Глава XXIV. Последний рейс

Глава XXIV. Последний рейс

Уже дважды в результате вражеских бомбежек обрушивались выходы из Троицкого тоннеля. На расчистке завалов и ремонте путей вместе с саперами и моряками бронепоезда трудятся рабочие, работницы, подростки. Люди, как муравьи, облепили гору земли и камня, руками растаскивают ее. Работы идут под огнем.

С площадки у Килен–балки «Железняков» несколько раз обстреливал врага, поддерживая 79–ю бригаду морской пехоты. Она сражается уже на окраине города.

По данным разведки, немцы собираются форсировать Северную бухту, чтобы высадиться на Корабельной стороне. На берегу бухты, у площадки ГРЭС, залегли милицейская рота, команда черноморского флотского экипажа и другие части.

Вечером 25 июня мы с Дроздовым, Козаковым и Фисуном отправились в разведку. Своими глазами видели, сколько войск сосредоточил противник на той стороне бухты.

Перед бронепоездом поставлена задача во что бы то ни стало сорвать высадку десанта, удержать плацдарм.

Ночью бронепоезд трижды выходил в бой. Далеко продвинуться мы не можем, да и незачем. Открываем огонь, отойдя всего на полтораста–двести метров. Стреляем, пока не начинает гореть краска на стволах — по 150 — 200 снарядов. В тоннель заглядываем ненадолго, лишь для того, чтобы взять новый запас снарядов и мин.

«Железняков» крепко досаждает врагу, и, прежде чем форсировать Северную бухту, гитлеровцы решают расправиться с ним.

26 июня, когда мы вели огонь по противнику, на нас напало полсотни самолетов. Бронепоезд, не теряя времени, укрылся в тоннеле. И только под сводами скрылась последняя платформа, как раздался страшный взрыв; загрохотала, ходуном заходила земля.

В каземате погас свет. Поезд резко дернулся и остановился. Наступила полная тьма. В зловещей тишине послышался какой–то лязг, и снова все затихло.

В темноте пытаюсь открыть дверь. Не поддается. Откидываем люк в полу, лезем под платформу. В тоннеле кромешная тьма. Из–за дыма и пыли невозможно дышать.

Когда пыль осела, все увидели отверстие в потолке тоннеля. Через него виднелся клочок голубого неба.

Тысячи тонн грунта обрушились на вторую бронеплощадку. А ведь там наши товарищи. Неужели так и останутся заживо похороненными в железном склепе?

Необходимо было срочно принимать меры. Командир распорядился отцепить уцелевшие бронеплощадки и отвести в глубь тоннеля. А как спасти людей, погребенных взрывом? Откопать засыпанную платформу немыслимо. Единственный выход: пробить под колесами бронеплощадки проход к запасному люку.

А враг все бомбит и бомбит. Видно, решил навсегда покончить с бронепоездом, закупорить его в тоннеле и похоронить под скалами.

Камни и земля сыплются из пролома, сводя на нет все наши усилия. И снова приходится начинать сначала. Работают все — от командира до малышей, скрывавшихся в тоннеле от бомбежки вместе со своими матерями.

Лопатами, ломами, голыми руками наконец прорыли небольшую пещеру между колесами платформы. Кто полезет в нее? Комиссар окинул всех испытующим взглядом.

— Кто пойдет?

Наступила тишина. Люди смотрят на бронеплощадку. Под напором огромной тяжести рельсы и шпалы под ней все больше уходят в землю. Кажется, еще миг — и рельсы не выдержат, лопнут. И тогда — конец. Конец и тем, кто сейчас задыхается в каземате без воздуха и света, и тому смельчаку, который полезет в люк спасать боевых друзей.

Молчание длилось, наверное, несколько секунд. Может быть, через минуту все решились бы на огромный риск, но сейчас раздумывать было некогда: шпалы под площадкой предательски трещали.

И тогда парторг Головенко сделал шаг, вперед, молча снял китель, фуражку и скрылся в отверстии.

Все с замиранием сердца ждали и прислушивались.

— Принимайте, — послышался, наконец, приглушенный голос парторга.

Из люка показываются чьи–то ноги. Подхватываем, вытаскиваем человека из страшной норы. Это пулеметчик Гордиенко. Затем извлекаем задохнувшегося старшину 2–й статьи Паршина, командира пулеметной установки.

Наконец, в отверстии люка показался Головенко и тут же потерял сознание. Комиссар снова спрашивает:

— Кто еще пойдет?

Я смотрю на площадку. Она зловеще скрипит от тяжести, рельсы и шпалы все больше прогибаются, Нельзя медлить! Может быть, это длилось одну–две секунды. А в следующую я уже стоял перед комиссаром:

— Я пойду.

Разделся, отдал партийный и комсомольский билеты комиссару, повернулся, хотел лезть в проход. Но Петр Агафонович остановил меня. Подал фонарь.

И вдруг крепко обнял:

— Спасибо, сынок!

Ползу между колесами. Люк в каземат оказался закрытым: видно, он захлопнулся за Головенко. Руками открыть его невозможно. Нажимаю крышку головой — не поддается. Жму из всех сил. Показалось будто череп затрещал. Слышу, что–то скатилось с крышки люка, и она поддалась. Наверное, кто–то из товарищей лежал на ней.

Каземат встретил меня сплошной темнотой и удушливым угаром. Удивляясь собственному голосу, спрашиваю:

— А ну, ребята, кто тут живой?

В ответ — мертвая тишина. Слышно, как в мозгу пульсирует кровь, будто молоточком стучит: тук–тук.

Включаю фонарик. На полу распластались матросы. У многих из ушей и носа сочится кровь. Не мешкая, приступаю к делу. Фонарь мешает — бросаю его в сторону. Подтаскиваю одного моряка к люку, спускаю ногами вниз. Зацепился за что–то, обо что–то сильно ударился. Но боли не чувствую. Подгоняемый духотой и страхом, шарю по каземату, ищу людей, спешу как можно быстрее спустить их в люк.

Мутится сознание, руки и ноги наливаются свинцом, лицо заливается потом. Но мысль не устает стучать: «Скорее, скорее!».

Вот, кажется, и последнего моряка спустил в люк, больше никого нет в каземате. Сам стал вылезать, спустил ноги и вдруг почувствовал, что засыпаю.

Сознание на мгновение вернулось: «Только не спать!» Сон может стоить жизни.

Но силы оставили меня, все расплылось, как в мираже, и я снова впал в забытье.

Проснулся от далеких криков и стука. «Это меня зовут», — мелькнуло в сознании. Но вместо того, чтобы спуститься в люк, поднимаю из него ноги и начинаю ползать по настилу бронеплощадки. Затем проваливаюсь куда–то и окончательно теряю сознание.

Оказалось, что в конце концов я провалился в люк, и меня бесчувственного вытащили за ноги из–под платформы.

Рельсы к тому времени прогнулись еще больше, шпалы раскрошились так, словно их пожевали. Между броней и полотном дороги осталась совсем узкая щель. Когда меня тащили, изрядно содрали кожу на спине о край броневого листа. Лицо, руки, ноги были в ссадинах.

Огромная гора, свалившаяся на бронеплощадку, как будто ждала, когда я выберусь. Только меня отнесли в сторону, раздался оглушительный треск. Рельсы лопнули, и бронеплощадка почти наполовину ушла в землю.

Очнувшись, я прежде всего спросил: все ли спасены. Оказалось, что мы с Головенко вытащили всего пятерых. Остальные двенадцать остались навеки погребенными в бронированном склепе. В числе погибших были командир бронеплощадки старший лейтенант Буценко и другие, бесконечно дорогие наши товарищи, находившиеся в артиллерийской башне, в которую невозможно было пройти из каземата.

Но раскопки не прекращались. Люди не теряли надежды на спасение остальных.

Второй выход из тоннеля был свободен. Одна бронеплощадка вместе с паровозом оставалась невредимой.

Осмотрев ее, командир приказал:

— Приготовиться к бою. Лейтенанту Молчанову с корректировщиками отправиться на наблюдательный пункт.

Взяв нескольких разведчиков, лейтенант поднялся на гору. Обнаружить огневые средства врага не составляло большого труда. Уже через двадцать–тридцать минут на бронепоезд поступили необходимые данные для ведения огня.

«Железняков» вышел из тоннеля. И снова заработали его орудия и минометы.

Это было неожиданным для врага. Фашисты считали бронепоезд навсегда похороненным в тоннеле.

Но «Железняков» жил. В тот день мы произвели еще три огневых налета, выпустив более четырехсот снарядов и мин. Страшной была наша месть врагу за погибших товарищей! «Зеленый призрак» оправдывал свое прозвище. Его засыпали землей, раздавили, разбомбили, а он по–прежнему живет, действует, наносит удары…

Снова и снова посылают гитлеровцы десятки самолетов, снова заваливают бомбами железнодорожный путь, входы в тоннель. В своем укрытии мы пережидаем налет. Пока восстанавливается путь, моряки выносят минометы в Килен–балку. Стреляем остервенело, вкладывая в каждый выстрел всю свою боль и гнев.

Бойцы железнодорожной роты продолжают расчищать завалы. Им помогают многие члены нашего экипажа. Долго работать немцы не дают — то и дело налетают их самолеты. Над Севастополем стоит непрерывный гул. «Юнкерсы» рыскают, выискивая среди руин маленькие признаки жизни. Они летают почти безнаказанно: редко когда взмоет вверх краснозвездный истребитель или захлопают орудия зенитной батареи. Над городом вздымаются черные облака разрывов. Они долго висят в горячем пыльном воздухе, создавая сплошную завесу дыма.

Фашисты сбрасывают бомбы у тоннеля. Наши бойцы, не оставляя лопат, укрываются в подземелье. Но чуть притихнет — и снова выходят, копаются, растаскивают огромные каменные глыбы, расчищают выход.

Но не всегда успевают они укрыться от бомб. Осколками смертельно ранило нашего радиста Тимофея Тимошенко. Веселый, никогда не унывающий был моряк. Любила его вся команда: своим весельем, жизнерадостностью он заражал всех. И вот его нет.

Хороним его здесь же, в тоннеле: выходить опасно.

Не успели опомниться от потрясения, как в тоннель внесли на носилках окровавленного Василия Терещенко. Фельдшер оказал ему первую помощь. Придя в себя, Терещенко смог при поддержке двух бойцов дойти до госпитальной штольни. Там ему вынули два осколка, сделали перевязку. Хотели оставить в госпитале. Василий не согласился, вернулся на бронепоезд. Впрочем, его там и не удерживали, раненых было слишком много.

Тяжело переживают железняковцы гибель боевых товарищей. У Белостоцкого и раньше была седая голова — теперь он совсем белый как лунь.

Под вечер в тоннель внесли тяжелораненого Головенко. Бесстрашный офицер, секретарь партийной организации бронепоезда, он до конца оставался на боевом посту, руководил расчисткой завалов. Осколок снаряда засел у него в спине под правой лопаткой.

Врач Ткаченко и военфельдшер оказали Василию Андреевичу первую помощь. Кочетов аккуратно завернул его партийный билет и другие документы, фотографии, письма, вложил под бинты и закрепил булавкой.

Вместе с другими ранеными уложили старшего лейтенанта на полуторку, и шофер Гончаров повел свою машину под огнем в город. Ночью раненых удалось погрузить на катер и отправить на Большую землю. До самого отплытия Головенко так и не пришел в сознание. Выживет ли?

К утру путь починили. Никто не спал. Одни ремонтировали дорогу, другие провели ночь на берегу Северной бухты: вместе с пехотинцами и милицейской ротой препятствовали переправе гитлеровцев через бухту. Утром все вернулись на бронепоезд. Группу краснофлотцев командир послал в тоннель под флотским экипажем на перегрузку боезапаса. Ушли комендоры Мячин, Суржан, Киселев, Баклан, еще несколько товарищей. Готовимся к очередному рейсу. Никто еще не знал, что этот рейс будет последним.

Машинисты разводили пары, когда послышался все нарастающий рев. Фашистские самолеты тучей налетели на тоннель, сбрасывая тысячекилограммовые бомбы и торпеды. Сыплется со сводов земля.

Чуть налет стих, бронепоезд выскочил на открытое место. Произвели десятка три выстрелов. Больше не успели: со стороны ГРЭС снова появилась стая бомбардировщиков. Пришлось спешно укрываться в тоннеле.

И только втянулся хвост, грохнул оглушительный взрыв. Всех, кто находился на открытых площадках, сильной взрывной волной сбило с ног.

Оглохшие, ослепленные, ждем, пока развеется дым и гарь. И видим вдруг, что выхода из тоннеля больше нет. Исполинская гора битого камня и земли похоронила под собой десятки укрывавшихся здесь людей.

Теперь тоннель закупорен с обеих сторон. Выхода нет.

До утра мы и наши добровольные помощники копались в этой горе. И убедились, что труд напрасен: путь для бронепоезда не расчистить. Чтобы убрать такую массу грунта, понадобились бы месяцы.

Снаружи доносятся хлопки винтовочной перестрелки. Враг рядом. Он наседает еще яростнее.

Командир отдает приказание: снять с бронепоезда все уцелевшее вооружение и занять оборону у площадки Севастопольской ГРЭС. Нет «Железнякова», но еще есть железняковцы.

И снова мы в бою. Я командую минометом. Своими глазами видим: наши мины за два часа уничтожили четыре автомашины, три мотоцикла. Дважды мы очень удачно накрывали огнем пехоту противника.

Снаряд прямым попаданием разбил наш миномет. Два моих товарища погибли. Мне задело осколком спину и ногу. Пустое, царапины. На такое мы сейчас и внимания не обращаем.

Тяжело железняковцам. Тяжело всем защитникам Севастополя. Неужели придется оставить город?

Нет! Будем вгрызаться в землю, будем цепляться за каждый камень, за каждую стену, но не уйдем из города, ставшего навеки родным, близким.

Комиссар собрал всех в тоннеле. Обстановка исключительно трудная. Но страна не забывает севастопольцев. Только позавчера в сражающийся город на лидере «Ташкент» и эсминце «Безупречный» доставлено около полутора тысяч бойцов пополнения. Вчера самолетами доставлено около 28 тысяч килограммов боеприпасов, вывезено около 300 раненых.

Прошел еще один день обороны. Мы в тоннеле. Город сражается. Мы тоже не сидим сложа руки. Бронепоезд закупорен, но наши минометы и пулеметы не молчат. Людей становится все меньше. Каждая смерть острой болью отзывается в сердце. Восемь месяцев жили мы одной, семьей, стали друг для друга дороже родных братьев. И вот теперь теряем одного за другим.

А с Большой земли продолжают поступать грузы для фронта. 28 июня 15 самолетов доставили около 30, тонн боеприпасов, вывезли 326 раненых. 29 июня доставлено 25 тонн бензина.

Севастополь продолжает сражаться!