Снова в бой

Снова в бой

Под вечер пришло распоряжение от командира дивизиона: сняться с позиций, прибыть под деревню Железово для прикрытия переправы через реку Западная Двина и пропуска на восток остатков отходящей 125-й дивизии.

Немцы, видимо поняв, что перед ними наших стрелковых частей нет, стали активничать. Группа пьяных фашистских солдат на мотоциклах выскочила на дорогу, но вовремя увидевший их пулеметчик Гаев скосил всех мгновенно. Автоматы гитлеровцев с запасом патронов мы взяли с собой, пулемет же их был намертво прикреплен к раме мотоцикла, и снять его не удалось.

Бойцы устали, но чувство морального удовлетворения, что враг не прошел, что мы на сутки задержали врага, придавало всем энергии и сил.

Но приказ получен — мы прогреваем моторы, и первыми снимаются орудия второго взвода, расположенные подальше от дороги. В темноте тракторы вытаскивают их на дорогу, и они направляются обратно, на деревню Грядцы.

К полуночи все пушки уже на марше. С позиций последним уезжал я, мысленно прощаясь с погибшими товарищами. Помню, как зарево пожарищ на западной стороне леса сопровождало нас до самой реки, как артиллерийская канонада гремела в районе железнодорожной станции Старая Торопа…

Солнце было уже в зените, а противник все не появлялся. Рваные белесые облака, словно пасынки неба, ползли над нашей позицией, впереди маячил пустынный косогор с некошеной травой, где устроился наш наблюдатель сержант Загайнов. Вдруг отказала связь. В этот момент все и началось.

На наши позиции налетело до двух десятков фашистских самолетов, бомбы разных калибров градом посыпались на дорогу, на опушку леса, в болотистую низину, словно враг догадался, что здесь закопаны наши орудия. Земля вокруг покрылась воронками, вывороченными деревьями, вздыбилась многопудовыми вывернутыми пластами, загорелся сушняк. Но батарейцы не дрогнули. Через некоторое время после налета в нашем расположении стали рваться мины и снаряды. Тогда, без пилотки, с окровавленной повязкой на голове, ко мне подполз сержант Загайнов.

— Товарищ старший лейтенант, связь оборвалась… На дороге фашистские мотоциклисты… — начал докладывать он и, не договорив о том, как выбрался, как приполз почти за километр, ослабевший от потери крови, упал без сознания, сжимая перебинтованной рукой винтовку. Два бойца из взвода управления унесли его в глубь леса.

А фашисты подошли к реке вплотную, залегли напротив наших позиций и открыли огонь. Кто-то из батарейцев, не выдержав, без моей команды обстрелял вражеских мотоциклистов. Сквозь дым было видно, как летят мотоциклы с колясками, каски, набитые чем-то сумки…

— Батареей огонь!.. — скомандовал я.

Два-три залпа — и передовой отряд фашистов был уничтожен.

Вскоре на дороге показались три тяжелых танка. Ведя огонь на ходу, они устремились к броду, а за ними слева и справа в высокой траве двигались автоматчики. Сержант Ефимов прицелился в головную машину, но промахнулся: снаряд разорвался в двух-трех метрах от нее. Второй снаряд угодил в моторное отделение, и тогда пламя окутало танк. Черный дым не помешал увидеть, как из верхних люков его немцы выпрыгивали на землю.

— Еще снаряд! — крикнул я, успел подумать, что Ефимов почему-то не слышит, не понимает меня, и очнулся уже на руках красноармейца Мамая: он нес меня куда-то в лес. Рядом гудел трактор с прицепленным орудием, вокруг рвались снаряды, мины — больше запомнить ничего не удалось…

Фашисты не прошли к переправе в ту ночь. Утром 4 сентября батарея сосредоточилась в лесу возле деревни Шатры, недалеко от места боя с танками. У нас осталось три орудия, один трактор, четыре автомашины и тридцать пять человек. Погибших похоронили на лесной опушке возле деревни Железово. И политработник Николай Кузнецов рассказал мне подробности боя. Оказывается, я был в беспамятстве, а он командовал батареей. Должно быть, в сводке Совинформбюро на другой день говорилось о «боях местного значения». Но ведь и в каждом таком бою ковалась наша грядущая победа.

Вечером мы получили приказ из штаба полка: к исходу 6 сентября прибыть на станцию Соблаго.

Невольно подумал: может быть, там всех нас собирают вместе? Где-то ведь стоят насмерть мои товарищи-противотанкисты…

Проселочными дорогами, мимо безымянных деревушек прошли мы до станции Соблаго и встретили там бойцов с машиной боеприпасов из батареи лейтенанта Козловского. Из их рассказов стало известно, что вторая батарея с вечера встала на боевые позиции возле деревни Орехово, а машина с боеприпасами осталась здесь из-за неисправности двигателя. Узнали, что и штаб нашего полка был с вечера тоже здесь, в Соблаго, а под утро выехал в направлении Пено.

После короткого отдыха принимаю решение двигаться тоже на Пено. Это совсем рядом.

К полудню без происшествий добрались до окраины деревни Гора. Неширокая здесь речка Кудь встретила своей прохладной чистой водой. На самом берегу ее уже разместились какие-то артиллеристы. Они не обращают на нас внимания: сушат одежду, варят уху в закопченном ведре.

— Откуда, артиллерия? — громко спрашивает политрук Кузнецов.

— Из-под Великих Лук движемся четвертые сутки, — нехотя отвечает боец с повязкой на голове.

— А командир ваш где?

— Он отдыхает.

Я прошу провести к нему, и тогда сержант настораживается:

— А с кем я разговариваю?

— Командир батареи старший Лейтенант Барышполец. Комиссар батареи Кузнецов, — отвечаю за себя, Николая Васильевича и спрашиваю: — А у вас кто командир?

— Чапаев.

— Шутите, сержант?

— Нет, вполне серьезно. Командир нашего дивизиона — майор Чапаев Александр Васильевич.

— Сын Василия Ивановича Чапаева? — не скрываем удивления с Кузнецовым.

— Да, конечно.

— Тогда пусть отдыхает, потом подойдем. Мы здесь в лесу, по соседству.

На следующее утро майор Чапаев сам появился в нашем расположении и стал подробно расспрашивать о том, откуда мы, куда движемся. Я поведал о всех событиях последних дней и узнал от Александра Васильевича, что сплошной линии фронта сейчас здесь нет, что немцы установили на господствующих высотах небольшие заслоны из двух-трех взводов с пулеметами, контролируют лишь отдельные участки местности и ведут разведку группами мотоциклистов.

Александр Васильевич дал мне прочитать газету трехдневной давности, по которой из сообщений Совинформбюро выяснилось, что наши войска под Ельней перешли в наступление.

Утром следующего дня поступил приказ командира полка — поставить батарею на огневую позицию перед деревней Мосты. Стрелковая дивизия, которую мы поддерживали, готовилась провести разведку боем в районе этой деревни.

Враг дерзкой ночной атаки не ожидал. В результате около роты противника было уничтожено. Под утро наш стрелковый полк отошел на берег реки Кудь, а немцы, перебросив танки из деревни Корево, повели наступление на Мосты, где нас уже не было.

Утро 15 сентября выдалось хмурое, туманное. Часов в шесть гитлеровцы открыли артиллерийский огонь по всему фронту. Затем появились самолеты, выискивая среди леса наши позиции. От Александра Васильевича Чапаева прибежал красноармеец. Запыхавшись, он просил меня подойти на КП полка, и я быстро собрался.

— Пора расставаться, — сказал Чапаев, протягивая мне руку. — Встретимся после нашей победы.

— А может быть, раньше? — с надеждой спросил я.

Майор Чапаев улыбнулся и уже на ходу сказал, что уходит на север: приказано формировать новый артиллерийский полк на базе дивизиона.

На прощание Александр Васильевич сделал нам своеобразный дорогой подарок: передал батарее два трактора-тягача, которые здорово нас потом выручали.