Общий ход войны

Общий ход войны

В первые 30 месяцев войны Красная Армия проходила тяжелое испытание и дорого обошедшийся курс обучения у вермахта. За три месяца с начала войны гитлеровские силы вторжения практически уничтожили Красную Армию мирного времени, разрушив ее войсковую структуру, убив, захватив в плен или искалечив почти 3 миллиона ее солдат, уничтожив или повредив большую часть имевшегося вооружения и техники и серьезно подорвав веру советского политического и военного руководства в то, что ему когда-либо удастся победить. За первые шесть месяцев войны Красная Армия потеряла почти 5 миллионов бойцов[259], в том числе почти все свои войска мирного времени и немалую долю тех миллионов солдат, которые она мобилизовала, момента начала немцами операции «Барбаросса». И что еще хуже, к этому времени Советский Союз потерял до половины производственных мощностей своей промышленности и наиболее ценные сельскохозяйственные регионы, утратив тем самым возможность производить необходимые для ведения войны вооружение и технику и даже адекватно прокормить своих солдат и население.

При таких мрачных реалиях победы, достигнутые Красной Армией в сентябре-ноябре под Ленинградом и в декабре — под Ростовом и под Москвой выглядят поистине чудом. Ведомая закаленной прямым отчаянием неукротимой волей Сталина и стоической решимостью ее солдат, Красная Армия одержала эти победы, используя массы спешно мобилизованных и плохо обученных и оснащенных резервистов, которые заплатили за эти победы потрясающими потерями. Хотя Красная Армия и нанесла беспримерное поражение дотоле непобедимому гитлеровскому вермахту и помешала ему достичь амбициозных целей операции «Барбаросса», она в то же время заплатила большой кровью за эти победы, которые оказались лишь временными.

После того, как Сталин попытался извлечь выгоду из победы своих армий под Москвой весной 1942 года, приказав им возобновить наступательные действия, новые поражения под Харьковом и в Крыму наглядно продемонстрировали ему, что обучение армии ведению современной войны все еще далеко от завершения. Еще более отрезвляюще подействовало на Сталина последующее стремительное наступление вермахта в ходе операции «Блау». Оно показало, что вермахт хотя и сделался уязвимым зимой, летом остается практически непобедимым. Полученная Красной Армией жестокая трепка от вермахта летом-осенью 1942 года, обошлась ей еще в 6 миллионов убитыми и ранеными[260] и вынудила Сталина вернуться почти к той же стратегии какую он применил в 1941 году, хотя и с чуть меньшим отчаянием.

После того, как Красная Армия с боями провела длительное, болезненное и дорого обошедшееся отступление, ей в конце октября 1942 года наконец удалось остановить наступление вермахта среди развалин Сталинграда и пересеченной местности предгорий Кавказа — но лишь после того, как она набрала и выставила на поле новую волну резервных армий. Спустя месяц, пойдя на существенный риск, Сталин использовал получившую подкрепления Красную Армию для ответных действий бросив ее в два массированных наступления против войск вермахта — под Ржевом и под Сталинградом. Хотя первое из этих наступлений провалилось, в победе у Сталинграда Красная Армия впервые за время войны сумела окружить и полностью уничтожить три армии войск стран Оси — беспримерное достижение, продемонстрировавшее всему миру, что Гитлер больше не может выиграть войну ни при каких условиях.

Вдохновленный и приободренный победой под Сталинградом, Сталин зимой 1942/43 года бросил Красную Армию в новое наступление. Начав все более стремительные продвижения, в декабре на Миллерово и Ростов, в январе и начале февраля — на Харьков и Донбасс, а в конце февраля и марте — на Старую Руссу, Орел, Брянск и к рубежам Десны и Днепра, Красная Армия распространила свои активные действия на весь фронт от Ленинграда до Кавказа. Однако вермахт, несмотря на раны, вновь продемонстрировал свою военную мощь, бросив в конце февраля — марте свежие резервы на чрезмерно растянутые войска Красной Армии в Донбассе, под Харьковом и к югу от Орла. Несмотря на впечатляющие масштабы освобожденных территорий, эти отрезвляющие неудачи, испытанные Красной Армией в начале весны, продемонстрировали, что ее обучение еще далеко не закончено.

Ставка и НКО воспользовались затишьем, охватившим фронт с начала марта по конец июня, для изучения опыта Красной Армии в предыдущую зиму и превращения ее в более эффективную и подвижную боевую силу, способную в любое время года вести длительные наступления против войск вермахта, силы которого явно убывали. Плоды этих усилий стали очевидны в июле 1943 года на холмистых равнинах к северу и к югу от Курска, где основательно перестроенная, перевооруженная и переоснащенная Красная Армия одолела самую мощную технически оснащенную армаду, какую только смог собрать против нее Гитлер. Под Курском впервые за время войны Красная Армия оказалась способна остановить хорошо спланированное наступление вермахта, прежде чем немецкие танки смогли прорваться хотя бы на оперативную глубину.

Венчая этот беспримерный подвиг, 12 июля — еще до того, как Гитлер окончательно отказался от наступления на Курск — Красная Армия нанесла своему противнику ответный удар, начав собственное массированное наступление на оборонительные позиции вермахта в районе Орла и Харькова. В итоге она прорвала эту оборону и вынудила немцев спасаться, отступая за Днепр. Дополняя этот ущерб прямым оскорблением, Красная Армия в конце октября и в ноябре, за месяц тяжелых боев прорвала грозный «Восточный вал» вермахта по рубежу Днепра, захватив Гомель, Киев, Кременчуг и Днепропетровск, а с ними и жизненно важные стратегические плацдармы в Белоруссии и, Украине, на западном и южном берегах Днепра.

Если победа Красной Армии под Курском гарантировала, что Гитлера в конечном итоге ждет полное поражение, то в конце ноября Красная Армия наконец-то добилась выполнения тех задач, которые Сталин поставил перед ней в феврале[261]. После этого наступление Красной Армии на запад оставалось неудержимым до конца войны.

С трудом выдержав мучительное обучение в первые 18 месяцев войны, Красная Армия воспользовалась тем, чему научилась за этот срок, чтобы с отличием сдать экзамен на полях сражений под Курском в июле-августе 1943 года — и продолжала пользоваться полученным образованием на пути к окончательной победе в мае 1945 года.