Выборы 1950 года

Кампания, предпринятая сенатором Маккарти, показала американскому народуистинные взгляды ряда политических деятелей, до того умело маскировавшиеся газетными пропагандистами и имиджмейкерами. В год, когда проводились очередные выборы в Конгресс, такое "срывание масок" было особенно эффективным. Гарольд Икес, видный деятель "Нового курса", отразил общее недовольство происходящим всех демократов и либералов, заявив 2 сентября 1950 года: "моральный климат в Америке становится всё хуже и хуже".

Самому Маккарти осенью не предстояли перевыборы, но он принял активнейшее участие в избирательной кампании. В августе-ноябре он посетил 15 штатов, где произносил речи против демократов. Он выступал в Иллинойсе, где переизбирался Скотт Люкас; в Коннектикуте, где шли на выборы Макмагон и Бентон; в Мэриленде, где на пятый срок в сенат баллотировался Тайдинг.

Везде, где появлялся Маккарти, демократы несли существенный урон, а позиции республиканцев улучшались. Он критиковал деятелей "комитета Тайдинга": самого Тайдинга; Макмагона; Люкаса, автора резолюции 231: "Когда я объявил о коммунистах на высоких постах в правительстве, Люкас предложил произвести отмывание, Макмагон поднёс ведро, Тайдинг ― кисть". Маккарти обращал внимание слушателей на то, что демократы поставили свои групповые интересы выше общегосударственных: "Тайдинг защищал коммунистов из партийных соображений, и делал это в то время, когда всё существование западной христианской цивилизации находится под угрозой". А вообще Маккарти было достаточно только упомянуть имя Хисса в своём выступлении, чтобы вызвать негодование аудитории против демократов.

Очень успешной оказалась кампания Маккарти и его сотрудников в Мэриленде. В этом штате демократическая партия пользовалась поддержкой 70 % избирателей. Соперником Тайдинга от республиканцев был почти неизвестный юрист Джон Батлер. Находкой сотрудников Маккарти стала композитная фотография, изображавшая Тайдинга и экс-председателя компартии Браудера. Подпись под ней гласила: "звёздный свидетель" Тайдинга, Браудер говорит: "Латтимор и другие не являются коммунистами", а Тайдинг ему отвечает: "О, благодарю вас, сэр". Отпечатанная тиражом несколько сот тысяч экземпляров, эта реклама сыграла немалую роль в поражении Тайдинга, проигравшего выборы с разрывом более чем 40 тыс. голосов.

В Иллинойсе проиграл Скотт Люкас, считавшийся почти непобедимым. Его обошёл конгрессмен Эверетт Дирксен, пообещавший избирателям "вымести из правительства попутчиков и симпатизирующих коммунистам". Сенатор-демократ Бентон, резко критиковавший Маккарти летом, сумел победить на выборах, но с преимуществом чуть более 1 тыс. голосов. (Через два года Бентон проиграет перевыборы). В Калифорнии был избран в сенат союзник Маккарти Ричард Никсон. В целом на выборах 1950 года демократы потеряли в сенате 5 мест, а в палате представителей их большинство свелось к 27.

Сенатор от Висконсина мог считать, что первый раунд своего личного сражения за Америку он выиграл.

Перед вторым раундом Маккарти решил свести счёты с газетным обозревателем Дрю Пирсоном, специализировавшемся на диффамации патриотических политиков и общественных деятелей США. 15 декабря 1950 года Маккарти произнес речь в Конгрессе, в которой назвал Пирсона "лжецом", "проституткой от журналистики" и "наёмным клеветником на всех, кто стоит на пути международного коммунизма". Он заявил, что Пирсон и его подручные своей клеветой фактически убили Джеймса Форрестола: "Страна не видела более бесчестной клеветнической кампании. Форрестола обвиняли в неуплате налогов; он был "фашист", "поджигатель войны", "расист", "товарищ ИГ Фарбенидустри"… Клеветническая банда следовала одной и той же тактике: она постоянно избегала фактов, но без конца использовала грязь, пока люди вообще не позабыли о фактах". На одном из клубных вечеров Маккарти, случайно столкнувшись с Пирсоном, дал ему пощёчину. Радиокомментатор Фултон Льюис оповестил об этом всю страну, а 24 сенатора позвонили Маккарти и поблагодарили его.

В течение двух месяцев Маккарти произнёс в сенате семь речей против Пирсона. Он призвал американцев не слушать радиошоу Пирсона, не покупать газеты, в которых он печатается, бойкотировать компании, которые дают ему рекламу. В результате начавшегося бойкота спонсирование Пирсона была вынуждена прекратить фирма Adam hats, платившая ему $5 тыс. в неделю за рекламу в радиопередачах. 12 газет разорвали контракты с Пирсоном.

Пирсон не стал бедствовать: как умелого лжеца, его продолжали содержать его хозяева из либерально-космополитической группировки. Но, по крайней мере, многие американцы перестали платить за собственное отравление дезинформацией и клеветой.