Всем смертям назло

Много раз эта «тридцатьчетверка», идя по фронтовым дорогам, разворачивалась для ведения боя, утюжила позиции врага, преодолевала на своем пути противотанковые заграждения, минные поля.

Однажды в разгаре боя экипаж не заметил, как вражеский снаряд попал в борт танка. Вспыхнуло пламя.

— Оставаться на своих местах, продолжаем драться! — крикнул командир экипажа лейтенант Боровик — парторг танковой роты — уроженец Донбасса.

При помощи огнетушителя танкисты ликвидировали пожар.

Гитлеровцы не оставляли в покое «тридцатьчетверку» и очередным попаданием снаряда заклинили орудие. Погибли механик-водитель и радист. Боровик остался вдвоем с башенным стрелком — старшиной Николаенко.

— Берись за пулемет, бей по гадам короткими очередями, — наставлял Боровик старшину, который мастерски владел пулеметом.

Гитлеровцы подходили все ближе. Им хотелось взять живыми храбрецов. Но вражеские автоматчики сразу попадали под огонь пулемета Николаенко.

— Погибать — так с музыкой! — хрипел лейтенант. Он приоткрыл люк, бросил одну за другой две гранаты и снова захлопнул крышку люка.

— Пойдем на прорыв! — решил в эти критические минуты Боровик. Освободившись от противогазов, они вылезли из танка, поливая свинцом дымное поле.

Танков наших, как показалось Боровику в грохоте боя, вблизи не было. На этом участке противник, имея перевес в силах, потеснил наше подразделение. И никто уже, конечно, не мог и предположить, что в горящей «тридцатьчетверке» оставались еще в строю члены экипажа. А они не только были живы, но и боролись, исполненные решимости выстоять в этой трудной схватке с врагом, пробиться к своим.

Расчищая путь огнем пулемета и гранатами, танкисты отползли в густую нескошенную рожь. За ними устремились немецкие автоматчики, но, встреченные пулеметным огнем, отстали.

— Неужели из того сгоревшего танка! — удивлялись пехотинцы, увидев танкистов в наполовину истлевших комбинезонах, с кровавыми ссадинами на руках и ногах.

— Да, — отвечал лейтенант Боровик, — с того самого, ребята. Мы крепче огня. Выстояли, выжили всем смертям назло.