Изобретение крекинга
Изобретение крекинга
Многие достижения Шухова можно охарактеризовать словами «впервые в мире» – зачастую его новаторские изобретения давали начало целым направлениям науки и техники.
1891 год. Все более широкое использование двигателей внутреннего сгорания настоятельно требовало постоянного увеличения производства топлива – и Шухов начинает искать метод термического крекинга нефти. Вместе со своим помощником С. П. Гавриловым он разрабатывает непрерывно действующую трубчатую установку термического крекинга нефти, в результате которого получается автомобильный бензин. Изготовленная установка была экспериментальной – до промышленного производства бензина дело не дошло. В 1915–1918 годах американец У. Бартон сделал собственную крекинговую установку, повторив инженерные решения Шухова. Именно на основе этого аппарата началось изготовление бензина в промышленных масштабах.
В 1923 году Москву посетила делегация компании Sinclair Oil Corporation[155], чтобы получить у Шухова детальную консультацию о термическом крекинге. Инженер сравнил свой патент 1891 года с американскими проектами 1912–1916 годов и пришел к выводу, что в заокеанских крекинг-установках лишь скопированы его идеи.
В Советском Союзе изобретение Шухова в полной мере нашло применение лишь в 1934 году, когда власти поручили ему построить первую установку на заводе «Советский крекинг» в Баку. Это произошло через 43 года после того, как Владимир Григорьевич получил патент на свое изобретение.
За это время Шухов успел не только создать множество оригинальных, а иногда поистине революционных проектов в разных областях, но также жениться на Анне Николаевне Мединцевой, дочери железнодорожного врача, и произвести на свет пятерых детей.
Первый сын родился в 1893 году, когда Шухову было уже 40 лет. Во всех остальных отношениях тот год стал черным: скончался отец, от несчастной любви покончила с собой сестра Ольга. В следующем году отравилась другая его сестра, Александра.