АНТ-51

В 1936 года командование ВВС объявило конкурс на разработку легкого разведчика-бомбардировщика под кодовым наименованием «Иванов». Результаты конкурса были заранее предрешены, поскольку техническое задание разрабатывалось в привязке к уже существовавшему тогда самолету ХАИ-5, построенному харьковскими конструкторами. Тем не менее конкурс дал немало конструкций, которые командование советской авиации могло не без пользы сопоставить друг с другом. Было отобрано четыре проекта, и их предстояло довести до опытного образца, но на работу отводилось крайне мало времени, и к намеченному сроку оказался готов только самолет ХАИ-5.

Однако и самолет-победитель тоже, видимо, разрабатывался довольно поспешно, и вскоре после поступления серийных машин в эксплуатацию со всей очевидностью проявился целый ряд проблем. К этому времени три других претендента уже поднимались в воздух. Одним из них был АНТ-51, разработанный в ЦАГИ бригадой Павла Сухого под руководством Туполева. Это был одномоторный моноплан с низкорасположенным крылом и большой кабиной. На самолете устанавливался девятицилиндровый мотор М-62 конструкции Швецова мощностью 830 л.с. Экипаж АНТ-51 состоял из двух человек. Бортовое вооружение состояло из четырех пулеметов ШКАС в передней кромке крыла и еще двух-на турели в задней части кабины. Первый экземпляр машины построили в КОСОС-ЦАГИ.

Первый полет на опытном образце выполнил с аэродрома на Ходынке 25 августа 1937 года летчик Михаил Громов. Механизма уборки шасси в тот момент еще не было, и самолет оборудовался неподвижным шасси, закрытым для уменьшения сопротивления щитками. Опытный образец развивал скорость 403 км/час на высоте 4 700 м – очень неплохо для машины с неубирающимся шасси, более того, даже на малых высотах скорость-полета достигала 360 км/час. Было очевидно, что командование ВВС могло бы выбрать для своих целей именно этот самолет, но страна в те годы переживала пик сталинских репрессий, одной из жертв которых пал сам Туполев, арестованный и отправленный в тюрьму в октябре 1937 года. В 1938 году главным конструктором нового КБ назначают Сухого. Надвигается война, в стране не хватает алюминия, и Сухой перепроектирует фюзеляж самолета под использование дерева, дефицита в котором, естественно, не было. Кроме того, на самолет устанавливают новый двигатель Микулина М-87 мощностью 950 л.с. В конце 1939 года завершена постройка двух экземпляров ББ-1 – «ближнего бомбардировщика» по терминологии ВВС. Третий самолет с двигателем М-88 готов в начале 1940 года, и именно ему предстоит пойти в серию. В ходе подготовки производства нового самолета прежнее наименование АНТ-51 заменяют в промышленности на Су-2.

К моменту начала Великой Отечественной войны в июне 1941 года на вооружение ВВС поступило чуть больше ста самолетов Су-2/ББ-1. Вынужденная эвакуация промышленных предприятий из Москвы в связи с наступлением немецко-фашистских войск поставила точку в серийном производстве этого последнего «чистого» АНТ и первого «Су». «Ни Ту, ни Су», – говорили об этом самолете летчики и инженеры.