Летние бои 1943 года, операция «Цитадель»

Летние бои 1943 года, операция «Цитадель»

Мнения представителей германского командования относительно наиболее целесообразного способа ведения боевых действий на Востоке летом 1943 года резко расходились. Но ясно было одно, что имеющимися силами вести крупное наступление на широком фронте против выросших качественно и количественно русских войск, как это было в 1941–1942 годах, больше нет возможности. Восточный фронт сохранял целостность, и германские войска занимали относительно выгодные оборонительные полевые позиции. Восточная армия имела возможность вывести с фронта в тыл основную часть своих танковых и моторизованных соединений и пополнить их. Пехотным дивизиям, по крайней мере части их, также удалось предоставить отдых и пополнение, но численное соотношение сил на фронте стало настолько неблагоприятным для немцев, что трудно было рассчитывать на создание и поддержание на каком-либо участке фронта необходимого для ведения длительных операций превосходства в силах. (К началу июля 1943 г. на советско-германском фронте немцы и их союзники имели: 5352 тыс. чел. личного состава действующей армии и флота против 6612 тыс. советских войск (1:1,2), 54,3 тыс. орудий и минометов против 105 тыс. в Красной армии (1:1,9), 5850 танков и штурмовых орудий против 10 199 советских танков и САУ (1:1,7), 2980 боевых самолетов против 10 252 советских (1:3,4). — Ред.) К тому же усложнилась обстановка на других фронтах, и Верховное главнокомандование не могло точно знать, понадобятся ли ему летом дополнительные силы на Западе или на Средиземноморье, что не позволяло использовать все имевшиеся силы для ведения длительной операции на Востоке. (Однако и советское главнокомандование было вынуждено держать почти треть действующей армии, общая численность которой составляла около 8,5 млн, на южных и восточных границах страны и в резерве Ставки ВГК, о чем западные историки умалчивают. — Ред.) Время абсолютного первенства Восточного фронта, а с ним и возможность добиться на нем военными средствами решения исхода всей войны немцы упустили. Теперь вопрос заключался лишь в том, чтобы попытаться посредством коротких, но мощных ударов ослабить силы русских, уменьшить их наступательные возможности и хотя бы на отдельных участках захватить инициативу либо перейти к обороне, создать в тылу крупные резервы и ждать наступления русских, а затем обрушить на ослабленного противника сильный контрудар и нанести ему серьезные потери.

Штаб оперативного руководства вермахта под влиянием обстановки на других театрах военных действий, за которые он нес ответственность, высказался за последний вариант в пространном меморандуме. Однако начальник Генерального штаба, стремясь добиться использования созданных с большим трудом на Востоке резервов, отстаивал вариант с наступлением, в ходе которого должны были быть уничтожены крупные силы русских войск. Гитлер колебался. Под влиянием общей неблагоприятной обстановки он все чаще старался избегать риска, правда не делая никаких выводов из накопленного им опыта. Сначала он склонялся к позиции штаба оперативного руководства. Однако в конце концов верх одержало мнение генерала Цейцлера. Был отдан приказ о подготовке наступления, получившего название операция «Цитадель», а целью этой операции стал выступ фронта в районе Курска. Вопреки предложениям командующих армиями, сражавшимися в этом районе, срок начала наступления постоянно сдвигался, поскольку до начала наступления Гитлер намеревался усилить танковые дивизии новыми мощными танками «Пантера» (а также танками «Тигр». — Ред.), с появлением которых он связывал большие надежды. Серьезным последствием задержки наступления было то, что русские получили время для принятия соответствующих контрмер, ибо подготовительные мероприятия немцев не могли остаться незамеченными. И советское командование с выгодой использовало подаренное ему время не только для укрепления своих позиций на Курской дуге и обеспечения флангов, но и для значительного усиления противотанковой обороны на этом участке и подготовки достаточного количества резервов.

Для наступления, которое должно было уничтожить русские армии на Курской дуге, выпрямить линию фронта и истощить резервы противника, германская сторона развернула на севере, в районе южнее Орла, 9-ю армию (5 танковых и 8 пехотных дивизий), на юге, в районе Белгорода, 4-ю танковую армию (8 танковых и 7 пехотных дивизий). (Немецкие авторы «забыли» про оперативную группу «Кемпф» на юге, а также дивизии, обеспечивавшие фланги ударных группировок. Всего на Курском направлении немцы сосредоточили 50 дивизий, в том числе 16 танковых и моторизованных, 3 отдельных танковых батальона тяжелых танков и 8 дивизионов штурмовых орудий, 70 % танковых, около 30 % моторизованных и 20 % пехотных соединений из общего их количества на советско-германском фронте. Сюда стянули и 65 % всех самолетов с Восточного фронта. — Ред.)

5 июля обе армии (и оперативная группа «Кемпф» восточнее 4-й ТА) одновременно перешли в наступление. Несмотря на мощную авиационную поддержку, наступление не принесло ожидаемого успеха. Передовые части 9-й армии вскоре застряли в глубокоэшелонированной системе обороны русских, а 4-я танковая армия, хотя первоначально и добилась некоторых успехов, продвинувшись на 35 километров в глубь расположения противника, не сумела в дальнейшем выйти на оперативный простор. (Эсэсовские танковые дивизии «Рейх», «Адольф Гитлер» и «Мертвая голова» 12 июля прорвали последнюю тыловую линию обороны на юге и вышли на оперативный простор, но под Прохоровкой были остановлены в страшной танковой битве 5-й танковой армией генерала Ротмистрова. — Ред.) Она уже ничем не могла помочь (как и оперативная группа «Кемпф» с ее III танковым корпусом, в составе которого действовала эсэсовская танковая дивизия «Викинг». — Ред.) наступлению удаленной от нее на 100 километров 9-й армии и облегчить ее продвижение.

Контрнаступление русских в районе Орла и Рославля

Русские немедленно бросили в контрнаступление находившиеся наготове крупные резервы и быстро захватили инициативу.

Кроме того, силы противника, не скованные действиями в районе Курска, 11 июля перешли в наступление с севера и с востока против 2-й танковой армии, находившейся севернее района операции, под Орлом, прорвали фронт, введя в бой около 50 дивизий, в том числе большое количество танковых соединений, и заставили генерал-полковника Моделя, осуществлявшего общее командование 2-й танковой и 9-й армиями, вывести из сражения под Курском несколько дивизий 9-й армии, чтобы поддержать 2-ю танковую армию.

После этого 9-я армия была вынуждена не только прекратить наступление, но и отойти на свои исходные позиции. Под влиянием такого развития событий на севере 4-я танковая армия, которая уже не могла рассчитывать на решающий успех, остановилась и затем, под натиском противника, наносившего удары по ее флангам, постепенно отошла на исходные позиции. Последняя попытка немцев снова захватить на Востоке инициативу в свои руки провалилась.

А на севере тем временем развернулось грандиозное сражение у Орла, в которое русские постепенно ввели более 100 дивизий. Несмотря на переброску новых дивизий из района Курска, германские войска в кровопролитных боях были вынуждены оставить прорванные во многих местах русскими позиции на Орловской дуге и 31 июля начать отход 2-й танковой и 9-й армий на подготовленную оборонительную линию восточнее Брянска. Новые позиции немцам удалось удержать, что дало возможность постепенно вывести в резерв и пополнить некоторые соединения. Как только русские почувствовали упорное сопротивление немцев на новом оборонительном рубеже, они попытались прорваться на Рославль — на фронте 4-й армии — и двигаться дальше через Ельню на север до района города Белого, однако не добились серьезных успехов. Фронт группы армий «Центр», несмотря на неоднократные кризисные ситуации, удержался, правда, кое-где германским войскам пришлось отойти. Но уже было ясно, что недалек тот день, когда оборонявшиеся слишком широкие полосы обороны и испытывавшие постоянный натиск противника германские дивизии не выдержат этого напора, который становился все сильнее.

Большое наступление советских войск на южном участке фронта

На фронте группы армий «Юг» (4-я танковая армия, оперативная группа «Кемпф», в конце августа переименованная в 8-ю армию) и на фронте занимавшей позиции южнее группы армий «А» (1-я танковая армия и 6-я армия) русские даже в самый разгар сражений под Курском и Орлом тоже наступали — вначале явно для того, чтобы сковать силы противника. Удары Красной армии в районе Изюма и Ворошиловграда в основном были отбиты. А на Миусе, на участке 6-й армии, противнику удалось глубоко вклиниться в германскую оборону, что, безусловно, было опасно. Однако группе армий «А» удалось быстро подтянуть резервы и 30 июля начать успешное контрнаступление: противник, потеряв 20 тысяч человек пленными, отошел за Миус. Правда, вскоре после этого, 3 августа, русские, перегруппировав свои силы, снова начали масштабное наступление против группы армий «Юг». Сначала противник, атаковавший на фронте шириной около 70 километров, нанес удар в сторону выступа линии фронта в районе Белгорода. Когда здесь наметился успех, русские начали наступление с востока на Харьков. В тяжелых боях группе армий «Юг» удалось сохранить целостность линии фронта, но Харьков был потерян, и только путем неимоверного напряжения сил и огромных потерь наступление русских было приостановлено на рубеже излучина Северского Донца — район южнее Харькова — район западнее Харькова — Лебедин — Сумы, где была образована слабая линия обороны.

Однако наступательный порыв русских еще не иссяк. В середине августа советские войска начали наступательные операции на участке группы армий «А», которая, почти не имея резервов, не смогла справиться со штурмом русских, поддержанным крупными танковыми силами и артиллерией. Противник прорвался на Миус по обе стороны от Куйбышево, 29 августа взял Таганрог и вместе с ударной группировкой, успешно продвигавшейся через Изюм, устремился через промышленный район Донецкого бассейна на запад. Дивизии 6-й армии и 1-й танковой армии были настолько ослаблены тяжелыми боями, что были вынуждены начать быстрый отход на запад, чтобы избежать полного уничтожения. 25 сентября передовые части советских войск вышли к Мелитополю и на Днепр между Запорожьем и Днепропетровском, где русское наступление было на время приостановлено.

На фронте группы армий «Юг» развитие событий было тоже неблагоприятным для немцев. Едва на позициях западнее Харькова наступила небольшая передышка, как соединения 8-й армии и 4-й танковой армии, так же как и дивизии примыкающей к ним с севера 2-й армии группы армий «Центр», подверглись новому мощному удару. Измотанным в предшествующих боях дивизиям не удалось сохранить целостность фронта. В особенно сложное положение попала 4-я танковая армия, которая была вынуждена отвести свои разрозненные войска за Днепр, сохранив лишь плацдарм под Киевом. Примыкавшая с юга 8-я армия, находившаяся в немного лучшем положении, была вынуждена присоединиться к своему соседу и под натиском противника в конце сентября отойти за Днепр по обе стороны Кременчуга.

Потеря Кубанского плацдарма

17-я армия, находившаяся значительно восточнее, удерживала Кубанский плацдарм. В Крыму соединения 3-й румынской армии, словенская дивизия и германские части несли службу по охране побережья.

1 сентября русские нанесли удар по Кубанскому плацдарму на Таманском полуострове. Высадив десант (10–11 сентября. — Ред.), после тяжелых боев они 15 сентября взяли Новороссийск и начали теснить 17-ю армию к Керченскому проливу, через который она, под ударами русской авиации, переправилась 9 октября в Крым.

Оборона на Днепре

Линия Мелитополь — Запорожье — Днепр на Южном фронте, несомненно, была сильным естественным оборонительным рубежом. Если бы Гитлер своевременно учел многочисленные предложения штаба оперативного руководства при ОКВ и Генерального штаба и уже в июле, когда появились первые признаки надвигавшегося кризиса, приказал подготовить здесь промежуточный оборонительный рубеж и частично занять его не слишком мобильными войсками, переброшенными из Норвегии, из Германии и Крыма, и одновременно подготовить, по крайней мере, самые необходимые материальные и людские резервы, возможно, удалось бы переформировать за этим заслоном отходившие дивизии групп армий «Юг» и «А» и в короткое время создать здесь прочную оборонительную линию.

Но решиться на это Гитлер не смог. Он считал, что слишком рискованно ослаблять находившиеся на Западе и в Норвегии силы, которых все равно не хватило бы для противодействия вторжению крупных сил западных союзников на континент, хотя было совершенно ясно, что западные державы вряд ли начнут в этом году крупное наступление. Кроме того, по некоторым политическим (имея в виду позицию Турции) и военным (имея в виду возросшую опасность со стороны русской авиации для нефтяных районов Румынии) соображениям Гитлер не мог решиться оставить и Крым. Он верил, что, как это было зимой 1941/42 года, немцам удастся, цепляясь за каждый метр земли, остановить наступление русских на юге, и его было невозможно убедить, что войска, годами испытывавшие слишком большую нагрузку и потерявшие большую часть офицерского и унтер-офицерского состава, больше не обладали такой стойкостью и волей к сопротивлению, как в 1941/42 году. С другой стороны, силы противника, его подготовка и вооружение теперь были несравненно лучше, чем в боях под Москвой.

Только экономия всех сил и грамотное использование остававшихся в руках немцев обширных территорий могли в этой тяжелой обстановке сохранить боеспособность Восточной армии.

Внушить это Гитлеру было невозможно. Он всячески старался удержать армию на рубежах, оборонять которые было крайне трудно либо вообще невозможно, что приводило к новым и новым кризисным ситуациям, позволяя противнику с выгодой для себя использовать их.

Отход группы армий «Центр»

Следующей жертвой такой тактики штаба оперативного руководства и ОКВ стало южное крыло группы армий «Центр». Находившаяся здесь 2-я армия, своевременно не отведенная после разгрома 4-й танковой армии, под давлением русских на ее южный фланг в совокупности с сильными фронтальными атаками была отброшена на северо-запад, полностью утратив связь с группой армий «Юг». В конце концов она была вынуждена отступить за Днепр и Сож, так и не восстановив связь с армиями на юге.

Вследствие такого развития событий на южном крыле группы армий «Центр» 9-я армия и примыкающие к ней с севера 4-я армия и 3-я танковая армия оказались на выступающей в восточном направлении дуге, которую долго удерживать было невозможно. Командование группы армий под свою ответственность предусмотрительно начало оборудовать оборонительные позиции по хорде вдоль железной дороги Гомель — Орша, которые затем тянулись восточнее Витебска на север и у Великих Лук соединялись со старой линией фронта. В середине сентября начался отход на новые позиции, но русские быстро нанесли удар по отступавшим германским войскам, надеясь помешать им закрепиться на новых рубежах. 24 сентября (25 сентября. — Ред.) немцы оставили Смоленск и Рославль. Натиск противника усилился. Во многих местах ему удалось глубоко вклиниться в оборону немцев, что, равно как и прорыв русской кавалерии в районе Ленино, угрожало организованному отступлению. Однако благодаря умелому командованию немцам удалось исправить положение. К 1 октября они заняли новые позиции, значительно сократив фронт (оборонительный рубеж «Пантера» по рекам Сож и Проня. — Ред.). Но на южном фланге 2-й армии все равно не удалось восстановить связь с группой армий «Юг».

Хотя немцам и удалось создать сплошную линию фронта, не было сомнений в том, что общее состояние войск, полное отсутствие резервов и растянутость линии фронта на участках отдельных соединений были чрезвычайно опасны. С колоссальным трудом залатанный фронт при следующем сильном ударе русских мог рухнуть.

На участке группы армий «Север» лето прошло относительно спокойно. Только в начале августа русские предприняли попытку прорвать германский фронт южнее Ладожского озера, чтобы расширить пробитый в январе 1943 года коридор и еще более ослабить блокаду Ленинграда. В тяжелых боях немцам удалось отразить русские атаки.

Итоги

В летних боях 1943 года силы германской Восточной армии были сильно истощены. Больше не было возможности сохранить необходимую боеспособность соединений, пополнив их людьми и возместив потери в технике. Почти треть всех дивизий пришлось превратить в дивизионные группы, каждая из которых была равноценна одному усиленному полку. Только постепенно удалось пополнить часть этих соединений за счет прибывших из Германии подкреплений, а также за счет личного состава обозов, тыловых служб и организаций. Было очевидно, что пополнение ограниченно годными к строевой службе солдатами не могло существенно поднять боеспособность дивизий до прежнего уровня. С другой стороны, эта мера крайне неблагоприятно сказалась на состоянии многих тыловых служб, имевших большое значение для сохранения боеспособности действующей армии.

Напротив, боеспособность русских войск постоянно возрастала. Несмотря на огромные потери в войсках, и в первую очередь в кадровом составе, советское руководство, широко привлекая женщин (и, добавим, подростков и стариков. — Ред.) к работе в военной промышленности (а также везде — от сельскохозяйственных работ до заготовки леса. — Ред.), сумело высвободить для армии все новые и новые призывные контингенты, постоянно формируя и обучая новые подразделения. (Именно так, если вспомнить историю, действовали римляне после страшных поражений в начале 2-й Пунической войны от Ганнибала — в 218 г. до н. э. при Треббии, в 217 г. до н. э. — при Тразименском озере, в 216 г. до н. э. — при Каннах — и переломили ход войны. — Ред.)

Красная армия получала достаточное количество вооружения и боеприпасов различного военного имущества благодаря увеличению поставок из Америки и постоянному росту выпуска продукции новыми промышленными предприятиями и военными заводами на Урале и за Уралом, куда не могла долететь германская авиация. (В первую очередь выпуск военной продукции на советских заводах и уже во вторую очередь — поставки вооружений и многого другого из США и Англии (хотя они сыграли важную роль). — Ред.) К тому же при производстве вооружения и боеприпасов русские учитывали все особенности ведения войны в России и избегали ненужных конструктивных сложностей. Следствием этих производственных принципов стал выпуск огромного количества вооружения, отличавшегося исключительной простотой и потому легкого в обращении, что в значительной мере компенсировало его недостатки при использовании на фронте.

Согласно довольно точным данным отдела иностранных армий Востока германского Генерального штаба, русские осенью 1943 года имели свыше 400 стрелковых дивизий, большое количество кавалерийских корпусов, более 100 танковых полков, а также очень сильную артиллерию. Эти цифры Гитлер счел утопией и отказался принять во внимание.