Две судьбы

Жил я славно в первой трети —

Двадцать лет на белом свете, по влечению.

Жил безбедно и при деле,

Плыл куда глаза глядели — по течению.

Думал: вот она, награда —

Ведь ни веслами не надо, ни ладонями…

Комары, слепни да осы

Донимали, кровососы, да не доняли!

Слышал, с берега вначале

Мне о помощи кричали, о спасении…

Не дождались, бедолаги:

Я лежал, чумной от браги, в расслаблении.

Крутанет ли в повороте,

Завернет в водовороте — все исправится.

То разуюсь, то обуюсь,

На себя в воде любуюсь — очень ндравится!

Берега текут за лодку —

Ну, а я ласкаю глотку медовухою.

После лишнего глоточку —

Глядь: плыву не в одиночку — со старухою.

И пока я удивлялся —

Пал туман, и оказался в гиблом месте я,

И огромная старуха

Хохотнула прямо в ухо, злая бестия.

Я кричу — не слышу крика,

Не вяжу от страха лыка, вижу плохо я,

На ветру меня качает…

«Кто здесь?» Слышу, отвечает:

«Я, Нелегкая!

Брось креститься, причитая,

Не спасет тебя святая Богородица!

Кто рули да весла бросит,

Тех Нелегкая заносит — так уж водится».

Я впотьмах ищу дорогу,

Медовухи понемногу — только по сту пью.

А она не засыпает,

Впереди меня ступает тяжкой поступью.

Вот споткнулась о коренья,

От большого ожиренья гнусно охая,

У нее одышка даже,

А заносит ведь туда же, тварь нелегкая.

Вдруг навстречу нам — живая

Колченогая Кривая — морда хитрая.

«Ты, — кричит, — стоишь над бездной,

Я спасу тебя, болезный, слезы вытру я!»

Я спросил: «Ты кто такая?»

А она мне: «Я Кривая. Воз молвы везу».

И — хотя я кривобока,

Криворука, кривоока, — я, мол, вывезу…

Я воскликнул, наливая:

«Вывози меня, Кривая, я на привязи.

Я тебе и жбан поставлю,

Кривизну твою исправлю — только вывези!

И ты, Нелегкая, маманя,

На-ка истину в стакане, больно нервная!

Ты забудь себя на время,

Ты же — толстая, в гареме будешь первая!»

И упали две старухи

У бутылки медовухи в пьянь-истерику.

Я пока за кочки прячусь,

Озираюсь, задом пячусь прямо к берегу.

Лихо выгреб на стремнину —

В два гребка на середину. Ох, пройдоха я!

Чтоб вы сдохли, выпивая,

Две судьбы мои — Кривая да Нелегкая!

Греб до умопомраченья,

Правил против ли теченья, на стремнину ли,—

А Нелегкая с Кривою

От досады с перепою там и сгинули.