С ДВОЙКОЙ

Перед рождественскими каникулами выдали табеля. Точная наука поставил Ирине в четверти двойку. По остальным предметам отметки были хуже, чем в первой четверти.

Было очень тяжело идти домой.

«Как мама будет ругаться! Бить будет…»

Ирина подошла к дому, открыла тугую дверь, поднялась по тёмной лестнице. Около своей двери она остановилась, стряхнула снег с пальто и вошла в квартиру. В тёмной прихожей никого не было.

— Кто там? — послышался голос отца из комнаты.

— Я, папочка!

Ирина разделась, повесила пальто и прошла в свою тёмную комнатку.

О ней помещалась только кровать. Ни стола, ни даже стула поставить было нельзя. На стене против кровати висела простая деревянная полка. На ней лежали учебники.

Она сняла с себя форму, повесила на гвоздик и надела полинявшее бумазеевое платьишко. Потом заглянула в двери, прислушалась. В квартире было тихо.

«Значит, мамы нет дома… — подумала она. — Пойду сразу к папе. Ой, попадёт мне сегодня!».

Ирина взяла четверть и пошла в другую комнату. Это была столовая. За перегородкой стояли кровати отца и матери, а между ними — большой старый комод. В столовой сидел отец и читал какую-то книгу.

Ирина остановилась у двери. Отец даже не поднял головы. Боясь заговорить, Ирина смотрела на отца, на его склонённую седую голову, на широкую бороду. Отец тёр пальцами нос.

«Трёт нос, значит, у него хорошее настроение», — подумала она.

— Папочка, мамы нет?

— В лавку ушла!.. — буркнул отец, не отрываясь от книги.

— А я… — у Ирины перехватило голос, — я… отметки за четверть принесла.

Отец отложил книгу и молча взял четверть. Увидев двойку по математике, он встал и заходил по комнате, дёргая бороду:

— Шалопайничаешь?

— Папочка! Математик не поверил мне, что я сама решила задачу… поставил единицу.

— Если бы хорошо занималась — не поставил бы!

Больше он ничего не сказал. Ирина знала, что разговор окончен, и, опустив голову, вышла из комнаты.

Она пошла на кухню и стала мыть посуду. Вскоре стукнула дверь, послышались шаркающие шаги. Это вернулась мать.

— Федя, Ирина-то пришла? — спросила она.

— Пришла… с двойкой! — сердито ответил отец.

— Ах, подлая! Где она? — шаги зашаркали к кухне.

Ирина съёжилась, побледнела и, схватив кочергу, быстро спрятала её за дверь. Мать в минуты гнева била Ирину чем попало. Она могла ударить её поленом, могла бросить в неё нож или вилку, стукнуть щипцами.

— Подлая! — искажённое злобой лицо матери показалось в дверях, — куска не доедаешь, тебя учишь, а ты… Мерзавка, чтоб ты почернела!..

Мать оглянулась, ища чем бы ударить Ирину, но ничего не было. Кочерга стояла за дверью, со стола Ирина уже успела всё убрать.

— Гадина! — кричала она. — Не говорила я тебе, что лучше к портнихе идти? Так покою не давала… «Учиться хочу, мамочка!» — передразнила она. — Учиться тебе надо! По улицам бегать, а не учиться. За учение-то двойки приносишь, а мы с отцом работай, как лошади. То тебе форму, то башмаки…

Ирина, опустив голову, молча мяла пальцами кончик коричневой ленты, которой была повязана коса.

— Рви, рви ленту-то! Даром достаётся, чтоб ты сгорела.

Мать подскочила и стала бить Ирину. Удары сыпались на голову, на лицо, на спину. Вот мать ткнула кулаком… Ирина почувствовала, что в носу стало горячо, и сейчас же крупными каплями по губам на платье полилась кровь. Ирина схватилась за нос.

— Лихорадка, проклятая… Ты чего? — испуганно крикнула мать, взглянув на Ирину. — Ой, Федя! Иди скорее! Доченька! Откуда кровь? Где больно? Да иди же скорее, Федя! — опять закричала мать, поддерживая Ирину. Та не могла выговорить ни слова.

— Давай холодной воды! Намочи тряпку! — отрывисто сказал вошедший отец. — Хуже зверя… А если бы убила?..

— Разве я хотела? Так только… поучить! — бормотала мать. — Иди, ляг! Я помогу тебе… полотенце вот мокрое… — суетилась она.

Отец помог Ирине подняться с полу и повёл её. Ирина хотела лечь на свою кровать, но отец повёл её дальше.

— На мою ляжешь. Воздуху больше… Я форточку открою!

Ирина легла, отец положил ей на лоб мокрое полотенце, снял с себя ватный пиджак, в котором всегда ходил дома, и накинул его на Ирину. Ей хотелось поймать руку отца, но она знала, что отец не любит никаких нежностей.

Подошла мать с виноватым лицом, села около кровати.

— Сердишься на маму? — тихо спросила она и вдруг заплакала. — Разве тронула бы я тебя пальцем, если бы не жизнь наша каторжная. За правоучение заплатить — отцову шубёнку продали, платье моё шерстяное. Отец… работает… старик, больной. Я — с одной рукой, с одной ногой. На тебя только и надежда… Вот вырастет… замуж за хорошего человека отдадим. Может, кормить на старости будешь…

Она высморкалась, вытерла глаза и продолжала:

— Замучилась ведь я! Сколько кланялась, чтобы тебя приняли… взятку пришлось давать. Пороги обивала, упрашивала. Плохо с ученьем нашему брату… Ходишь-ходишь, а с тобой и разговаривать не хотят. А пришла бы в шляпе, да был бы муж какой-нибудь полковник или магазин бы свой имел, небось и разговаривали бы иначе… Голова болит? Поди, в синяках вся? Себя я не помнила.

— Ничего… пройдёт!.. — сказала Ирина и приподнялась.

— Лежи, лежи! Куда ты? — остановила мать. — Ладно уж, чёрт с ней, с двойкой… Ты бы не захворала… Обедать будешь?

— Нет, я не хочу!

— Какой обед! — проворчал отец, косясь на мать. — Оставь её. Пусть уснёт… Пойдём!

— Ну, поспи, доченька! Встанешь — накормлю…

Мать вздохнула и вслед за отцом вышла из-за перегородки.