам, что совещания в Шанхае бесцельны. Необходимо собраться в Кантоне, созвать там Чрезвычайный парламент и избрать правительство — «военное правительство», подчеркнул он, которое начнет борьбу за восстановление конституции и укрепление республики.

Но нельзя ехать в Кантон «с пустыми руками». Нужны военные силы. Где их взять? Север был в руках милитаристских клик. Долина Янцзы в значительной мере контролировалась ими же. Революционных войск в Китае тогда фактически не существовало. Только среди матросов экипажей кораблей Шанхайской эскадры флота еще сохранились революционные группы, связанные с массой рядовых моряков. Нельзя ли привлечь флот к походу в Кантон? Эта идея понравилась Сунь Вэню. Тем более что бывший морской министр адмирал Чэнь Би-гуан (член Гоминьдана) прислал телеграмму, обещая полную поддержку. Когда Чэнь Би-гуан прибыл в Шанхай и вступил в командование эскадрой, он сообщил Сунь Вэню, что ждет его приказаний. Сунь Вэнь дал указание готовить эскадру к походу в Кантон.

…21 июля 1917 года. Чуть брезжит рассвет над рекой Хуанпу. Шанхай еще спит. На кораблях китайской эскадры заметно движение. Из труб поднимается дым. Разводят пары. От берега мчится катер под флагом командующего. Подходит к флагманскому кораблю — эсминцу «Хай Цзи». На борт корабля вместе с адмиралом поднимается кто-то еще в гражданском платье. Это Сунь Вэнь. С ним несколько друзей. Когда начинается прилив, с мостика «Хаи Цзи» передается сигнал: «С якоря сниматься, следовать за мной!» Корабли трогаются с места и медленко вытягиваются в кильватер друг другу. На стоящих невдалеке на якоре иностранных военных кораблях тоже заметно оживление, они обмениваются сигналами, потом запрашивают китайцев: куда те держат путь? Ответ китайского адмирала не отличается ясностью: «В море».

Корабли китайской эскадры несколько увеличивают ход. В кильватер эсминцу «Хай Цзи» идут еще два эсминца, два миноносца и три мореходные канонерские лодки. Это лучшие корабли китайского флота. Эскадра проходит мимо фортов Усуня и вступает в устье Янцзы. Это уже почти море — ширина реки достигает здесь около сорока километров, но глубина фарватера незначительная, поэтому штурманам приходится «глядеть в оба». Войдя в правый рукав — ширина его 10–25 километров, — эскадра поворачивает на юг, выходит в океан и ложится на новый курс. Скорость увеличивается. Корабли идут кильватерной колонной, гордо неся флаг республики — пятицветный флаг Китая.

Они идут на юг. В Кантон.