За нефтью на край света

За нефтью на край света

В то время в Голландской Ост-Индии, как тогда называлась Индонезия, были разведаны значительные запасы нефти. Многие компании устремлялись на Восток, чтобы поучаствовать в освоении нефтяных промыслов. Торговля «черным золотом» сулила крупную прибыль: в мире разразился нефтяной бум, и спрос на топливо был колоссальным.

На Суматре Детердинг возглавил филиал Голландской торговой компании, который занимался поставкой нефти с Суматры в Китай. Топливо перевозили на старых шхунах в огромных жестяных бидонах. Здесь Генри впервые столкнулся с конкуренцией со стороны компании Джона Рокфеллера (1839–1937) Standard Oil. Чтобы завоевать китайский рынок, магнат бесплатно раздавал в местных деревнях керосиновые лампы, а потом продавал крестьянам свой керосин. Начинающий руководитель филиала тогда и подумать не мог, что ему предстоит бросить вызов могущественному монополисту.

В 1890 году один из совладельцев Голландской торговой компании Жан-Батист Август Кесслер (1853–1900) при поддержке нидерландского монарха создал и возглавил в Амстердаме Королевское голландское нефтяное общество. В переводе на английский его название звучало как Royal Dutch Oil Company. В задачи фирмы входили разведка новых нефтяных месторождений в Голландской Ост-Индии и разработка уже принадлежащих компании залежей. На Суматре Кесслер познакомился с Детердингом, оценил его таланты и предложил ему в Royal Dutch пост руководителя коммерческого отдела.

Генри Детердинг был трижды женат. Первая жена, Катарина Луиза Нойброннер, родила ему двух сыновей и дочь. Вторая, Лидия Кудоярова, дочь русского царского генерала, оставила ему двух дочерей. В третий раз миллионер сочетался узами брака, когда ему стукнуло 70. Третья жена, Шарлотта Минна Кнаак, также родила ему двух дочерей, причем младшая появилась на свет уже после скоропостижной кончины отца.