ПОБЕДЫ АЛЬБРЕХТА БРАНДИ
ПОБЕДЫ АЛЬБРЕХТА БРАНДИ
В свой очередной боевой поход в Средиземном море на U-617 капитан-лейтенант Альбрехт Бранди вышел в начале января 1943 года. Он считался молодым подводником, поскольку вступил в командование лодкой только в апреле 42-го, но за это время зарекомендовал себя с хорошей стороны. Однако первую практику он прошел еще в конце 1941 года на борту «Красных дьяволов» знаменитого Эриха Топпа. «Рыцарь без страха и упрека» — так называли его соратники.
В 01.00 8 января 1943 года за линией собственных минных заграждений на расстоянии около 2000 метров Бранди заметил подлодку противника. Пока на U-617 готовили торпедные аппараты, вражеская субмарина также засекла немцев.
Началась настоящая игра в прятки. Каждый стремился уклониться от нападения и нанести удар противнику. Однако никому так и не удалось атаковать врага. Подводная лодка, скорее всего английская, оказалась быстроходнее «семерки» Бранди, поэтому ей время от времени удавалось вырваться вперед. Но U-617 вовремя уклонялась и не показывала своего силуэта во всю длину. Ожесточенный поединок двух субмарин длился три часа при ярком лунном освещении в условиях прохладной южной ночи и в конце концов закончился ничем. Первым прекратил опасную игру Бранди, который в подводном положении увел лодку в базу.
В тот же день он снова вышел в море, а утром 13 января представился случай для атаки: один транспорт под охраной пяти эсминцев — типично средиземноморский конвой. Однако пришлось срочно уйти под воду, чтобы не попасть в «поле зрения» радиолокаторов, представлявших серьезную опасность для немецких подводных лодок даже ночью и в туман.
Выждав паузу, Бранди приказал всплыть на перископную глубину, составлявшую 14 метров от киля лодки. Боцман и рулевой следили по приборам за тем, чтобы показания дифферентомера и глубомера не изменялись и чтобы субмарина устойчиво «висела на спарже». Командир наблюдал за морем через зенитный перископ, которым удобно пользоваться в условиях еще не наступившего полного рассвета.
Эсминцев видно не было, однако вместо них откуда-то появились три транспорта с таким же количеством кораблей охранения. Бранди оценил обстановку, уточнил дистанцию и скорость противника, обдумал и решил, как лучше осуществить выход в атаку.
Убрав зенитный перископ, Бранди продолжал вести наблюдение, пользуясь теперь менее заметным на поверхности командирским перископом. Временами субмарина следовала полным ходом, несколько раз меняя курс. Перископ выглядывал теперь из воды все реже. В тесной рубке рядом с командиром стояли, склонившись над планшетом, первый вахтенный офицер и старший штурман, производившие расчеты на основании сообщаемых командиром исходных данных. В носовом отсеке торпедисты готовили к выстрелу главное орудие подводной лодки.
Тем временем расстояние между субмариной и противником постепенно сокращалось. Светало. Наконец старший штурман определил скорость противника и исходные данные для стрельбы. Средний транспорт казался самым крупным, но и остальные два судна были, наверное, по 2000–3000 тонн.
В лодке воцарилась необычная тишина. Приглушенно жужжал лишь умформер, подчеркивая общее напряжение. Раздавались только короткие приказания командира, отдаваемые матросу у электролебедки перископа, рулевому и мотористам. Изредка старший механик сообщал, какое количество воды следует перекачать из носа в корму, или наоборот. Из рубки в носовой отсек по переговорному устройству давались указания торпедистам. В общем, обычная обстановка перед самой атакой.
Через полчаса после объявления тревоги четырежды прозвучала команда: «Огонь!» Разворачиваясь, U-617 произвела три торпедных выстрела по транспортам, еще один «угорь» полетел в корабль охранения. В рубке засекли секундомеры. Всех интересовало, на каком расстоянии находились цели в момент выстрела.
Один за другим раздались три взрыва. Четвертая торпеда, похоже, прошла мимо. Бранди видел в перископ, как два «угря» поразили первый и средний в ряду транспорты. Третьего судна вообще не было видно. В него или в корабль охранения должна была попасть еще одна торпеда.
Между тем в носовом отсеке кипела работа: торпедисты перезаряжали опустевшие после выстрела аппараты.
Сняв деревянный настил, они проверили подающее устройство, а затем осторожно подняли и втолкнули густо смазанное чудовище в приготовленное для него ложе. Через полчаса прозвучал доклад о готовности.
Проверить результат третьего попадания Бранди не удалось, хотя взрыв был ясно слышен: активные действия кораблей охранения заставили U-617 уйти на еще большую глубину, где через два часа она опять обнаружила шумы.
Командир приказал снова всплыть на перископную глубину. Сначала ничего не было видно, но вскоре показался еще один конвой. Бранди не переставал удивляться: «Сколько же здесь конвоев?!» В Средиземном море можно было неделями находиться в определенном районе и не увидеть ни одной мачты. В этот раз следовали четыре транспорта в охранении четырех корветов.
Бранди снова удалось проскользнуть через охранение, а затем одну за другой выпустить три торпеды, которые необъяснимым образом прошли мимо цели. В то время как раздраженный неудачей командир продолжал всматриваться в перископ, совсем рядом с лодкой, ничего не подозревая, прошел один из корветов. На его носу ясно было видно число «233».
Оставаясь незамеченной, U-617 ушла в сторону, чтобы перезарядить аппараты.
В полдень лодка всплыла для вентиляции. Двадцать минут стучали дизели, вентиляторы всасывали свежий воздух и гоняли его по отсекам через всю «стальную трубу». Все закончилось благополучно, и лодка ушла на глубину, чтобы к вечеру снова всплыть на поверхность.
Ветер дул с запада, шерстя гладь воды. Видимость не превышала шести миль. Вскоре по приказанию Бранди лодка снова ушла под воду, чтобы устранить некоторые повреждения. Через час она всплыла, и командир отметил, что ветер усилился, а видимость ухудшилась. До сих пор в этом районе не замечалось ночного патрулирования авиации, и поэтому Бранди рискнул оставить лодку на ночь на поверхности. К утру U-617 погрузилась и в течение всего дня шла под водой, чтобы ночью снова выйти на поверхность.
15 января с утра погода улучшилась, но видимость оставалась очень ограниченной. В 09.00 акустик доложил об обнаружении шумов. Вскоре в перископе показались два транспорта в сопровождении трех корветов. По всей вероятности, конвой шел с Мальты. Несмотря на сильный эскорт, командиру U-617 все же удалось через час занять позицию, позволявшую рассчитывать на успех при атаке из-под воды.
С такой же позиции, как и накануне, субмарина произвела четыре торпедных выстрела. Один за другим в отдалении выросли четыре водяных столба, ясно видимые в перископ. Следом донеслись глухие взрывы. Оба транспорта тонули. Бранди некоторое время с удовлетворением наблюдал за гибелью судов, но вскоре ему пришлось уйти на большую глубину: один из корветов, по-видимому, успел заметить перископ и стал приближаться к месту нахождения лодки.
Несколько глубинных бомб не причинили лодке сколько-нибудь значительного вреда. В этом отношении в начале войны дела обстояли иначе. Тогда переоценивали эффективность действия глубинных бомб, хотя они и были значительно слабее бомб 1943 года.
С наступлением сумерек подводная лодка снова всплыла, поскольку удачным маневром ей уже удалось оторваться от преследования. Ветер все усиливался, гоняя по морю белые пенистые барашки. Не прошло и 10 минут после всплытия лодки, а радист уже докладывал о приближении воздушного разведчика. Поисковый радиолокационный приемник регистрировал подход самолета. Пришлось срочно нырять.
Через четверть часа лодка снова показалась на поверхности. Дизели не успели проработать и пяти минут, как опять появился самолет.
На этот раз U-617 пробыла под водой дольше. Процесс «всплытие — погружение» продолжался, казалось, бесконечно. Все выглядело так, будто противник давно завоевал господство в воздухе.
Немцы были раздражены, но приходилось сохранять спокойствие и действовать очень осторожно. В 20.00 лодка снова всплыла. «Посмотрим, у кого больше выдержки», — думал Бранди. Вокруг — тишина. В воздухе — никого. Наконец-то можно будет произвести основательную вентиляцию, пополнить запасы сжатого воздуха и подзарядить аккумуляторы.
Но нет.
«Самолет противника!» — громко доложил радист. Снова тревога.
Верхняя вахта — в который уже раз! — спрыгивает вниз, почти не касаясь ступенек трапа, посылая проклятья по адресу осточертевших англичан.
Всплыв вечером на поверхность, Бранди отправил радиограмму командующему флотилией немецких подводных лодок в Италии:
«1) При атаке конвоя в составе трех транспортов и трех кораблей охранения потоплены один малый и один средний транспорты.
2) При атаке конвоя, следовавшего с Мальты в составе одного обычного и одного крупного транспортов в сопровождении трех кораблей охранения, потоплены оба транспорта.
3) Одна кормовая торпеда. Возвращаюсь в Специю».
Бранди
Едва было передано это донесение, как в журнале боевых действий U-617 появилась запись:
«23.00. Лодка обнаружена воздушным разведчиком. Тревога.
23.14. Всплытие».
Таков был результат очередного боевого похода Бранди на Средиземном море, за что 21 января 43-го года он получил Рыцарский крест, к которому 11 апреля добавились Дубовые листья. Последующие боевые действия Альбрехта Бранди также отмечались успехами, и он был отнесен к числу асов. Вообще, Бранди оказался одним из двух подводников, награжденных Бриллиантами по совокупности заслуг. Этой награды во всей Германии удостоились только 27 человек. Правда, по послевоенным данным, он со своими 12 подтвержденными победами не вошел даже в список 30 лучших асов, поскольку не перешел рубеж в 100 000 брт. Сам Бранди любил повторять: «Командир носит награды за свой экипаж».
12 сентября 1943 года при попытке атаковать британские корабли в районе Гибралтара U-617 попала в переплет. Прежде чем подводники успели сбить атаковавший лодку самолет, тот сбросил три бомбы, которые причинили субмарине серьезные повреждения. Обстоятельства сложились так, что Бранди пришлось принять решение выброситься на подводную скалу у побережья Марокко. Он считал, что впоследствии лодку можно будет переправить в базу. Однако осуществить этот план не удалось — субмарина снова подверглась нападению. Бранди сумел спасти весь личный состав U-617, который благополучно выбрался на берег.
Несмотря на все принятые меры, снять лодку со скалы и затопить не удалось, и тогда командир решил подорвать ее торпедой. Для этого к «угрю» был протянут и подожжен запальный шнур. На борту лодки в этот момент вместе с командиром находился еще один матрос. О возможных последствиях и о том, что с ними случится, они ничего не знали, поскольку в практике подобных случаев еще не было. Надев спасательные нагрудники и согнув ноги в коленях для прыжка, Бранди и матрос ждали взрыва торпеды, которая рванула прямо у них на глазах. Разломившаяся лодка, соскользнув со скалы, скрылась под водой. Бранди и матрос остались в живых и присоединились к остальным. На одном из испанских пляжей экипаж U-617 был интернирован. Бранди содержался в офицерском лагере в Кадисе, откуда ему удалось бежать. Позже он вернулся в Берлин и рассказал Деницу обо всех злоключениях.
В январе 1944 года Бранди вернулся в Тулон и получил новую субмарину U-380, которая через некоторое время была уничтожена в порту во время бомбардировки. С апреля по август он командовал U-967, потопившей американский эсминец «Фехтеллер». В 1945 году корветен-капитан Альбрехт Бранди был командиром соединения малых подводных лодок, таких как «Бибер» и «Зеехунд». После войны, вернувшись из канадского плена, Бранди работал каменщиком, после чего сумел сделать карьеру, выучившись на архитектора. Его проекты были реализованы не только в его родном городе Дортмунде, но и за границей, например в Саудовской Аравии. Некоторое время он возглавлял союз архитекторов Германии.
Умер Бранди в Дортмунде в январе 1966 года. Во время похорон у его гроба стоял почетный караул офицеров Бундесмарине.