Лидерство континентального масштаба
Лидерство континентального масштаба
От слов Нобели быстро перешли к делу. В 1877 году они впервые применили паровые насосы для накачки нефти и мазута в напорные баки, питающие перегонные кубы. Это позволило увеличить количество перегонок до десяти в сутки. В том же году на шведских верфях по заказу Нобелей был построен первый русский танкер, получивший название «Зороастр»[89].
В 1878 году на предприятии был сооружен большой мазутный холодильник емкостью 20 тысяч пудов, в котором мазут охлаждался водой. Братья приобрели новые нефтяные участки, заложили еще семь скважин и построили новый нефтеперегонный завод. При расширении производства перед ними особенно остро встал вопрос транспортировки нефти и нефтепродуктов. Доставка сырой нефти и керосина в бочках безмерно повышала их стоимость. В Петербурге бакинский керосин стоил существенно дороже американского. Чтобы положить этому конец, Нобели решили прокачивать нефть и керосин по трубе. Первый русский нефтепровод построила для них компания «Бари, Сытенко и К°» по проекту молодого инженера Владимира Григорьевича Шухова (1853–1939). Он же разработал конструкцию металлического резервуара для хранения нефти, который был построен одновременно с нефтепроводом. В 1878 году трубопровод длиной 8,5 версты[90], соединивший скважину с нефтеперерабатывающим заводом, был введен в строй. Труба диаметром три дюйма имела пропускную способность в 80 тысяч пудов нефти в сутки. По подсчетам Людвига Нобеля, при таком способе транспортировки заводчики экономили по 25 копеек с каждого пуда.
В 1879 году на базе приобретенных Нобелями и их компаньонами нефтяных активов было основано «Товарищество нефтяного производства братьев Нобель», или сокращенно «БраНобель». Эффект от применения трубопровода и перевозки нефти танкерами и железнодорожными цистернами был ошеломляющим. Если в 1876 году фирма Нобелей вывезла из Баку 6248 пудов керосина, то в 1879-м – 551 428 пудов керосина и 466 673 пуда нефтяных остатков.
«БраНобель» стала первой в России нефтяной компанией, имеющей собственную сбытовую сеть нефтепродуктов с собственным транспортом, нефтебазами и фирменной упаковкой. Важнейшим коммерческим успехом стало вытеснение с отечественного рынка американского керосина и превращение керосина в недорогой общедоступный продукт. Постепенно компания превратилась в одну из лучших в России и Европе по добыче, переработке и транспортировке нефтяных продуктов. Нобелям удалось нарушить монополию компании Standard Oil[91] Джона Рокфеллера на продажу керосина в европейских странах.
Деятельность нобелевской фирмы дала мощный толчок развитию нефтяной промышленности России в целом. Ее конкурентоспособность на мировом рынке заметно выросла. Вклад Людвига Нобеля в развитие нефтяной промышленности России был по заслугам отмечен на Всероссийской художественно-промышленной выставке 1882 года. Товариществу пожаловали право изображения государственного герба Российской империи на рекламе и вывеске.
На протяжении последних лет жизни Людвиг Нобель продолжал прикладывать максимум усилий для дальнейшего развития нефтяного дела. Он усовершенствовал различные устройства и механизмы, подавал заявки в патентное бюро, думал над рационализацией технологических процессов. В 1888 году инженеру-изобретателю пришлось по настоянию врачей отправиться на Лазурный Берег: его здоровье было всерьез подорвано неустанной работой на протяжении нескольких десятилетий. 12 апреля болезнь взяла свое – Людвиг Нобель скончался в Каннах. Его тело перевезли в Петербург и похоронили на лютеранском участке Смоленского кладбища.
Дело выдающегося нефтяника продолжил его сын, Эммануил Нобель-младший. С 1888 по 1917 год он возглавлял «Товарищество братьев Нобель», завод «Людвиг Нобель» и другие предприятия. После революции наследник Людвига Нобеля лишился всего, во что его отец вложил свою душу. Нобелевские предприятия были национализированы, имя их основателя забыто. Эммануилу Нобелю не оставалось ничего другого, как отправиться на историческую родину, в Швецию…
Людвиг Нобель прославился не только как изобретатель и предприниматель, но и как меценат. В 1886 году по его инициативе было основано Русское техническое общество – организация, объединившая инженеров и ученых различных областей деятельности. Благотворитель выделил необходимые деньги на внедрение в России метрической системы. Он делал щедрые пожертвования на организацию исследований Академии наук и Русского технического общества. Под конец жизни до 40 % своих доходов Людвиг направлял на благотворительность. После смерти Нобеля РТО и фирма «Бранобель» учредили золотую медаль и премию, присуждаемую один раз в пять лет за исследования и разработки в области науки и техники. Эта престижная в научном мире награда появилась гораздо раньше всемирно известной Нобелевской премии, учрежденной Альфредом.