Королевские научные общества

Королевские научные общества

Ученые были группой особого внимания для правителей: Яков I Стюарт, известный своими научными наклонностями, активно участвовал в создании английскими богословами и лингвистами первого научного перевода Священного Писания на английский язык — так называемая Библия короля Якова (1611), которая до сих пор с успехом используется приверженцами Англиканской церкви.

Одним из ближайших советников того же монарха был юрист, философ, ученый Фрэнсис Бэкон, барон Верулам (1561–1626), автор философской теории эмпиризма, один из творцов концепции науки Нового времени и принципов научного эксперимента, заплативший за свою благородную страсть жизнью — умер, простыв на сильном морозе во время проведения опытов по заморозке объектов эксперимента.

Многократный член парламента, Бэкон был поборником экспериментальных исследований и индуктивных методик, создателем обширной классификации наук и теории "заблуждений разума". Его главные труды: "Novum Organum" ("Новый Органон", 1620), "De dignitate et Augmentis Scientiarum" ("О достоинстве и приращении наук", 1623), "Nova Atlantida" ("Новая Атлантида", 1627). Взгляды этого великого мыслителя оказали огромное влияние на развитие современной философии науки и эмпиризма.

С 1618 года должность одного из придворных лекарей Якова I занимал Уильям Гарвей (1578–1657), первым описавший строение и функционирование кровеносной системы человека. Однако его труд "De Motu Cordis", где он изложил свое открытие, посвящен Карлу I, для которого он работал позднее. Был профессором в Королевской школе медицины в Лондоне.

Королевская обсерватория в Гринвиче во времена астронома Эдмунда Галлея, 1720 г.

В группе лучших ученых того периода значится также Роберт Гук (1635–1703), открыватель закона упругости и конструктор усовершенствованного микроскопа, облегчившего научные исследования микромира. Этот английский естествоиспытатель, один из величайших экспериментаторов XVII века, провел множество микроскопических и телескопических наблюдений (в частности, открыл существование двойных звезд, Большого красного пятна на Юпитере), сделал набросок поверхности Марса, использованный через двести лет для расчета скорости вращения планеты. Роберт Гук вместе с Реном, которого наряду с архитектурной деятельностью поглотила страсть к научным исследованиям, Робертом Бойлем, автором определения химических элементов, и многими другими известными учеными стал в 1660 году одним из основателей первого английского научного общества в Лондоне, не без повода названного Королевским обществом (The Royal Society). В 1662 году Общество получило королевский патронат от Карла II и до сих пор имеет счастье обладать им. Тому же самому монарху Англия обязана Королевской обсерваторией в Гринвиче, основанной в 1675 году, с учреждением поста Королевского астронома. Первым стал Джон Фламстид (1646–1719). Со временем его сменил другой выдающийся член Королевского общества в Лондоне Эдмонд Галлей (1656–1742) — физик, математик, метеоролог и астроном, профессор Оксфордского университета, память о котором увековечена в названии одной из самых знаменитых комет, орбиту которой он рассчитал. Очень современная по тем временам астрономическая обсерватория служила, в частности, точному измерению времени, но должна была также помочь в совершенствовании методов навигации в открытом море. Наряду с развитием флота это стало очередным элементом в амбициозных планах строительства Британской империи.

Королевская астрономическая обсерватория с XVIII века издавала "The Nautical Almanac". Это был первый в истории морской альманах с данными, упрощающими определение географической долготы на море. В наши дни обсерватория не ведет астрономических наблюдений из-за лондонского светового загрязнения.

Рефлектор Ньютона, первый зеркальный телескоп, изобретенный ок. 1670 г., Королевское общество, Лондон

Революционер в науке

Особое место в истории науки занимает, пожалуй, самый выдающийся ученый той эпохи Исаак Ньютон (1643–1727): физик, астроном, математик и исследователь Библии — одна из величайших личностей в научной революции Нового времени. В своем знаменитом труде "Математические начала натуральной философии" он сформулировал закон всемирного тяготения и три закона движения, являющиеся основой классической механики. Эти открытия произвели переворот в современном восприятии Вселенной.

"Шекспир и друзья". Джон Фаэд (1820–1902)