АНТ-31/И-14

Потребность ВВС в более высокоскоростных самолетах вылилась в 1932 году в соревнование между тремя бригадами конструкторов, которые должны были разработать истребитель-моноплан с низким расположением крыла и убирающимся шасси. Две бригады входили в состав Центрального конструкторского бюро, третья, которую возглавлял Павел Сухой, работала в ЦАГИ под руководством Туполева.

Первоначально предполагалось, что в комплект бортового вооружения войдут один-два синхронных пулемета ПВ-1 и две пушки: либо безоткатные АРК-37, либо автоматические ШВАК. Сухой спроектировал самолет И-14 как свободнонесущий моноплан с фюзеляжем-монококом с работающей металлической обшивкой (последнее было задумано для того, чтобы избежать применения гофра, хотя на крыльях гофрированные поверхности все же сохранились). Шасси истребителя убиралось назад внутрь крыла. Опытный образец самолета строился на заводе опытных конструкций при ЦАГИ, постройку закончили в мае 1933 года. В том же месяце летчик Константин Попов впервые взлетел на новом самолете с монинского аэродрома. В ходе испытаний с не слишком мощным двигателем «Меркур» фирмы «Бристоль» И-14 достиг на высоте 5 000 м скорости 384 км/час – результат, в целом, неплохой, но все- таки недостаточный. На меньших высотах мотор «Меркур», имевший систему наддува, обеспечивал еще более низкие скорости. В этих обстоятельствах Сухой строит второй И-14 (И-14бис, иногда его называют И-142) с 640-сильным мотором «Циклон» фирмы «Райт». С новым двигателем скорость истребителя возрастает до 414 км/час.

Во время испытаний И-142 выявились некоторые проблемы с управлением, особенно при крутых виражах на большой скорости, и в 1936 году конструкторы заново переделали хвостовую часть самолета. Надо сказать, что задержка по времени в работе над самолетом сыграла свою положительную роль. Дело в том, что за это время была как раз завершена разработка авиационной пушки ШВАК. Из ВВС поступает заказ на пятьдесят пять истребителей И-14. Производство передали на 23-й авиазавод в Москве и отсюда в 1935 году в строевые части начали поступать первые серийные самолеты. К моменту окончания постройки восемнадцатого из заказанных истребителей один из основных конкурентов нового самолета, а именно – И-16, разработанный в Центральном конструкторском бюро бригадой Николая Поликарпова (у которой поначалу тоже были свои проблемы), был доведен до высокого технического уровня, и командование Военно-Воздушных Сил решило вместо И-14 конструкции Сухого принять на вооружение самолет Поликарпова. Постройка остальных тридцати семи И-14 в заказанной серии была отменена и начато массовое серийное производство И-16, которых в итоге было построено свыше семи тысяч. Учитывая, что все ресурсыJJBC были сосредоточены на поликарповских И-1 amp;у восемнадцать И-14 Сухого пробыли в боевом составе частей истребительной авиации недолго.