Собор Святого Павла

Собор Святого Павла

Это величайшая святыня Лондона и Британских островов и один из самых впечатляющих христианских соборов в мире. Он до сих пор выполняет важные государственные функции, в основном связанные с британской монархией.

Лондонский собор — одно из красивейших сооружений в городе

В роковой день 2 сентября 1666 года огонь, вспыхнувший в мастерской ремесленника, быстро распространился по всему Лондону, войдя в историю как Великий пожар. Человеческих жертв было относительно немного — около двадцати, но бушевавшее несколько дней пламя уничтожило две трети города. Погибло 13 200 жилых домов и 87 приходских церквей, но самой большой потерей стал разрушенный стихией средневековый Лондонский кафедральный собор. Старый Святой Павел, как его называли, был уже четвертой по очереди святыней с момента появления в Лондоне епископата в 603 году, и он был поистине великолепен. Его строительство началось на месте старого, разрушенного пожаром собора в 1087 году и продолжалось более 200 лет. В 1136 году тогда еще романское строение стало жертвой очередного огненного катаклизма. Столетием позже (в 1240 году) его освятили. Однако мода на новый "французский" стиль — готику — привела к тому, что уже через 16 лет после освящения начались новые работы. По их окончании в 1314 году святыня при длине основного нефа с пресвитерией около 175 м и ширине поперечного нефа 87 м оказалась в тройке самых протяженных церквей Средневековой Европы. В этот эксклюзивный "клуб" Лондонский кафедральный собор вошел также благодаря высоте башни, возведенной на перекрестии нефов, — ее игла возносилась на высоту 149 м. Великолепие Старого Святого Павла закончилось вместе с католицизмом в стране: протестанты разграбили его и забросили строительство, а удар молнии в 1561 году — толковавшийся верующими (как католиками, так и англиканцами) как вмешательство Небес — лишил башню ее дерзкого завершения. Изменились и предпочтения царственных особ: в 30-е годы XVII века придворный архитектор Стюартов (особенно королевы Анны) Иниго Джонс прикрыл старомодный западный фасад колоссальным классическим колонным портиком.