Эдуард Голубев «И СЕЯЛИ ВЕТЕР…» Отрывки из романа. Журнальный вариант
Эдуард Голубев
«И СЕЯЛИ ВЕТЕР…»
Отрывки из романа. Журнальный вариант
У Марии не шел из головы сон, приснившийся в последнюю ночь перед выступлением из Олессо. Снилось: стоит она со своими детьми в длинной шеренге таких же, как и сама, женщин, а напротив — шеренги казаков. Вокруг — необычно тревожная тишина. И прямо-таки физически ощущается присутствие чего-то невидимого и страшного. В этой тишине даже дышать трудно. Все задыхаются. И когда Мария подняла голову, прямо перед собой высоко в небе увидела образ Спасителя с поднятой для благословения рукой. Спаситель был в ярких одеждах. И Мария никак не могла понять: то ли это огромная икона овальной формы, то ли живой лик Сына Божьего, заключенный в невидимую раму. При виде Спасителя Марии сразу же стало легко и она пошла навстречу видению.
Проснувшись, думала: что же будет? Поделилась своим сном со свекровью. Та выслушала и покачала головой:
— Я ить не дюже в снах-то… Да только, ох, Мария! Ажно сердце зашлось у меня, пока ты рассказывала! Ты хоть Петяшке не говори — и без того с лица сошел.
Мария вздохнула. Она и сама видела, каково сейчас приходится мужу.
Из-под Озоппо доносилась канонада. Над «Новочеркасском» — Олессо, над озером Коваццо тянулись косяки бомбардировщиков — подступали англичане.
— Чего ждем? — недоумевали казаки. — Не угодить бы к англичанам… Надобно уходить через Альпы, в Швейцарию, или еще куда…
Есаул Алферов настаивал на немедленном выводе из Северной Италии казачьих семей, но походный атаман Доманов почему-то все оттягивал.
«Он или олух, или того хуже — сговаривается за нашими спинами с англичанами», — про себя ярился Петр, возвращаясь в очередной раз из штаба. Он видел, из кого состоит ближайшее окружение атамана. Должность инспектора по охране казачьих станиц обязывала сдерживать свой норов, а такое было ох как непросто для участника Брусиловского прорыва.
Кому, как не ему, судить, когда и как выводить семейные колонны… Казаки ему верили. Это он вывел казачьи семьи из белорусских лесов на Сандомир в Польшу, а во время переброски в Северную Италию именно он был назначен начальником одного из эшелонов.
Среди офицеров было немало самозванцев. Поговаривали и о Тимофее Ивановиче Доманове — походном атамане. Ходили слухи, будто бывший вахмистр сам произвел себя в есаулы, затем — в войскового старшину, а после гибели в Белоруссии атамана Павлова — в наказного… Существовало две версии гибели Павлова: по одной, официальной, погиб от пули своего адъютанта, сотника Богачева, который якобы был подослан НКВД; по другой — от шальной пули. Но среди казаков ходили слухи, будто атаман Павлов убит по указанию Доманова. Еще до начала официального расследования трупы Богачева и его жены были сожжены в подвале здания, в котором располагался штаб. Так ли это, нет ли, но есаул Алферов не верил атаману. И тот об этом знал.
— Не забывайте, Алферов, шальные пули настигают не только в Белоруссии…
Петр хорошо запомнил эти слова, брошенные ему Домановым в Озоппо. Два дня спустя после этого разговора есаул с двумя казаками был обстрелян под Джемоно. Стреляли из полосы кукурузы.
Особенно укрепилась вера в есаула после того, как прибывший в Олессо на празднование Святого Покрова Божьей Матери генерал Краснов узнал в этом поседевшем офицере своего боевого есаула, прикрывавшего когда-то отступление казачьих войск под Новороссийском.
— Но почему на вас есаульские погоны? — удивился Краснов. — Я же прекрасно помню, как подписывал приказ о присвоении вам звания полковника!..
— Я был контужен под Новороссийском. Выходили на хуторах. Уже после нашего отступления…
— Бегства, голубчик, бегства нашего…
…Мария с тревогой вглядывалась в сторону дальних гор. Ближние горы если и таили опасность, то только со стороны партизан. А к их нападению казачья станица была готова постоянно. Однажды они уже пытались совершить ночной налет на «Новочеркасск»-Олессо: после минометно-пулеметного обстрела под покровом темноты прокрались едва ли не вплотную к боевым охранениям. Но Кузнецов — командир охранной сотни — обрушил в ответ такой плотный огонь, что те поспешно отступили.
Теперь среди казаков не было ни сотника Кузнецова, ни есаула Добровольского с его «Волчьей сотней». Поговаривали всякое — вплоть до того, будто те подались к югославам. Что ж… А слухи… Они были всегда. И чем тревожнее обстановка на фронтах, тем невероятнее были слухи.
Жалко было покидать Олессо. К нему привыкли. За долгие годы это было первое место, где в общем-то чувствовали себя, как дома.
Уже двое суток не распрягали лошадей. Увязаны тюки, упакована кладь. К каждой подводе прикреплен безлошадный. Казаки ходили хмурыми, но собранными. Матери держали детишек при себе.
Приказ о выступлении на Вилла-Сантин был получен только на третий день. Но вместо того, чтобы как можно быстрее двигаться к перевалу через Альпы, в Вилла-Сантин простояли еще сутки. Именно в течение этих упущенных суток американцы вывели свои оккупационные войска из-под Лиен- ца, и казаки угодили в западню, приготовленную для них англичанами.
Казачью колонну, выступившую из Вилла-Сантин, провожал колокольный звон от одного селения к другому.
— С чего это они? — недоумевали казаки. — Партизанам сообщают о подходе нашей колонны или радуются, что уходим?
Авангард с арьергардом находились в постоянном напряжении. Казачьи боковые охранения держали под постоянным прицелом горные склоны.
А под весенний перезвон колоколов, от заснеженных вершин гор потекли в долину черные ручейки — с гор начали спускаться партизаны. Для них война уже закончилась. Над долиной кружили английские самолеты. Они уже не бомбили и не обстреливали. Но каждый такой пролетающий самолет провожали тревожными взглядами.
Партизаны — сербы и хорваты — в широкополых черных шляпах, у многих в ухе — серьга. Вооружение немецкого, английского, итальянского и еще бог весть какого производства. У многих в руках ручные пулеметы.
Колонна потеснилась, прижалась ближе к скалам. Добро, в этом месте скалы были как раз по правую руку по ходу движения. Слева — крутой обрыв и дальше простиралась долина, залитая солнцем. Вдали виднелись островерхие кровли, крытые красной черепицей. Какое-то время обстановка на дороге оставалась до такой степени напряженной, что, казалось, еще минута, другая — и нервы у людей не выдержат. С одной стороны — плотная колонна казачьих подвод, которые прикрывали конные разъезды, с другой — бесконечная цепочка партизан, движущихся навстречу. И те, и другие не просто вооружены — они умели и привыкли убивать. И разделяли их какие-то метры. Достаточно одного выстрела с любой стороны или одного провокатора — и в считанные секунды многокилометровая полоса будет устлана трупами. Истекали минуты величайшего нервного напряжения. Колонна двигалась своим путем навстречу неизвестному будущему, партизаны — к своим домам, семьям, миру. И в эти минуты никому не хотелось умирать.
На подходе к перевалу — столпотворение, дорога забита пешим людом. Катят тачки, детские коляски. И ни начала, ни конца обозам… Их обходили на рысях боевые казачьи сотни.
Люди брели в беспорядке. Измученные и уставшие, они бросали на ходу те немногие пожитки, которые удалось дотащить к подножию Альп. Среди беженцев — немало стариков-эмигрантов, приехавших в Северную Италию к казакам в поисках лучшей жизни. И многие после долголетней разлуки встречали здесь не только станичников, но и родственников. Эмигранты тоже уходили от англичан. История гражданской войны повторялась. Но тогда они были офицерами и солдатами — теперь отступали женщины и старики. Кое-кто с внуками, родившимися уже в эмиграции. И только одна мысль — общая для всех на этой дороге, ведущей к предгорью Альп: уйти от англичан, успеть попасть к американцам…
В горах уже стояли югославские заставы. Обвешанные гранатами, перепоясанные пулеметными лентами. Лица суровы. Глядели угрюмо. Молча пропускали проходящие мимо обозы. Враги…
Дождь, снег…
Дорога через перевал местами обледенела, копыта лошадей скользили по грязи, непонятно откуда взявшейся среди камней. Срывались в пропасти подводы. Лошадей вели под уздцы.
От дождя и мокрого снега осела брезентовая крыша фургона. Все намокло. Мария сидела в воде, на руках держала самых младших. А муж — то позади колонны, то где-то впереди. Иногда он все-таки выбирал время и несколько минут ехал рядом с подводой, в которой находилась его семья. Но однажды, когда Петр в очередной раз ускакал на своей гнедой кобыле — еще до выступления из Олессо Алферов собственноручно подковал своих лошадей, в том числе и верховую, — Мария из-под осевшего брезента расслышала тяжелый шаг воинского подразделения, обгоняющего подводу. Удивило то, что шли в ногу. В подводах смолкали разговоры. Даже голоса казаков, успокаивающих лошадей, и те попритихли. Мария собралась было спросить у генерала Дьяконова, шедшего у передка их подводы: «Кто это?». Но тут послышался голос мужа:
— Передать по цепи юнкеров…
И она вздохнула с облегчением: «Слава Богу!» Колонну взяли под охрану юнкера. Их любили.
Алферов неоднократно предлагал генералу Дьяконову хотя бы немного передохнуть в подводе, но старый генерал всякий раз отказывался. Как же! Когда-то через этот перевал вел своих донских чудо-богатырей Суворов! А он, Дьяконов, прежде всего — казак! И только потом — казачий генерал. И он всю дорогу шел вместе с безлошадными. В густой цепочке рядовых высверкивали шитые золотом генеральские погоны.
Обычно звук выстрела в горах разносится далеко и гулко. Этого выстрела никто не услышал. Партизанский снайпер, наверное, до конца дней своих будет рассказывать внукам, как он метко «снял» генерала. Он станет рассказывать, что генерал был молод, шагал легко, что на груди его искрились яркой эмалью и золотом высшие офицерские ордена, а не солдатские Георгии…
— Хочу только одного — стать на отеческую землю обеими ногами, — признался он как-то Марии еще в Олессо.
Это был единственный выстрел с гор за все время перехода через Альпы. Выстрел после окончания войны.
Спускаться с Альп среди ночи было опасно, и, не распрягая лошадей перед спуском с перевала, колонна остановилась. Проснулись поутру — холодина, вокруг чистый белый снег. Начали осторожно спускаться в зеленеющую внизу долину. К этому времени уже знали — война окончена. И радовались, что успели попасть в американскую зону оккупации. И не знали, что еще вчера вечером американцы снялись и ушли из-под Лиенца.
Мария вместе с детским врачом вошла в первый же дом у дороги. В течение последних суток не было возможности перепеленать Леночку. Когда развернула пеленки, увидела: у четырехмесячной дочери на пальчиках ног выступили капельки крови.
По мосту через Драву лошадей переводили под уздцы. Река ревела, заглушая человеческие голоса. Мост качало. Под ним вскипали водовороты. Лошади шарахались. Петр не разрешил своей семье покинуть подводу — обезумевшие лошади могли затоптать детей. Он сам провел лошадей через мост, успокаивая и оглаживая их.
И снова встали по отдельным округам. Кубанцы, донцы, терцы… У подножья гор зеленые луга. Среди одного из таких лугов, у огромного сарая, остановились донцы. Но и сюда доносился рев осатаневшей реки. К вечеру появились английские мотоциклисты и танкетки. Они беспрерывно шастали по дорогам, будто здесь не было ни казачьих соединений, ни Стана.
Чуть свет к Алферову прискакал кубанский полковник Лукьяненко. Рукава черкески закатаны, из руки в руку нервно перебрасывает нагайку. Возбужден и, как видно, сдерживается с трудом. Прискакал не один — со своими казаками.
— Господин полковник! Что за безобразие?! Па-ач-чему донские лошади пасутся на кубанских землях?!
О том, что Петру Алферову присвоено звание полковника, знали. Как и о том, что казачьи части отныне поступают под командование Александера.
Алферов встретил Лукьяненко спокойно:
— Господа, не торопитесь делить земли. Как бы англичане не поделили нас… Вместе с землями…
Конфликт тут же был улажен: донских лошадей убрали «с земель кубанских».
Со стороны англичан поступило предложение сдать оружие. Такое объяснялось трудностями в снабжении боеприпасами, поскольку на вооружении у казаков в основном было немецкое оружие. Доманов согласился на сдачу оружия. И снова поползли слухи:
— Бывшему вахмистру вскружили голову генеральские погоны… Ему за наши головы пообещали титул…
А чуть позже было предложено и господам офицерам сдать личное оружие. Тут уже многие перестали сомневаться в предательстве походного атамана.
Но англичане все еще опасались, как бы казаки, заподозрив неладное — а у многих из них здесь были семьи, — не попытались прорваться в горы. Чтобы усыпить подозрительность самых недоверчивых, англичане прибегли к новой уловке. Они предложили создать из семейных казаков рыбачьи команды, которые якобы отправят на Адриатическое побережье. И полковнику Алферову предложили формировать такие команды из семейных казаков.
В Стан привозили сухие пайки — теперь уже английские — и внешне все было спокойно.
Это случилось в первой половине дня. Из штаба Петр возвратился встревоженным.
— Собирают всех офицеров на совещание — сообщил он жене. — Говорят, якобы будут представлять генералу Александеру. Чует мое сердце — что-то тут не так… Хотя, с другой стороны, приказано прибыть всем в парадной форме, при наградах…
Видя, что муж колеблется, и зная, как он недолюбливает атамановских лизоблюдов, Мария принялась подтрунивать над ним.
— Уж не боишься ли, что штабные перещеголяют тебя в своих парадных мундирах? Или что все еще в старых погонах? Так казаки и без того знают, что ты полковник. Еще с Олессо…
И все же Петр решил не ехать. Но подошел пожилой казак и от имени своих хуторян обратился с просьбой:
— Езжайте, Петр Иванович! Казаки просят… Ведь вы нам правду расскажете. А то эти выскочки-офицеры потом такого понаговорят…
Матерый казак умолчал о том, что кое-кто из рядовых, переодевшись в офицерскую форму, решили услышать лично «всю правду от самого Александера…»
— А насчет формы — не беспокойтесь. У нас с вами одинаковый рост. Погоны только заменить…
Знала бы Мария, что уготовано англичанами — за ноги цеплялась бы, но не пустила б! В горы ушли бы. И казаков Алферов увел бы с собой. Ну, а не повезло б — конец один. Для всех…
К вечеру — слух: не на совещание, не для представления Александеру были собраны офицеры — их увезли в Юденбург, в советскую зону оккупации. И машины, в которых увезли офицеров, сопровождали английские танкетки. Рассказывали, кто-то выбросился из машины на ходу, кому-то удалось спастись, кого-то пристрелили англичане, кто-то предпочел застрелиться сам. У многих офицеров, кроме личного оружия, имелось трофейное.
Оставшиеся съехались в один огромный стан, хотя все еще и старались держаться хуторами!. Над подводами выбросили черные полотнища и флаги; их изготовили кто из чего мог. Представители Красного Креста привозили сухой паек, но от него отказывались; коробки с пайком сбрасывали в кучи. Не жгли костров, не варили еду. Так было около трех дней. По стану ходили молодые парни в форме РОА, уговаривали:
— Держитесь, сестры! Не соглашайтесь ехать в Союз. Дальше белорусских лесов вас не повезут — постреляют…
Эти дни были для Марии самыми тяжелыми за всю войну. Она осталась с четырьмя детьми и старухой-свекровью. Старшему сыну — восемь лет, дочери Людмиле — пять, Мишутке — один год и девять месяцев и — четырехмесячная Леночка. Синие, синие глазенки… Как васильки во ржи… Мария назвала самую младшую Еленой в честь своей матери, оставшейся на Украине. А Мишутку назвали в честь Михаила Абозина, отца Марии — кудрявые белые волосы и большие черные, слегка раскосые глаза. Мишутка был общим любимцем. Особенно баловал его истосковавшийся по семье и детям генерал Дьяконов. В свои год и девять месяцев Мишутка ненамного отставал в росте от пятилетней старшей сестры. Но теперь нет уже и Дьяконова…
В Стан начали наведываться мирные австрийцы — жители Лиенца и близлежащих селений — выпрашивали у казачек детей. И только мальчиков.
— Мы хотим сохранить ваше бесстрашное племя… — убеждали они казачек.
Несколько раз подходили и к Марии. Сентиментальным в своей практичности австрийцам непросто было понять казачку, которая, вопреки здравому смыслу, предпочитала, чтобы ее дети погибли вместе с нею, чем отдать их в чужие руки, оставить в чужом краю…
На воскресенье был назначен Крестный Ход. Утро выдалось солнечным. Впереди шло духовенство в сверкающем облачении. Иконы, хоругви, громкое общее пение… Женщины, дети, старики… Звали с собой и Марию.
— Ведь у вас дети. Идемте с нами…
Но именно потому, что у нее на руках были дети, Мария осталась в Стане. И снова — слухи: якобы уже направили английскому главнокомандующему Александеру просьбу от пятнадцати тысяч казаков и казачек — расстрелять здесь, под Лиенцем, но не отправлять в Советский Союз. А вскоре, заглушая отдаленный рев Дравы, над «Долиной Смерти» завис многоголосый человеческий крик. Так могли кричать только люди, увидевшие нечто немыслимое и ужасное.
— А-а-а… — заполонило воздух и сознание.
Мария подозвала к себе старших, подхватила на руки младших и ушла подальше от Стана, к ручью, берега которого густо заросли кустарником. Здесь она с детьми и спряталась. Что именно произошло, еще не знала. Но в том, что произошло что-то страшное, — не сомневалась. От англичан можно ожидать чего угодно… Старшие сидели смирно. Мишутка уснул у нее на коленях, а всхлипывающую Леночку прижала к груди. Английские солдаты шастали рядом, отлавливая разбегавшихся людей. Мария слышала их шаги, азартное дыхание.
— Господи, прости меня, — шептала она и крепче прижимала к груди Леночку. В эту минуту, чтобы спасти остальных детей, она готова была пожертвовать самой младшей. Но ребенок, словно поняв, какой опасности он подвергается, притих и только время от времени вздрагивал. — Да воскреснет Бог, да расточатся враги его…
Когда стемнело окончательно, Мария возвратилась в Стан. Никто из знакомых не верил, что она уцелела — считали: Мария с детьми ушла с Крестным ходом. К тому же многие видели, как какая-то молодая мать бросилась с детьми в водовороты Дравы. И это был не единичный случай. А Мария возьми — и объявись к своей подводе, которая более двух лет заменяла ей и крышу, и стены дома…
Вся земля вокруг была истоптана английскими ботинками. Среди подвод медленно передвигались люди. Безмолвные, как привидения. Волосы женщин растрепаны, лица обезумевшие. Но впереди ожидало еще более страшное: или смерть в белорусских лесах, как утверждали из РОА, или лагеря НКВД. И еще неизвестно, что было страшнее…
У кормящих матерей пропадало молоко. Дети плакали. Иные матери, застыв, сидели над трупами своих детей, затоптанных в толпе во время паники, когда англичане, окружив танкетками многотысячную толпу, начали выхватывать людей и забрасывать в машины. В этой немыслимой давке, духоте и среди всеобщего отчаянья только юнкера не потеряли мужество. Спасая мечущихся детей и женщин от наседающих со всех сторон английских солдат, юнкера взялись за руки, образовали цепь и приняли на себя удары прикладов и дубинок. Безоружные, окровавленные, они падали и поднимались вновь, чтобы прикрыть своими еще мальчишескими телами образовавшуюся брешь. Сыновья преданных отцов и сами преданные, они вставали снова и снова «в час невзгоды, в честь Свободы…» Надежда и будущая слава так и не обретшего новой Родины казачества… Неоперившаяся стая орлят казачьих, где каждый в отдельности в эти часы успел повзрослеть и стать орлом… Ни один из избитых юнкеров не сел в машину добровольно.
Прибывшие на место представители Красного Креста хватались за головы:
— Теперь мы понимаем, на чьей стороне была правда! Но уже нельзя ничего изменить…
К Марии подходили прощаться одинокие и бездетные казаки. Они надеялись прорваться в горы, к американцам.
— Прости, Мария, — говорили они, — но у тебя — дети. С детьми не пробиться…
Пришла попрощаться и Хима Миновна Грекова. С пятнадцатилетним сыном Женей и одним из своих родственников они тоже уходили в горы.
— Леночка еще очень маленькая, — убеждала Марию Хима Миновна, — я возьму у тебя Мишутку. Так нам будет легче обеим…
Но Мария и на этот раз не отдала сына.
Старые казачки крестили уходящих вслед:
— Спаси, Христос, хоть вас, родимые!..
Старые казаки надевали чистые рубахи и просили друг у друга прощения. Как перед неминуемой смертью. От всего этого Марии впору бы завыть, но душа будто окаменела. А слезы… Их давно уже не было.
Всю ночь в горах раздавались выстрелы. И все же многим удалось прорваться сквозь английские заслоны. Те же, кому этого не удалось, предпочли смерть плену. Офицер Боковской станицы отстреливался, пока в обойме осталось три патрона. Одним из них он застрелил свою шестнадцатилетнюю дочь, вторым — жену и последнюю пулю пустил себе в висок. Он знал о Соловках не понаслышке.
На следующий день приехал в стан переводчик. В английской форме, черноглазый, русские слова выговаривал с еврейским акцентом. Переводчик сказал, чтобы готовились к отправке. Когда Мария спросила — а как же ей с четырьмя детьми? (о приказе сдать лошадей в стане уже знали), переводчик ответил:
— Запрягайся сама и вези своих детей!
После объявления об отправке «на Родину» мало кто думал о каком-то там будущем. Младшие дети Марии ничего не соображали, но старшего мать начала готовить к самому худшему:
— Может статься, — говорила она, — поставят нас перед ямой и станут стрелять. Но ты не бойся — это они только пугать будут…
— Конечно, мама, — соглашался восьмилетний Федор. — Я буду держать за руки Людочку и Мишутку, а ты возьмешь на руки Леночку…
В своем возрасте Федор давно уже знал: на этой войне у края ямы никогда и никого не пугали. Он это понял еще в сорок первом году, когда им, нескольким пацанам, удалось прокрасться мимо полицейского и заглянуть в огромную яму на краю городского кладбища. Полузасыпанные, из-под земли виднелись руки, ноги и… головы.
Он соглашался с матерью, стараясь по-своему успокоить ее. Для своих восьми лет от роду Федор видел слишком много трупов и войны.
К этому времени кое-кто из знакомых начал сторониться Марии. Жена офицера… Видя, в каком положении та оказалась, к ней подошел пожилой казак.
— Ваш муж спас моего сына от трибунала за утерю оружия. Разрешите, я помогу вам…
Несмотря на запрет, казак поймал пасущихся неподалеку лошадей, запряг, и Мария с детьми и свекровью доехали к месту сбора. Утром их погрузили в вагоны и повезли на Юденбург.
Лагерь в Юденбурге был подготовлен неподалеку от железнодорожной станции. За спиной у Марии в вещевом мешке — Мишутка, одной рукой прижимает к груди Леночку, другой тащит вместе со старшим сыном узел с детской одеждой. Пятилетняя Люда ухватилась за материнский подол. Широко распахнутые ворота как бы приглашали: «Входите! Видите, ничего страшного здесь нет. Значит, и в дальнейшем ничего страшного вас не ожидает».
До темноты находились под открытым небом. На ночь загнали в огромное помещение. Из-под потолка, из узких окон уставились рыльца пулеметов. «Неужели прямо сейчас? — подумала Мария. — Прямо здесь, в этом помещений?!» Однако никто не стрелял. Начали вызывать пофамильно отбирать рядовых казаков. А с утра принялись «обучать правилам поведения». Для начала всех выстроили в шеренги — «контингент» готовили к отправке в Грац.
Мария подошла к коменданту и, не думая о возможных последствиях, стала объяснять, что без посторонней помощи она, с четырьмя детьми и семидесятишестилетней свекровью, к месту погрузки не дойдет.
Комендант выслушал и… выделил в помощь двух казаков.
Грац. Огромная площадь, проволочное ограждение… Здесь предстояло пробыть несколько дней. Но в первый же день Мария увидела хорунжего Фирсова: тот был в форме советского офицера и при орденах. Рядом с Фирсовым — двое в штатском. Фирсов всматривался в лица и, отыскав нужного ему, кивком головы указывал. «Узнанный» тотчас же оказывался под «опекой» людей в штатском. Увидев Марию, Фирсов поздоровался. Та ответила. Со штатскими было понятно — контрразведка. Но Фирсов… Фирсов примкнул к казакам в Белоруссии. Вместе с женой. Теперь Марии стало понятным поведение жены Фирсова во время ночного налета партизан на Олессо. Та даже не поднялась с постели, чтобы одеться. «Это вам, блядям, надо бояться, — заявила она тогда своей соседке Шеверевой. — Я белорусска, и меня партизаны не тронут…» Как видно, совсем иное имела в виду жена хорунжего в разговоре с казачкой, но поостереглась…
Что будет с детьми? Где Петр? Что с ним? И когда Мария услышала о том, что где-то здесь находится офицерский лагерь, она решилась обратиться в контрразведку.
Принял молодой калмык, предложил стул и выслушал, не перебивая. И о том, что четверо детей, и о том, что она просит отправить ее с детьми в лагерь к мужу.
— Знаете, — сказал он Марии, — другой, может, вас и не понял бы. Но наши калмыцкие женщины в чем-то похожи на вас. Я не могу ни сообщить вам, где именно находится ваш муж, ни, тем более, отправить женщину с детьми в офицерский лагерь. Там другой, более жесткий режим.
Грузили в товарные вагоны. В бочках из-под бензина — питьевая вода, такие же бочки были приспособлены под «параши», окна опутаны колючей проволокой.
Дети начали умирать еще дорогой. У Марии заболели младшие. На длительных стоянках, где поблизости была река или какой-либо водоем, матерей выпускали из вагонов прополоснуть пеленки. Поговаривали, будто везут через Болгарию. «Но почему именно через Болгарию? — удивлялась Мария. — Хотя…» Одетые в черные платья женщины, которых видели на перронах, крестили окна эшелона, проходящего мимо. Женщины плакали и кричали вслед:
— Сегодня — вас, а завтра — нас…
Они понимали, кого везет и куда…
«Социальное» разделение началось еще до отправки. Но в эшелоне оно стало проявляться во всей своей неприглядности.
Оказалось, что у многих «трофейных жен» (женщины, которых подобрали во время отступления) мужья в Красной Армии. Мария вдруг узнала: во всем виноваты офицеры и, конечно же, — офицерские жены, а их самих, «трофейных», казаки едва ли не отлавливали в белорусских лесах и чуть ли не на аркане тащили за собой в Северную Италию. И, наконец, что они вообще — советские! Слушая всех этих «дорожных», казачки отмахивались от них, как от надоедливо жужжащих мух. Но иногда какая-нибудь из казачек, чтобы поостудить возродившийся «патриотизм», бросала зло:
— А с чего же это вы оказались в Белоруссии? Немцы вас побросали там, лахудры вы подстриженные! А наши жеребцы подобрали. Чтобы какая ни есть, а все баба…
Дорогой давали суп из концентратов, хлеб. Но дети умирали. Их хоронили на остановках. Кто-то постоянно молился, кто-то озлоблялся еще больше…
Поверку проводили здесь же, в вагонах, и, как правило, на больших остановках. Деревянными киянками простукивали полы, стены. Особое внимание уделяли полам. Вагонные крыши простукивали тоже. Но это чаще всего делали на кратковременных остановках. Для того, чтобы пробежать по крышам вагонов, времени много не требовалось.
Когда на длительных остановках — теперь уже на территории СССР — женщин выпускали прополоскать пеленки, Мария подбирала возле рельс куски перегоревшего угля, мелкие камешки и уже в вагоне обворачивала их клочками бумаги, из которых постоянно писала одно и то же: адрес матери и еще: «Куда везут — не знаю. Что с нами будет — неизвестно». Эти свои записки она выбрасывала из окна, когда эшелон проносился без остановок мимо полустанков. Выбрасывала на виду у железнодорожников, в надежде на то, что хоть один из многих десятков мужчин в форменных фуражках не побоится поднять, прочитать и отправить по указанному адресу. Но ни одна из записок так и не дошла до Украины.
В Москве эшелон загнали в тупик. Приказали не выглядывать в окна. Особенно детям. Охрана эшелона запугивала еще и тем, что якобы накануне эшелон власовцев забросали камнями патриотически настроенные москвичи.
«Куда же нас повезут? — в тревоге думала Мария. — На север или дальше на восток?..»
* * *
С неба сеялся мелкий дождь. Даже ближние терриконы казались расплывчатыми и серыми. Безмолвные шеренги женщин и детей на плацу Кизиловского лагеря выглядели неотъемлемой частью унылого пейзажа. Точно такими же, по ту сторону запретной зоны, выглядели молчаливые мужские колонны.
Месяц назад Мария похоронила Мишутку. И сейчас, кутая в платок давно уже не всхлипывающую Леночку, она вдруг ощутила: это уже было! Это она уже видела! И молчаливые колонны казаков, и безмолвные шеренги женщин… Где? Когда? Она всмотрелась в тучи. Но там, где должно было бы быть образу Спасителя — хмурое уральское небо…
— Мария, Мария!..
Она не слышала.
— Мария! У тебя на руках мертвый ребенок.
И тотчас же — будто один долгий вздох завис над шеренгами женщин. К Марии тотчас же подскочили оперативники.
— Прошли, прошли, Алферова, спокойно, спокойно…
Но уже по ту сторону запретной зоны всколыхнулись мужские колонны. С вышек ударили крупнокалиберные пулеметы…