С. А. Красовский, маршал авиации КРЫЛАТЫЕ БОГАТЫРИ

С А. Красовский

В дни июльского наступления войск 1-го Украинского фронта в небе, над районом боевых действий стало поистине тесно. Много шныряло в воздухе немецких, помеченных зловещими крестами, самолетов. Действовавший здесь 4-й воздушный флот гитлеровцев насчитывал до 900 бомбардировщиков, истребителей, разведчиков новейших модификаций. Но наших краснозвездных крылатых машин было больше. Сила встала против силы.

Кратко остановлюсь на том, как готовились мы, авиаторы, к этим боям — наступлению стратегического характера.

24 июня 1944 года в Москве в Ставке мне сообщили, что 2-я воздушная армия, находившаяся на рубеже 1-го Украинского фронта, усиливается новыми авиасоединениями. Для перебазирования летчикам много времени не надо. Нужны были новые аэродромы. Не один, не два — десятки. Задача не из легких. Но воины тыла воздушной армии взялись с энтузиазмом за сооружение новых посадочных площадок для самолетов. Активно помогало местное население. Крестьяне давали лошадей, повозки, заготавливали необходимый лесоматериал, выполняли земляные работы.

Люди трудились день и ночь. Выравнивали, укатывали площадки, строили укрытия для техники, боеприпасов, землянки для личного состава. Трудовой бой длился десять суток.

На 33 новых аэродромах вблизи линии фронта в течение пяти-семи суток в начале июля мы приняли дополнительно четыре авиакорпуса и три отдельные авиадивизии. К началу наступления во 2-й воздушной армии насчитывалось девять авиакорпусов, ряд отдельных авиадивизий и авиаполков.

Нужно было умело и разумно использовать эту силу для ударов по врагу с воздуха. Авиаторы пришли на новый рубеж закаленными во многих предыдущих боях. В авиационных частях и соединениях имелись прекрасные летные и технические кадры.

Истребительные авиакорпусы возглавляли генералы Д. П. Галунов, М. М. Головня, А. В. Утин, бомбардировочные и штурмовые — И. С. Полбин, П. П. Архангельский, Н. П. Каманин, В. Г. Рязанов, В. В. Ненейшвили, В. И. Аладинский — умелые летчики, опытные командиры. Одной из авиадивизий командовал прославленный воздушный боец А. И. Покрышкин.

Атаке пехоты и танков на львовском и рава-русском направлениях предшествовала мощная авиационная подготовка. 13 июля на рава-русском направлении эскадрильи бомбардировщиков, штурмовиков громили узлы сопротивления врага, обрушивали бомбы на переправы через Западный Буг, по скоплениям техники противника. Истребители прикрывали боевые порядки наступающих войск.

Настало 14 июля. В 16 часов 20 минут в воздух поднялись сотни самолетов. В течение часа бомбардировщики и штурмовики совершили 600 самолетовылетов. Наносились удары непосредственно у переднего края и по тактической глубине немецкой обороны. Ощутимым ударам подверглись станции выгрузки резервов, колонны вражеских войск на марше.

Второй массированный удар 14 июля был направлен против контратакующего противника на рава-русском направлении, где он бросил в бой 150 танков. Северная группа авиационных частей воздушной армии бомбовыми и штурмовыми налетами расстроила планы врага.

За этот день бомбардировщиками, штурмовиками, истребителями произведено 3730 самолетовылетов. Поистине предельным был накал боевой работы летчиков.

Гитлеровцы принимали все меры к тому, чтобы сорвать наступление наших войск. В ночь на 15 июля противник спешно подтянул свои резервы в район Плугов — Зборов. Более 200 танков, крупные силы мотопехоты пошли в контратаку против наступавших советских частей. Положение создалось напряженное. И здесь серьезную помощь наземным войскам оказали летчики.

Бомбардировщики, штурмовики под прикрытием истребителей вылетели в район продвижения вражеских танков. Наши воины радостно встречали каждую новую группу «петляковых» и «илов». С восхищением наблюдали они с земли за смелыми действиями истребителей. В течение двух часов полковыми колоннами двести бомбардировщиков и более трехсот штурмовиков сбрасывали смертоносный груз на врага. В результате противник потерял до 40 процентов боевой техники, — контратака захлебнулась. Наши войска получили возможность развивать наступление в глубину.

Наносившая из района Золочева контрудар 8-я танковая дивизия немцев подверглась сокрушительному воздействию с воздуха, и сила ее удара была резко ослаблена.

С началом наступления советских войск на КП командующих наземных армий прибыли оперативные группы от действующих на данном направлении авиационных корпусов. Летчикам, находившимся в воздухе, уточнялись задачи, указывались новые цели, что способствовало общему успеху наступательных боев.

Так, командир штурмового авиакорпуса генерал В. Г. Рязанов находился при командующем 3-й гвардейской танковой армией у населенного пункта Нуще. Командир хорошо видел двигавшиеся впереди наши танки и огневые точки противника на высотах в районе Колтова. В. Г. Рязанов по радио указывал цели штурмовикам, помогал их отыскивать. Это повышало эффективность ударов с воздуха.

С первых же боевых вылетов, с начала наступления, летчики проявляли исключительную выдержку, мужество. Все были преисполнены стремления сломить сопротивление гитлеровцев, освободить советскую землю от захватчиков, бить врага дальше, до полного разгрома. Перед началом боевых действий в авиачастях проходили партийные, комсомольские собрания, митинги. Авиаторы клялись: не жалея сил и энергии сражаться с коварным врагом.

— Беспощадно буду бить врага, каждую очередь — в цель, — говорил перед личным составом Иван Бабак.

Не бросал слов на ветер Бабак. Восемь самолетов уничтожил он за время боев по окружению и разгрому бродовской группировки гитлеровцев, в боях за Львов.

Летчик Иван Домбровский из авиадивизии генерала Витрука 14 июля вел 12 «илов». У дороги, в овраге, он обнаружил танки и колонну автомашин. Штурмовики сделали шесть заходов. Летчики Сергей Фролов и Константин Родионов, снижаясь до бреющего, расстреливали гитлеровцев. В этот же день экипаж Родионова взорвал склад с боеприпасами.

Восемнадцать штурмовиков, ведомых Героем Советского Союза майором Лобкевичем, восемь раз заходили на цель. Несмотря на огонь зениток, летчики наносили удар за ударом. С наземного КП им передавали по радио: «Молодцы! Задание выполнили отлично!»

Танкисты горячо благодарили летчиков за высокоэффективную помощь с воздуха. Так, например, командующий 3-й гвардейской армией П. С. Рыбалко писал в штаб воздушной армии: «Штурмовики первого гвардейского штурмового авиационного корпуса за период взаимодействия с войсками 3-й гвардейской танковой армии на поле боя работали отлично. Личный состав танковой армии восхищался работой штурмовиков, когда они находились над полем боя и уничтожали технику и живую силу противника».

Немало похвальных отзывов было высказано в адрес наших летчиков, действовавших на львовском, рава-русском направлениях, и другими общевойсковыми командирами.

В период самых напряженных боев истребители авиационных соединений являлись надежной защитой войск от действий фашистской авиации. Отважные воздушные бойцы немедленно пресекали попытки вражеских бомбардировщиков атаковать наступающие наземные войска.

Прорыв сильно укрепленной обороны гитлеровцев на львовском и рава-русском направлениях — результат героических усилий всех родов войск: пехоты, танков, артиллерии. С честью выполняли свой долг в этих наступательных действиях авиаторы 2-й воздушной армии. Приведу несколько цифр, характеризующих напряженную боевую деятельность летчиков. За четыре дня с 14 по 17 июля бомбардировщиками, штурмовиками, истребителями произведено более 12 тысяч боевых вылетов. За это время уничтожено воздушными бойцами сотни немецких танков, 1219 автомашин, 117 орудий, взорвано 24 склада с горючим и боеприпасами, сбито 219 вражеских самолетов.

Партийное собрание во 2-й авиаэскадрилье 144-го гвардейского штурмового авиационного полка. Июль, 1944 г.

Наши летчики во время прорыва вражеской обороны, при окружении и разгроме бродовской группировки и в дальнейших наступательных боях показали не только высокие образцы мужества и отваги, но и подлинного боевого мастерства.

Штурмовики умножили свою славу ударами с бреющего полета, славу «ила» как воздушного сапера, блестяще расчищающего путь наступающей пехоте.

Наши истребители в боях продемонстрировали безраздельное господство в воздухе. Прославленные асы выходили неоднократно победителями в боях с превосходящими по численности группами самолетов врага.

В период боев, развернувшихся в июле 1944 года в небе Западной Украины, наши летчики совершили много бессмертных подвигов. Летчики-штурмовики Сергей Милашенков и Михаил Хохлачев повторили подвиг капитана Гастелло. Герой Советского Союза Сергей Глинкин на горящем самолете таранил вражеский истребитель, а сам остался жив и воевал до конца войны.

Механики, авиаспециалисты, воины авиатыла в трудных условиях работы безупречно готовили авиационную технику. Бывало, возвратится перед вечером с боевого задания изрешеченный осколками самолет, а техники, авиаремонтники за ночь восстановят его. К утру самолет уже в строю, и снова — в полет.

На земле и в воздухе авиаторы отдавали все для скорейшего разгрома врага. И труженики тыла ничего не жалели для фронта. Из газет, радио летчики знали о трудовых победах коллективов заводов, фабрик, колхозов и совхозов.

В нашей части был второй самолет, приобретенный на личные сбережения колхозника Ферапонта Головатого. Исправно нес боевую службу и самолет — подарок колхозника Николая Жадана. Сражалась целая эскадрилья на машинах, купленных на средства трудящихся Ростова-на-Дону. Все это красноречиво говорило о единстве армии и народа!

С первых же дней наступления для летчиков, для всех авиаторов не было передышки. Бои приобретали все больший накал. С начала прорыва обороны и до 27 июля, когда освободили Львов, летчики 2-й воздушной армии совершили свыше 30 500 боевых вылетов. Количество уничтоженных на земле и в воздухе вражеских самолетов возросло до 350.

А воздушные бои продолжались еще с большим ожесточением. В конце июля они уже шли на Сане, затем на Висле. Это были бои, обеспечившие успех всей Львовско-Сандомирской операции.