И. Л. ХОМЕНКО, капитан в отставке ВСЕМ СМЕРТЯМ НАЗЛО

И. Л. ХОМЕНКО,

капитан в отставке

ВСЕМ СМЕРТЯМ НАЗЛО

Летчика Евгения Уткина в 966-м штурмовом авиационном полку называли железнодорожных дел мастером неспроста: больше всего ему выпадало штурмовать железнодорожные объекты противника. Уже в первый свой боевой вылет в районе Орла он бомбил и обстреливал составы с вражескими войсками и техникой. И позже, став опытным летчиком-штурмовиком, такие полеты Евгений выполнял часто.

…Однажды во время боевых действий в Карпатах Евгений Уткин в паре с лейтенантом Иванковским возвращались из разведывательного полета. Они тщательно просматривали один из участков фронта в горно-лесистой местности.

Воздушные разведчики заметили эшелон врага на подходе к станции Турка. Вслед за этим Уткин обнаружил еще один военный состав. Сделав боевой разворот, дал из пушек две короткие очереди. Паровоз окутался паром.

«Поражен ли паровоз?»— думал Уткин. Он знал, что вражеские машинисты, чтобы ввести в заблуждение летчика, часто после первых же выстрелов выпускают из паровоза клубы пара. Смотри, мол, горю! Но на этот раз хитрость гитлеровцу не удалась. Уткин и его напарник сделали несколько заходов. В последний раз снизился до 300 метров и прошил состав несколькими выстрелами из пушек и пулеметов.

Сделав разворот, Уткин посмотрел вниз. Рельсы, станционные сооружения, вагоны — все смешалось в фантастическом фейерверке из металла, камня и огня.

На железнодорожных линиях курсировал паровоз с путеразрушителем. Эту «адскую» машину гитлеровцы пускали в ход при отступлении: она ломала шпалы, срывала и карежила рельсы — полностью разрушала железнодорожное полотно.

— Уничтожить путеразрушитель! — приказал командир Уткину.

В полете все складывалось удачно. Евгений с ведомым отыскал машину, выполнявшую свою варварскую работу. Несколько атак — и паровоз с путеразрушителем разбиты. В этом вылете Уткин уничтожил вражеский эшелон, нанес удар по затерявшейся в лесу железнодорожной станции.

— Поработали на славу! — говорили в штабе после возвращения Уткина из боевого задания.

16 августа 1944 года Евгений Уткин взлетел с аэродрома и взял курс к железнодорожной станции Ужок. Преодолев заградительный зенитный огонь, летчик сбросил на цель бомбовый груз. Внизу поднялись столбы дыма и пламени — бомбы легли точно.

Можно было уходить от цели, как вдруг самолет сильно вздрогнул и окутался дымом: прямое попадание зенитного снаряда. Истребители прикрытия видели, как ИЛ перевернулся в воздухе и пошел вниз. Летчики-истребители сделали круг над местом падения штурмовика и, возвратившись на аэродром, доложили о гибели экипажа Евгения Уткина. Тяжело переживали в полку потерю мужественного летчика, любимого товарища.

В оперативных документах начальник штаба записал: «Старший лейтенант Е. Уткин не вернулся с боевого задания…»

Но вскоре стало известно, что Уткин чудом спасся.

…После удара зенитного снаряда Евгений нечеловеческими усилиями вырвал самолет из смертельного штопора и, планируя вдоль горного ущелья, стал искать площадку для посадки. Такая площадка, к счастью, оказалась рядом, и летчик посадил горящую машину, не выпуская шасси, — на фюзеляж. С трудом выбрался из кабины и отполз в сторону. Заметив бегущих к самолету гитлеровцев, укрылся среди груды камней. А фашистов постигла кара: в самолете взорвались оставшиеся снаряды, и врагов накрыло смертоносным градом металла.

Евгений как сумел сделал себе перевязку и решил пробираться к своим. Ночью он преодолел линию фронта. Пять суток потребовалось отважному летчику, чтобы добраться до родного аэродрома.

В полку встретили Евгения с огромной радостью. Еще бы! Погибший летчик вдруг воскрес.

Находясь в воздухе над Ужокским перевалом, Уткин зафиксировал в памяти укрепления, огневые точки врага. Затем он доложил командиру о системе обороны противника в районе Ужока. Эти сведения оказались очень ценными.

О высоком летном мастерстве Евгения Уткина неоднократно писалось во фронтовой прессе. «Неустрашимый штурмовик, — сказано об отважном летчике в одной из фронтовых листовок, — он никогда не пасовал перед трудностями. В нем соединяются в одинаковой мере мастерство и неустрашимость, личная отвага и смелость…»

Евгений Уткин воевал до конца войны, громя технику и живую силу врага. Не раз ему приходилось делать по несколько вылетов в день. Ни размокшие аэродромы, ни туманы и непогода не останавливали отважного советского аса, когда надо было выполнять боевые задания.

За время войны Евгений Уткин совершил около 150 боевых вылетов на штурмовку и воздушную разведку. На его счету 24 уничтоженных танка, три самоходных орудия, 80 автомашин, 35 железнодорожных вагонов, два паровоза, путеразрушительная установка, много другой техники, свыше тысячи солдат и офицеров противника.

За проявленные в боях храбрость и мужество Е. И. Уткину присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда». Он награжден орденом Отечественной войны I степени, тремя орденами Красного Знамени,